예전에 친가를 갈 때마다 느낀 건 왜 항상 여자는 일을 해야하는가? 라는 의문감을 가지고 있었습니다. 지금 생각해보면 정말 얼토당토 않는 일이긴 합니다만 왜 남자는 항상 고스톱일까? 라는 생각을 어릴적 품고 있었습니다.
여성의 가정분담은 예전부터 계속 언급되어온 일이기도 합니다. 지금은 남자가 부엌에서 가사일을 함께 합니다만 (돕는다는 말은 가급적 쓰지 않습니다.) 불과 몇 년전까지만 해도 상상하기 힘든 일이기도 했습니다.
과연 이것이 우리가 생각하기에 옳은 일인가? 라는 생각을 할 필요성이 있었고 예전부터 이에 대한 생각을 계속 품고 있었습니다.
여자의 숨쉴 틈이라는 것은 유교사상에 젖어있는 한국사회에서 허리조차 펼 틈이 없었던 여성들에게 잠깐이나마 여유를 주자는 의미가 아닐까? 라는 생각을 하게끔 만들어준 책이었습니다. 저는 개인적으로 유교라는 사상을 좋아하지 않습니다. 왜곡된 유학은 학문으로서의 가치가 없다는 생각을 예전부터 가지고 있었습니다. 공자.맹자는 우리가 어떻게 해석하기에 따라서 완전히 달라질 수 있는 책이기도 합니다만 이 책의 내용과는 관계가 없어 언급을 자제토록 하겠습니다.
이 책의 구성은 1~3장까지 구성이 되어있었습니다. 소녀에서 성인으로 그리고 누군가의 엄마에서 할머니까지 지나온 삶에서 자신을 돌아볼 수 있는 시간이 얼마나 되었을까? 라는 생각을 많이 했었습니다. 최근에 이런 이야기를 들은 적이 있습니다. 황혼에 이르러 이혼을 했는데 막상 혼자사려니 어떻게 해야할지 모르겠다는 말을 들은 적이 있었는가 하면 아이도 다 키우고 결혼도 다 시키고 모든 걸 다 이루어주었는데 정작 본인은 젊을이란 걸 잃어버렸다는 들었습니다. 과연 이런 삶이 옳은 삶일까요? 누군가를 위해서 희생한다는 것. 그 자체가 태어난 의미는 절대 아닐 겁니다.
그런 의미에서 저는 지금의 페미니즘 사회가 예전 1900년대에 일어났던 여성 선거권 운동과 같은 맥락이라는 생각을 하게되었는 것 같습니다. 그 당시까지 여성에게 선거권이라는 것 자체가 허용이 되지 않았던 사회였습니다. 민주주의의 꽃이라고 할 수 있는 선거권은 시민으로서 그리고 또 하나의 인간으로 대접을 받는다는 의미기도 합니다. 그 전까지는 여성에게 민주주의에서의 사람의 역할을 하지 못했었습니다. 하지만 그들 중 소수는 목소리를 내기 시작했고 끝내 선거권을 쟁취하기에 이르렀습니다.
침묵하는 다수(Silent Majoity)는 세상을 변혁할 수 없습니다. 억압과 착취에서 벗어나 숨통이 트일 수 있는 그날이 왔으면 하는 바람으로 저는 오늘까지 헌신이라는 단어로 일관하셨던 부모님을 위해 술한잔 해야겠습니다. 인생은 그들에게 술한잔 사주지 않았지만 자식은 술한잔 사줄 수 있음을 오늘 보여드릴겁니다.