짧지만 강렬한 이야기들의 묶음, '호시 신이치'의 쇼트쇼트 스토리를 두번째 접해보는데 첫번째 만남의 신선함은 좀 떨어지지만 독특하고 상식을 뛰어넘는 상상력은 여전하다. 다만 전에 읽었던 것에 비해 [안전카드]는 좀 위험한 이야기들의 묶음이란 생각이 든다. 등장하는 스토리의 인물들이 하나같이 미신이나 운명 등에 자신을 맡기거나 그것들에 쫓기며 살아가고 있다.
그것의 결과가 행운이라고 해도 때론 읽는이로 하여금 그러한 눈에 보이지 않는 영적인 것들이 존재하고 그것들에 의해서 사람의 인생이 지배당할 수 있다고 믿게 만드는 힘이 [안전카드]의 전체 분위기에 깔려 있다.
점쟁이들과 귀신들이 심심치 않게 등장하여 무기력하거나 위험에 처한 주인공들에게 조언을 아끼지 않고 그것들을 무심코 믿어버리거나 맹목적으로 따르는 인간의 모습은 그리 바람직하거나 지향되어야 할 모습은 아니라는 얘기다.
피치못할 사정에 의해 악마에게 영혼을 판 듯 살아가는 인간들의 삶도 때론 보이지만 - 실제로 책 구석구석에서 '악마에게 영혼을 파는 것 같은 기분을 느낀다' 란 구절이 등장한다. - 평범한 일상을 거부하고 과거를 팔아 남의 인생을 살아본다거나, 현실의 무능력과 무기력을 돌파하는 도구로 귀신의 힘을 빌린다는 것 자체가 오늘을 살아가는 현대인들에게 상실된 인간성이나 삶에 대한 불만족을 강력하게 드러내는 메세지가 아닌가 싶다.
기발하고 경쾌하며 재미있는 대사나 현상들에서 호기심을 끄는 것은 분명하지만 읽는 내내 한 스토리가 끝날때마다 그저 이야기에 그치거나 그 안에서 메세지를 잡아야지, 그런 것들이 현실로 이루어질 수 있다는 바람은 아니라는 생각이 들었다.
기존의 소설들이나 쏟아져나오는 글 등에서 지루함을 느끼던 사람이라면 한 번쯤 읽어봐도 좋을 만한 신선하고 독특한 이야기들이지만 솔직히 말하면 왠지 청소년이나 어린 사람들에게는 권하고 싶어지지 않는 것이 사실이다,
믿고 고용했던 직원이 공금을 횡령하여 자신을 자살에 이르게 만든 한 인물이 귀신이 되어 직원의 아들과 그의 손자에게까지 복수를 위하여 그들을 도와주고 한 번에 멸망 시키겠다는 꿈을 꾸는 이야기처럼 이 세상에 좋은 귀신은 절대 존재하지 않기 때문이다. 점을 보거나 미신을 숭배하는 일은 문제나 현실에서 잠깐 동안 도피되는 것이지 귀신의 도움은 절대적으로 더 큰 불행을 휘한 것이기에 분명히 경계해야하는 것임을 이 책은 강렬하지만 짧은 메세지로 우리에게 전하고 있다.
문학적으로 기발하고 새로우며, 신비로운 요소들과 호기심 끄는 작가의 셋팅 등 독자들에게 자꾸 읽고 싶게 만드는 중독성을 발휘하는 힘은 시리즈 내내 계속 될 것 같다.