현대인에게 있어 가장 큰 질병이 어떤건가라는 질문을 던지면 암, 당뇨, 고혈압 등등 많은 병명이 나오겠지만 그것보다 더 많은 대답을 듣는 것이 바로 "정신병"입니다. 정신병이라고 하면 예전에는 개인의 문제로 치부하면서 정신병동이라고 하면 부정적인 이미지를 가지고 있는 그런 병원이었습니다. 그리고 지금에 있어서도 정신병이 가장 큰 질병이라고 이야기를 하면서도 그렇다고 딱히 정신병으로 인해 병원을 간다거나 치료를 목적으로 적극적인 행동을 하는 것을 잘 못본 듯합니다. 하지만 앞서 말했다시피 정신병은 현대인에게 있어서 가장 큰 질병인 것은 기정사실이 아닐까 합니다. 이 책의 저자 이시형 교수는 "마음치료"에 있어서 대가라고 일컬어 질 만큼 우리에게 있어서 신경정신의학회에서 권위자로 평가받고 있는 분 중 한분입니다. 그가 적은 "내 삶의 의미?"라고 하면 어떤 의미로 우리에게 다가올지 그 점에 착안에서 이 책을 읽었습니다.
사람은 대부분 왜 살아가는가에 대한 의문과 그에 대한 대답으로 본인의 철학을 정립하고 생각을 하고 사색을 하고 그리고 본인의 나름대로의 정언을 통해서 인생을 살아가고 있습니다. 그리고 그 정언과 준칙은 누군가에게는 한마디의 명언이 될 수도 있고 그리고 그 누군가에는 살아갈 원동력이 되어질 수도 있습니다. 여기서 말하는 "마음치료"는 그 말그대로 본인의 마음을 치료하기 위한 수단인 우리가 "어떤 삶을 살아갈 것인가?" 와 "우리가 왜 살아야하는가?"에 대한 물음과 대답이었습니다. 목적이 없는 여행만큼 곤욕스러운 일은 없을 것입니다. 그리고 목적이 없다면 움직여야할 이유도 없습니다. 그와 마찬가지로 우리의 삶에 있어서도 목적이 없는 삶은 그 자체로 의미를 퇴색하게 만드는 원인 중 하나로 작용할 것입니다. 마음치료는 우리가 왜 살아가야하는가? 에 대한 그 나름대로의 답을 찾아가는 과정이라고 언급하고 있었습니다.
이 책은 담화론 형식으로 작성되어 있습니다. 그리고 실제로 담화를 통해서 답을 도출해나가는 과정을 책으로 옮긴 것이기도 합니다. 우리는 누군가가 독백형식으로 책을 읽는 것에 익숙해져 있는 것도 사실입니다. 담화론 형식으로 나온 책도 상당수 보이기는 합니다만 아직까지는 누군가의 독백형식의 책을 읽는 것이 독서라는 개념으로 잡힌 것이 사실입니다. 그렇기에 이런 담론적 형식의 독서가 마음에 닿지 않을 수 있습니다. 하지만 담화라는 개념이 조금만 생각을 달리해보면 내 눈앞에서 동영상으로 강의를 한편 보는 것과 같은 마음이라는 생각도 들었습니다. 특히 그 말을 머릿속에서 음성으로 되살려보면 좀 더 감각적으로 닿는 느낌을 많이 받았습니다. 그만큼 기존의 독서방법과는 색다른 느낌으로서 마음치료가 어떤 의미로 나에게 체화될 수 있는지에 대한 감각적 느낌을 받기에 좋은 책이었습니다.
최근들어 연예인 그리고 정치인 또는 유명인의 자살소식이 심심치않게 들리고 있습니다. 그들에게는 삶을 더 이상 이어갈 수 없는 합리적인 이유가 있었을 것입니다. 그리고 그 이유중 가장 큰 근간이 되는 것은 바로 "우울증"이었습니다. 우울증이라는 것이 본인의 마음을 걷잡을 수 없이 요동치는 느낌이라는 것은 머릿속으로는 인지하고 있습니다만 아직까지 마음속으로 닿지 않는 것이 사실입니다. 그런 우리에게 좀 더 우울증이란 어떤 것인가? 그리고 그런 우울증을 맞닥뜨렸을 때 우리의 대처는 어떻게 해야하는 것인가에 대한 개략적인 답을 주는 책이었습니다. 좀 더 우리를 사랑해주게끔 해주는 책 그것이 바로 "내 삶의 의미는 무엇인가?"가 아닐까요?