아이를 어떻게 키워야 할까? 매순간 고민이다. 아이는 학교에 가든, 학원에 가든 사회생활을 하게 된다. 이러한 관계 속에서 사람들과 어울리는 법을 배우며, 거기서 의도치 않은 갈등이 생기기도 한다. 이런 상황에서 아이가 내게 도움을 요청할 때면 아이에게 어떻게 말을 해줘야 할까 고민이 되었다. 내 아이에게만 배려를 강요할 수도 없는 노릇이고, 그렇다고 이기적인 아이로 키우고 싶지도 않고. 이럴 때면 지혜로운 엄마라면 어떻게 아이에게 이야기를 해줄까 궁금했었다.
어릴 때 가장 가까운 어른은 아마도 부모이지 않을까? 나도 늘 부모님 모습을 보고 자랐고, 지금 내 기억 속에도 가족을 먹여살려야 했던 중압감에 늘 부지런해야했던 아빠의 모습과 가족을 위해 희생하셨던 엄마의 모습이 떠오른다. 매일 오전에 신문을 읽으시고, 약수터에서 물을 떠와서 가족들에게 먹이기를 좋아했떤 아빠. 그리고 그 당시에는 몰랐지만 어린 나이에 시집와서 시동생과 시어머니 시아버지를 모시고 사느라 힘들어보였던 엄마의 얼굴이 지금도 뚜렷하게 기억이 난다.
내 아이들은 내 나이가 되어서 어떤 모습으로 엄마인 나를 기억할까라는 생각이 문득 들자 아이에게 어떻게 올바른 삶의 태도를 보여주어야 하며, 나는 어떤 모습으로 아이들에게 비춰주고 싶은가에 대한 생각을 안 해볼 수가 없었다. 지금의 나는 내 부모님을 닮아있으니 말이다.
그렇다면 아이를 잘 키우기 위해서는 부모인 나부터 내가 바라는 모습으로 바뀌어야하지 않을까? 자기주도적이고 성실한 아이로 키우고 싶다고 아이에게 바라기만 할게 아니라 내가 아이에게 비춰지는 모습은 어떤 어른일까 생각을 해봐야하지 않을까?
<아이는 부모의 등을 보고 자란다>는 <다산의 마지막 공부>, <다산의 마지막 습관> 등을 집필한 인문고전 대표 작가 조윤제의 첫 자녀교육서이다. 저자는 고전에서 얻은 가르침을 통해 진정한 자녀 사랑의 지혜를 부모들과 나누고 싶었다고 말하며, 그 지혜와 덕목을 여섯 가지로 묶었다.
이 여섯 가지 지혜(본립도생, 자승자강, 학고창신, 영정치원, 서이행지, 선긍구전)에는 역경을 극복하고 큰 성취를 이룬 사람들의 실천 자세가 각 단락마다 들어있어 우리 자녀들이 미래를 살아가는 데 진정한 힘과 능력을 얻기 위한 도움을 받을 수 있을 것이다.
이 책의 저자는 올바른 자녀교육은 반드시 부모의 삶에서 비롯되어야 한다고 말하며 자식들은 부모의 일상을 보고 자신이 나아갈 길에 대해 배움을 얻는다고 말한다. 이 책을 부모가 먼저 읽고, 자신의 삶으로 보여주는 것이 자녀교육의 근본이라고 말하며, 부모의 정직한 삶, 올바른 삶의 자세, 배려하는 대인관계가 자녀에게는 큰 가르침이 된다고 말한다.
이 책에서 육곡 선생은 인생을 망치는 습관으로 모두 여덟가지를 말하고 있다. 이 습관은 아이가 아닌 성인이 가진 습관에 더 가까운 걸 볼 수 있는데, 그 근본을 보면 나이에 상관없이 적용된다는 것을 알 수 있다.
첫째. 놀 생각만 하는 습관. 몸가짐을 함부로 하고 편암하기만을 바란다.
둘째, 하루를 허비하는 습관. 돌아다니며 노는 것만 생각하고 헛되이 하루하루를 보낸다.
셋째, 자기와 같은 생각을 하는 사람만 좋아하는 습관. 타성에 젖어 같은 부류에 속한 사람하고만 어울린다.
넷째, 올바르지 않은 방법을 통해 자신을 과시하려는 습관. 다른 사람의 글을 표절하거나 알맹이 없는 글로 남들의 칭찬을 바란다.
다섯째, 풍류를 즐기며 인생을 낭비하는 습관. 술과 방탕한 음악으로 소일하면서 스스로 깨끗한 운치가 있다고 생각한다.
여섯째, 비슷한 사람끼리 모여 놀면서 세월을 보내는 습관. 배불리 먹기만 좋아하고 오락을 즐기고 걸핏하면 다툼을 일삼는다.
일곱째, 가난을 부끄러워하면서 노력하지 않는 습관. 부귀한 건을 부러워할 뿐 아무 일고 하지 않은 채 처지만 비판한다.
여덟째, 즐기고 싶은 욕망을 억누르지 못하고 탐닉하는 습관. 재물과 여색을 탐하는 데만 열중하여 올바른 마음을 갖지 못한다.