『콜센터』 제목에서 알 수 있듯 이 책은 콜센터에서 일하는 5명의 슬픈 청춘들에 대한 이야기다. 세계를 누비며 일을 하고 싶지만 높은 취업의 문턱에서 좌절하는 강주리, 최근 대기업에 입사한 남자친구 명수의 배신으로 힘든 우용희, 아나운서를 꿈꾸는 최시현, 아버지의 임종 후 가장의 무게와 함께 공무원 시험을 준비하는 박형조, 콜센터에서 일했지만 음식점 경험을 위해 피자 프랜차이즈점에서 배달원으로 일하는 하동민 이 네 명이 주인공이다.
저자는 이 주인공 5명의 사연들을 하나씩 들려주며 왜 그들이 콜센터에 머물게 되었는지 설명한다.
넉넉하지 않은 가정 환경, 높은 취업의 문턱에 쫓기듯이 선택하게 된 콜센터..
열정과 패기로 똘똘 뭉쳐야 할 슬픈 20대들에게는 졸업 후 취업이 될 때까지 공부만 하기엔 당장 내일의 생계를 걱정해야 한다. 서류면접조차 통과하기 힘든 좁은 취업의 문에 비해 조건이나 자격 여하를 불문하고 무조건 받아주는 활짝 열린 콜센터.. 그들에게 이 곳은 취업이 될 때까지의 정류장이다.
단순히 피자를 주문하는 단순한 주문도 많지만 상습적인 폭언과 높은 지위를 사칭하며 콜센터의 상담사를 자기 부하직원처럼 하대하는 고객들 속에서 그들은 만신창이가 된다.
작가는 이 책에서 왜 그들이 콜센터에 머무르게 할 수 밖에 없는지를 담담하게 말해준다.
위로한답시고 현실을 인정하라며 지방 방송국이라도 준비해 보라는 주위의 조언, 백화점 아나운서를 권하며 눈을 낮춰야 한다고 치명타를 날리는 아나운서 시험에 합격한 선배.. 시현의 사정을 모르는 지인들의 충고는 깊은 좌절을 남겨준다. 매일 출퇴근 길에 영어단어를 외우며 공부하지만 다른 동기들과 달리 공부할 시간이 충분치 않은 주리와 용희.. 각박한 현실은 그들에게 공부할 수 있는 출발선부터 불리한 조건이였다. 이 슬픈 청춘들이 콜센터에 갇히게 된 것은 결코 그들의 잘못이 아니라고, 이 자본주의 현실 속에서 어떠한 안전막도 없이 막막한 사회에 내던져버린 사회의 책임이라고 말한다.
경제위기, 커져가는 빈부격차 등 자본주의의 폐허로 인해 온갖 신조어가 생겨났다.
'하우스푸어,'흙수저",'금수저', '1코노미' 등등.. 하루가 다르게 생겨나고 있는 신조어 중 가장 마음에 아픈 신조어는 2030세대를 일컫는 "삼포세대" "5포세대" "7포세대"이다.
연애, 결혼, 출산을 포기하던 그들의 포기가 대인관계와 내 집 마련을 포기하고 꿈과 희망을 포기하는 7포세대가 되는 세대... 결국 미래를 전혀 꿈꿀 수 없는 그들의 현실을 작가는 주리와 형조의 관계를 통해 보여준다.
주리에 대한 마음이 점점 커져가지만 그 마음마저도 사치라고 여기며 시작도 전에 마음을 다스리는 형조.. 이들에게는 자신의 감정마저도 낭비이고 사치일 뿐이다.
주리와 용희에 비해 전문상담사로 승격해 비교적 신임을 받으며 온갖 블랙컨슈머의 폭언을 잘 대처했던 시현이 자신을 괴롭힌 고객에게 복수하러 나가게 하는 한 마디
"평생 콜센터에서 일해라"
아슬아슬하게 미래에 대한 희망의 끈을 놓지 않고 있던 시현에게 자신의 미래에 대한 저주처럼 아무렇지 않게 내뱉는 고객의 한 마디는 시현의 분노를 폭발하게 되며 이 5인방은 부산 해운대의 고객에게 복수하기 위해 길을 떠나게 된다.
저자는 이 『콜센터』 책에서 감정노동에 시달리는 상담사의 고충 뿐만 아니라 진상고객들에 대한 연민 또한 드러낸다.
매일 2-3시간씩 시현의 시간을 빼앗으며 대기업 부장행세를 하며 폭언을 일삼은 고객에게도 잘못된 방법이지만 자신이 받는 부당한 대우를 어느 누구에게 말하지 못하는 사정이 있음을 말한다. 또한 크리스마스 때 피자를 배달하는 동민의 눈에 비친 모습을 통해 무엇이 그들을 진상고객으로 불리게 만들었는지 보여준다.
비록 잘못된 방법이지만 이 사회의 아픈 그들의 분노와 슬픔을 배출할 공간이 없는 그들에게 모든 말이든 받아주는 상담사들이 유일한 배출구였던 것이다.
결국 이 사회를 살아가는 우리들 모두가 '을'이 아닐까? 이 사회를 살아가는 평범한 소시민들 중 어느 누구도 완전한 '갑'이 없다. 시현에게 '갑'이었던 진상고객이 자신의 일당조차 받지 못하는 대리점의 사장에게는 '을'이였던 것처럼 우리 모두는 누군가의 '을'인 것처럼. 저자는 이 책에서 모든 이들에 대한 공감의 끈을 그렇게 놓지 않는다.
비록 하루 하루가 힘들고 현실은 변하지 않았지만 저자는 주리와 형조의 새로운 시작을 보여주며 이 슬픈 청춘들에게 끝까지 포기하지 말자고 응원을 보낸다.
지금은 그들에게는 조언보다 응원이 필요할 때이다.나를 포함한 이 시대의 모든 '을'들에게 힘내라고 말해주고 싶다.
-이 책은 YES24 리뷰어클럽으로부터 책을 무상으로 제공받아 솔직하게 작성한 리뷰입니다. -