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여주인공인 한수연은, 최정윤이라는 옛 이름 대신 개명한 새 이름을 사용하며, 이렇다 할 가족도 없이 혼자서 살아가고 있는 회사원이에요.
원래도 성향이 달랐던 수연과 어머니는, 아버지의 사업 실패, 이혼, 어머니의 재혼 등을 거치면서 남보다 못한 사이가 되어버렸죠.
세상과의 교류를 즐기지도 않고 경제적 여유도 많지 않은 수연에게는, 오랜 시간, 도서관에 가서 책을 읽는 것만이 유일한 낙이나 다름 없었어요.
그런데, 도서관에서 가끔씩 마주치게 된 사서 한명이 수연의 관심을 끌어요.
그 사서가, 수연이 오랫동안 그리워했던, 수연의 첫사랑인 초등학교 동창과 닮았거든요.
알고 보니 본인이 맞았구요.
그리고, 그동안 단단하기만 했던 수연의 마음은, 급격히 그를 향해 흐르기 시작해요.
남주인공인 정지원은 현재 공무원인 도서관 사서로 안정적인 삶을 살고 있지만, 성장 과정이 그리 평탄하지는 못했어요.
아버지는 오래 전에 사고로 돌아가셨고, 고생하는 편모 슬하에서 힘들게 자랐거든요.
부잣집 아이들만 다닌다는 유명 사립 초등학교를 다니기는 했지만, 아이들과 잘 어울리지 못했던 학교 생활은, 그리 행복했다고는 할 수 없구요.
그 시절의 지원에게 유일한 위안이 되었던 존재가 바로 수연이에요.
비록, 수연과 함께 엮여서 아이들의 놀림감이 되기도 했고, 수연의 어머니에게 모진 소리를 듣기도 했지만요.
그런데, 그 때의 그 아이 수연이, 다시 지원의 앞에 등장했네요.
이제 두 사람은, 다른 사람들에게 휘둘리지 않아도 될만큼, 어른이 되어 있구요.
소개글을 보고서, 아련했던 옛사랑이 현재에서의 재회를 통해 되살아나는, 예쁘고 풋풋한 이야기가 아닐까 생각했었어요.
꿈이라는 핑계로 별 의미없이 선정적이기만 한 장면을 프롤로그로 내놓은 걸 봤을 때는, 혹시 뒤통수를 맞는 건 아닌가 싶어 불안해지긴 했지만요.
다행히도 본편은 맥락없이 선정적인 내용들로만 채워진 건 아니었어요.
다만, 다른 의미로 뒤통수를 맞은 기분이긴 해요.
등장인물들이며 이어지는 상황들이며, 수긍하기도 힘들고, 짜증스러웠거든요.
생각했던 것과는 조금씩 다른 모습을 보이고 있는 사정들이, 그 상황에 대한 인상을 완전히 바꿔버리더라구요.
일단, 수연이 놀림감이 되었던 상황부터가, 제 예상과는 달랐어요.
존경하기 힘든 교사들이 있는 것도 사실이고, 어린 아이들에게 잔인한 면이 있는 것도 사실이지만, 이 작품에 등장한 상황은 이해하기 힘들었어요.
소개글에 등장한 상황을 봤을 땐, 다른 아이들이 함께 있는 자리에서 수연이 지원을 좋아한다는 말을 했겠거니 했었는데, 그게 아니네요.
담임 교사와 수연, 그렇게 두 사람만 있는 자리에서 오간 대화였는데, 그걸 교사가 여기저기 퍼뜨린 거더라구요.
아니, 초등학교에 입학한지도 얼마 안된 8살 짜리 아이가 반친구를 좋아한다고 말하는 게, 그렇게 이상한 일인가요.
그것도 교사가 물으니까 대답한 건데...
게다가 당시에 지원은 수연의 짝이었는데...
초등학교 1학년 생이 자기 짝을 좋다한고 말한 게, 교사니 학부모들이니 가릴 것 없이 모두 붙잡고 떠들만한 일인가요.
부모들이 자기 자식들한테 그 얘기를 옮겼다는 것도 어이가 없어요.
초등학교 1학년 때 시작된 놀림이, 몇년씩이나 악의적으로 이어졌다는 것도 정상적인 상황이라고 여겨지지는 않구요.
그리고, 수연과 지원과의 관계도, 솔직히 이해하기 힘들긴 마찬가지예요.
당연히 재회 후에 옛 기억이 되살아나며 두 사람의 감정도 발전해 나가는 거겠거니 했는데, 그게 아니더라구요.
초등학교를 졸업하고 지원을 만나지 못한 15년이 넘는 시간 동안에도, 수연은 지원을 마음 속에 담고 있었다네요.
다른 사람과의 만남이 불가능할 정도로요.
아니, 두 사람이 불시에 헤어진 것도 아니고, 반이 갈라진 이후로는 졸업할 때까지 몇년 간을 데면데면하게 지낸 사이인데, 그건 좀 이상하잖아요.
그 이후 힘든 시간들을 보내다보니, 지원과 함께 했던 따사로웠던 시간들에 집착하게 된 걸까요.
게다가, 어째서 수연의 주변은 그 모양인지, 마음에 드는 인물들이 없어요.
이기적인 어머니에, 비열한 남조에, 자기중심적인 친구에...
수연이 은근히 보여주는 우유부단함도 그다지 마음에 들지 않았구요.
수긍하기 힘든 상황들과 마음에 들지 않는 등장인물들 탓에, 그리 유쾌하게 읽히는 작품은 아니었어요.
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