세상의 시류에 영합하지 않고 자기의 주장을 관철하는 사람을 보고 우리는 어떻게 부를까요? 우리는 그런 사람들을 선구자(pioneers)라고 부르는가요? 아니면 Eccentric personality 즉 별난 성격의 소유자라고 부르는가요?
글쎄요... 제가 살아온 환경에서는 후자인 경우가 더 많았습니다. 예전 이런 실험이 있었습니다. 심리학 개론에서는 유명한 실험 중 하나였습니다만 우리 사회의 진면목(眞面目)을 보여주는 실험이였습니다.
4명에서 5명으로 구성된 그룹이 있습니다. 그 중 하나는 실험 참가자였으며 나머지 4명은 실험 참가자를 가장한 연기자였습니다. 그 연기자들은 확실히 틀린 답임에도 그 틀린 답을 말하기를 주문받은 상태였습니다.
지금 이 글을 읽으시는 분들은 어떤 대답을 하실건가요?
'나는 무조건 내 주장을 확실히 관철시키겠어' 라고 마음을 먹은 사람도 결국은 다수의 의견에 따라가는 추세를 보였습니다. 이 실험에서도 마찬가지고 대부분이 그렇게 행동을 했습니다.
그렇지만 여기서 "대부분"이라는 말에 주목할 필요가 있습니다. 그 말은 그렇게 행동하지 않고 자신의 의견을 일관적으로 관철한 사람이 있었습니다.
그들을 보고 우리는 Originals라고 부르는 것 같았습니다.
말로만 듣는다면 우리는 모두 Originals가 될 수 있을 것 같고 부정에 타협하지 않고 그 부정과 불의 그리고 부조리를 과감하게 거스를 수 있을 것 같습니다만... 안타깝게도 그렇게 하지 못하고 있습니다.
그렇기에 그렇게 주변과 순응하지 않고 자신의 의견을 관철(貫徹)하는 사람이 주목받는 게 아닐까 생각이 됩니다. (사실 이렇게 말하는 저도 그리 제 주장을 관철하는 입장이 아닙니다. 사실 학창시절 떄는 제 주장이 옳다고 생각되면 끝까지 관철시키려고 노력했으며 지금도 가끔씩은 그러게 하고 있습니다만... 대한민국이라는 사회는 그리 Originals에 관대한 사회가 아니라 요즘은 괜히 고집이 세다는 이야기를 듣기 싫어 그렇게 하고 있지 않습니다. 어찌보면 안타까운 사회라는 생각이 많이 듭니다.)
이 책에서도 그런 사례가 상당히 많았습니다. CIA를 그만두고 정보관련 회사를 찾는 여성 이야기에서부터 애플사에서 영업담당을 하고 있는 여성임원 이야기까지 제가 이때까지 살아온 삶을 반성하게 만드는 사례가 상당히 많았습니다. 하지만 여기서 주목할 점은 바로 "여자"라는 것입니다.
왜 아직까지 여자가 자신의 주장을 하면 안되는 그런 분위기인가요?
저는 이 속담을 상당히 싫어합니다.
"암탉이 울면 집안이 망한다."
저는 남자입니다만 이 속담 정말 어떤 미사여구를 써도 모자를 만큼 싫어합니다.
왜 여자는 목소리를 내면 안되는가?
하지만 이 사람들은 주변의 그런 태클에도 아랑곳하지 않고 자신의 의견을 관철시켰으며 오히려 최고경영자(CEO)인 스티븐 잡스에게 협박(?)까지 불사하는 강수를 뒀습니다.
그리고 그런 협박이 통했는지 스티븐 잡스는 그녀의 제안을 수용했습니다. 그리고 그런 주장을 관철시킴과 동시에 자신은 승진을 했다는 이야기를 이 책을 통해서 볼 수 있었습니다.
주변과 타협하지 않고 자신의 의견을 굳히는 것은 절대 쉽지 않을 것이라고 생각합니다.
하지만 정말 올다고 생각되는 일은 주변의 따가운 시선을 받는 한이 있어도 한번 쯤은 밀고나가는 것도 때로는 필요하지 않을까요? 그런 생각을 하면서 저는 이 책을 덮었습니다.