어젯밤에 EBS 1에서 방영해주는 다큐멘터리를 한 편 봤다. 히말라야 산맥과 붙은 다른 산맥이나 고원 지대에 사는 동물, 사람들이 생활하는 모습을 찍은 다큐였다. 이름이 기억나는 동물이 몇 없다. 눈표범, 눈닭, 긴꼬리마못, 산양 등. (개나 늑대, 여우도 있긴 했다.) 어느 산맥, 어느 고원에 사는 사람이냐에 따라서 생김새가 조선시대 사람과 닮은 사람도 있고, 인도인과 닮은 사람도 있고, 중동인과 닮은 사람도 있었다. 아주 척박한 땅에서는 풀포기 하나 자라는 모양새를 보기가 어려웠으나 어느 지대에선 여인들이 벼를 수확하기도 했다. 어느 지대이든지 대체적으로 남자들은 양을 기르고 있었는데, 양을 기르다가 젖을 얻거나 고기를 먹지 않을까 예상이 갔다.(고기는 먹지 않을 수도 있겠지만) 산맥이나 고원 지대에 사는 사람들답게 옷을 두껍게 입고 있었고 그들이 입은 옷은 낡고 색이 바랬다.
집은 굉장히 단순한 구조로 단층집의 문을 열고 들어서면 돌바닥이 나오며 거기에 수도승의 살림살이마냥 단출한 물건들이 몇 개 놓여 있었다. 티베트 불교를 믿는 라다크인들이 삼보일배를 하는 모습도 볼 수 있었는데, 다들 앞치마처럼 보이는 두터운 옷을 입고 삼보일배를 진행했다. 한국인의 시선으로 보기에 그들은 하나같이 가난한 사람들로 보였는데, 그들도 자기네가 가난하다고 여기는지, 그런 생각이 없이 사는지는 모르겠다. 모두들 어렵게 살고, 빈부격차가 거의 없다면 가난이라는 단어를 막 붙여도 되는지.
다큐멘터리를 보면서 저렇게 척박한 땅에서도 사람이 살고 그들이 개나 양도 기르는구나, 하는 생각이 들었고 나도 모르게 마음이 차분해졌다. 경쟁사회, 빨리빨리를 부르짖는 사회에서 살아가는 사람들이 보기에 그들은 너무 가난하고 뒤처진 사람들처럼 보인다. 하지만 그들도 그들 나름의 생활방식이 있을테고, 고충이 있을테고, 뭐가 어찌되었든 똑같이 귀한 사람들이다. 다큐멘터리 영상은 참으로 볼만했다. 2020년을 살아가는 한국인과 다른 방식으로 살아가는 사람들의 모습을 보는 게 제일 흥미로웠고, 개발이 전혀 이루어지지 않아서 땅, 물, 풀, 돌이 자연 그대로의 모습으로 지대를 이루고 있는 광활한 풍경을 보니 무언가 마음의 평화 같은 게 느껴졌다.
조용하게, 시계도 쳐다보지 않고 사는 사람들을 보고 있어서 그랬을까. 무언가 기분이 한없이 가라앉았다. 광활한 고원 지대에서 비틀거리며 죽어가는 양 한 마리를 볼 적에는 어차피 사람도 다 저렇게 언젠가는 죽는다는 하나마나한 생각도 하게 됐다. 해당 다큐의 제목은 기억나지 않는다. 어제 TV 편성표를 찾아보면 알 수 있을테지만 제목이 그리 중요한가. 나에게는 유튜브 인기 동영상만큼이나 흥미로운 영상이었다.