학창 시절에는 서른 살만 되어도 아줌마, 아저씨 같다고 생각했는데 이제는 그 나이도 훌쩍 넘어서 반 백살을 향해 나아가고 있는 현실이 참으로 꿈만 같다.
‘하늘의 명을 깨닫는다’라는 나이, 지천명(知天命). 공자가 살았던 시대 사람들의 정신상태가 지금보다 더 성숙했던 것일까, 아니면 공자만의 깨달음이었을까. 아무리 주위를 둘어봐도 오십이 넘어서 하늘의 명을 깨닫은 자가 그리 많아 보이지 않으니 말이다. ‘마음이 확고하게 도덕 위에 서서 움직이지 않는 나이’라는 이립(30세)도, ‘세상 일에 정신을 빼앗겨 판단을 흐리는 일이 없는 나이’라는 불혹(40세)도 찾아보기가 힘든 세상이다. 나를 포함해서.
20대 중후반에 결혼을 했다고 가정하면 대부분의 여성들은 오십대가 되면 자녀들이 성년이 되었을 테고, 자녀들은 연애나 학업, 취업에 더 신경을 쓸 시기이다. 오십쯤 되면 아이들 다 키웠으니 이제 자기가 하고싶은 일을 하면 될 거 같지만, 더 이상 가족들을 위해 할 일도 없고 쓸모가 없어졌다는 생각과 우울증으로 인해 힘든 나날을 보내는 나이이기도 하다. 친구 부모님들 중에 돌아가시는 분들도 생기고, 과로로 남편이 쓰러지거나 지인이나 가족이 병에 걸리거나 하는 일들이 생겨도 전혀 이상하지 않은 나이이기도 하다. 밝은 날들보다는 우울한 일들이 더 많은 것 같은 나이, 오십.
세월의 흐름에 어쩔 수 없이 나이는 한 살 두 살 먹어가지만 그에 걸맞는 생각과 행동까지 장착하는 건 참으로 어려운 일이다. 나이가 들어도 여전히 난 세상이 두렵고 누군가에게 한없이 의지하고 싶은 나약한 인간이니까. 그나마 요즘은 환갑이 되어도 노인 소리를 듣지 않으니 다행이라고 해야 하나. 아무튼 백세 인생을 외치는 현 시대에서 보면 오십은 그리 많은 나이가 아니다. 무언가를 시작하기에 딱 좋은 나이라는 생각도 든다. 『피프티 피프티』의 저자는 꿈이 있고 열정을 가질 수 있다면 그 어떤 세대보다도 행복하고 신나게 살 수 있는 나이가 오십이라고 말하고 있다.
한때 우리에게도 세상을 씹어 삼킬 만큼 뜨거운 열정이 있었으니, 그 열정을 되살려 보자. 잠든 열정을 흔들어 깨우는 가장 좋은 방법은 평소 하고 싶었던 일, 해보고 싶었던 일, 관심 있는 일을 시도하는 것이다. 댄스, 노래, 클라이밍, 스쿠버다이빙, 가야금, 그림, 꽃꽂이, 타로 카드 등등 뭐든 상관 없다. 하고 싶은 그것을 하자.
사랑에 빠져 보는 것도 좋다. 배우자와 자녀에게 시들하다면 연예인, 운동선수, 셀러브리티 팬질을 권한다. 모든 종류의 사랑은 잠든 열정을 자극한다. 열정은 노잼, 무관심, 무의욕, 무기력, 나태함, 자신감 상실, 의욕 없음 등등 인생에 부정적인 것들을 걷어간다. 즐거운 인생의 가장 강력한 무기는 열정이다. -p.120~121-
50대가 되면 앞머리를 올렸건 내렸건, 샌들을 신고 페디큐어를 했던 안 했건 아무도 신경을 쓰지 않는다. 그러니까 그저 내가 하고 싶으면 하는 거고, 하기 싫으면 안 하면 그만이다. 그걸 깨달은 순간, 나를 옥죄던 족쇄 하나가 풀리는 기분이 들었다. 남들 시선으로부터 비로서 자유를 얻었으니, 마음껏 즐겨야지.-p.20~21-
나이가 젊든지 많든지 피부는 주름 없이 탱탱해야 하고, 아픈 곳 없이 건강한 근육질 몸매를 유지해야 한다는 건 하나의 관점 내지 사고방식일 뿐이지 그것이 절대적인 것은 아니다. 나이가 들면 아프기도 하고 힘이 드는 게 사실이다. 자연스러운 자연의 섭리를 인정하지 않고 나이듦을 감추게 하고, 늙음이 추하다고 말하는 건 일종의 차별이라고 <나는 에이지즘을 반대한다>라는 책에서 애슈턴 애플화이트는 말하고 있다.(p.209)
“너는 늙어 봤냐? 나는 젊어 봤다!”라는 말처럼 지금껏 수도 없이 많은 고갯길을 숨가쁘게 넘어 오느라 고생한 오십대 분들에게 고생하셨다는 인사를 전하며, 나 또한 앞으로 넘게 될 오십 고갯길을 지금부터 찬찬히 준비해야겠다.
용기와 도전은 청춘의 특권이라고 생각했다. 오십은 많은 걸 내려놓고 노년에 이르는 나이라고 여겼다. 하지만 용기가 진짜 필요한 나이는 오십이다. 사회에서 뒷방으로 밀려났지만 노년은 아직 먼 나이?. (중략) 용기란, 두려움이 없는 것이 아니라 두려움을 이기고 나아가는 것이라고 했다. 우리에게 용기만 있다면 초원이든 사막이든 거침없이 달려나갈 것이다. 용감한 사자를 막을 수 있는 것은 아무것도 없을 테니까. p.229~231-
#피프티피프티
#권혜진
#도서출판포춘쿠키
#감성에세이
#지천명
#오십의삶
#몽실서평단
#몽실북클럽