공평하신 하나님이 만든 이 세상은 공평한가?
‘선한 사람은 복을 받고 악한 사람은 벌을 받는’그것이 공평이라면 이 세상은 결코 공평하지 않다. 선을 행해도 무병장수하지 않고, 악을 저질러도 당장 불벼락이 떨어지지 않는다.
아니 기회주의적이고 악을 행하는 사람들이 오히려 승승장구 더 잘 살아가는 것 같다.
그럴 때 사람들은 정말로 ‘보복 대행 전문 주식회사라는 것이라도 있으면 좋겠다’고 생각하지 않을까? 작가 이외수는 특유의 언어 기법과 상상력으로 그런 독자들의 마음을 시원하게 풀어준다.
화자 정동언은 식물들과 염사(念寫)를 주고받는 채널러다. 그의 조상은 친일파였고 그래서 물려받은 재산으로 주침야활, 면식 수행하는, 그야말로 가진 건 돈과 시간밖에 없는 서른 살 청년이다. 소위 말하는 금수저를 물고 태어났지만 친일파의 자손이라는 열등감 때문에 모든 희망을 포기해 버리고 세상의 정의사회 구현이라는 의무감으로 살기로 마음먹는다. 그러면서 그는 강원도 화천군 상서면 다목리(실제로 작가 자신이 칩거하고 있는)에 자리를 잡고 수목원을 가꾸면서 나무들과 교감하며 살아가는 소위 은둔형 외톨이다. 은둔형 외톨이라고는 하지만 그에게는 세상의 모든 식물들이 친구이고 또 절친인 현직 박태민 검사, 그가 좋아하는 꽃집 아가씨 한세은이 있다. 그들은 지역신문사 발행인 노정건교수와 힘을 합해서 <보복 대행 전문 주식회사>를 만들고 억울한 일을 당한 사람들의 앙갚음을 대행해 주고자 나선다. 동물 학대자, 혈세 낭비 정치가, 대국민 사기의 장본인들, 학교 폭력자들...... 그런 파렴치한들을 과감하게, 후련하게 응징한다. 그렇게 할 수 있는 것은 세상의 모든 식물들과의 채널링. 즉 세상의 모든 식물들이 cctv가 되어 원하는 곳, 원하는 물체를 샅샅이 녹음 방송하고, 언제 어느 곳에나 실시간 전송해주는 능력 때문에 가능하다. 또 노정건교수와 한세은의 뛰어난 물리적인 힘(유단자)에 박 검사의 해박한 법적 지식까지 합쳐진 결과이다.
한번 읽기 시작하면 그야말로 일사천리로 읽어내려가게 만드는 책이다.
작가는 광인같은 기인, 특유의 괴벽, 바보같은 천재, 언어의 달인, 기인이라는 형용사의 주인공 답게 동화같은 상상력과 해학, 유모어, 아재개그까지 썪어서 약간은 치기스럽다할 정도로 장난같은 복수극을 엮어간다.
그러나 작가의 현란한 수사력, 비속어, 은어, 욕설,로 점철된 문장들은 어쩌면 보수적인 비평가들의 눈살을 찌푸리게 할 수도 있을지도 모르겠다.
그런 문장은 작가 특유의 문장색깔이라고 할 수 있겠지만 일반 독자들에게도 자칫 비속어가 일반어가 된듯한 착각을 일으키게 할 수 있을 것 같다.
물론 큰 흐름이야 권선징악의 위대한 맥으로 이어가고, 현실의 부조리를 고발하는 크나큰 역할을 해 내지만 주먹과 협박, 내지는 주술적인 수단까지 동원해서 벌인 복수극은
그 과정이 너무 허황되다는 생각이 드는 것은 나만의 생각일까? 물론 방부제마저 썪은 시대라는 충분한 이유가 있긴 하지만 말이다.
인간은 가슴에 사랑이 가득할 때 행복해진다.
인간은 어떤 경우에도 아름답지 않은 것을 사랑할 수는 없다.(소크라테스)(313p)
소망은 나도 잘되고 남도 잘 되기를 간절히 바라는 마음이지만 욕망은 나만 잘 되기를 간절히 바라는 마음이다.(316p)
지혜로운 인간들은 진리를 탐구할 때 머리를 버리고 마음을 취하네.(317p)
진정한 공부는 현상을 탐구해서 도달하는 것이 아니라 본성을 탐구해서 얻어 낼 수 있는 일이라네(318p)
그 얼음을 들여다보시면 개구리 한 마리가 들어 있네.
사막이기 때문에 시시각각 얼음이 녹고 있네 하지만 얼음이 다 녹으면 개구리는 탈출할 수는 있지만 결국 말라죽고 말걸세.
그 개구리를 살려야 하네. 사막일세.
어떤 경우에도 주어진 상황과 조건을 바꾸지 말고
개구리를 살려야 하네.(319)
