장자는 중국 고전 철학사에서 아주 독특한 존재다. 장자는 "하는 것은 없지만 이루지 못하는 것도 없다"라고 주장한다. 이런 장자의 사상을 집대성해 놓은 것이 중국 및 세계 철학사에서 빛나는 《장자》라는 책이다.
노자가 이런 말을 했다. "성인은 자기를 앞세우지 않기에 앞서게 되고, 자기를 버리기에 자기를 보존한다. 사사로운 내가 없기에 진정으로 나를 완성할 수 있다." 아무런 구속도 받지 않고 자유롭게 지낸다는 장사의 소요(逍遙) 사상으로 세상을 보면 물질적인 이익도 가볍게 여길 수 있고 공명심도 담담하게 바라볼 수 있다. 그러기에 '자연의 순리를 바탕으로 편하게 지낸다'는 사상을 실천할 수 있고 '홀로 하늘과 땅의 정신과 왕래하는' 절대 자유정신의 경지에 올라설 수 있는 것이다. 장자처럼 세상을 조금 더 넓게 볼 수 있다면 시끄러운 세상에서도 평온을 찾을 수 있으며 바쁜 와중에서도 여유를 즐길 수 있다. 장자의 사상은 물론 철학사상이다. 하지만 인생 처세의 내용일 수도 있다. 그렇기 때문에 우리를 자유롭고 편안하게 살 수 있는 유유자적의 길로 인도할 수 있다. 장자가 말하는 길을 따라서 걷다 보면, 장자의 가르침을 따라 생각의 폭을 조금만 더 넓히면 어떤 난관과 좌절도 극복하고 헤쳐 나갈 수 있다.
"장자를 읽고 생각의 폭을 넓히다"
장자에 나오는 문구 하나하나는 심오하면서 동시에 처세술에 가까울 정도로 현실적이다. 알듯 모를 듯한 어려운 철학적 이야기를 이 책의 저자는 현실 세계에 맞추어 재해석하고 실제 사례를 들어 풀이하면서 장자를 통해 세상사는 법을 알려준다. 세상을 살면서 가끔씩 장자의 비유를 돌이켜 본다면 생각의 폭이 그만큼 넓어지고, 세상을 보다 즐겁게 살 수도 있다. 물론 실천은 전적으로 자신의 몫이다.