영어 공부를 마스터했다는 말을 자연스럽게 할 수 있으려면 어느 정도의 공부를 해야 하는걸까? 많은 사람들이 영어를 아주 어릴 때부터 시작했고 또 외국어 중에서는 영어를 가장 오랫동안 공부해 오고(아마도 평생을)있다. 그래도 외국인을 만나면 두렵고 내 말이 맞는지 확신이 들지 않는다. 나도 외국인을 만나 사진을 찍어 줄 기회가 많았는데 이래저래 손짓발짓하면서 의사 소통을 해서 사진을 찍어 주었다.
이 책의 머리말부터 너무 재미있게 읽었다. ‘제발 엔간히들 하시죠?’를 머리말의 제목으로 하고 있다, 시중에 나와 있는 영어 공부법 책이나 학원이나 인강들이 자랑하고 추천하고 있는 방법을 따라하면 한 달 안에 혹은 2주안에 영어를 마스터할 것처럼 이야기하는데 그건 말도 안되는 일이라고 일침을 한다. 그래서 이 책의 제목을 지은 이유가 나온다. 저자만 되는 영어가 아닌 ‘독자도 되는 영어 공부법’을 소개하겠다는 것이다. 이 얼마나 포부가 당당한가 말이다.
이 책에서는 영어탈피의 방법을 말하고 있는데 영어 탈피를 이용한 영어 마스터 과정을 모두 세단계로 들고 있다. 1,2 단계는 말하기를 하게 하는데 어휘력을 완성하는 단계란다. 단어를 무작정 외우는 것은 하기도 힘들고 지겹기만 하다. 어린학생들도 마찬가지다. 학원에서 무작정 300단어 400단어 시험을 보는데 한번에 머릿속에 구겨 넣기란 쉽지 않은 일이다. 그래서 이 책에서 권하고 있는 방법은 꼭 문장과 함꼐 외우라는 것이다. 문장과 함께 외우면 절대 잊을 염려가 없다. 3단계는 앞의 단계를 기반으로 해서 원어민과 실전 훈련을 하는 과정이란다.
단어를 외우는 과정도 한 단어를 30번씩 외우는 방법이 아니라 30개의 단어를 한 번씩만 외운 후 다음 단어로 넘어가고 그 과정을 30번을 반복하는 것을 추천하고 있다. 나도 동감한다. 영어 단어 한 개를 무작정 종이에 100번도 넘게 쓰면서 입으로 중얼 거리며 외우는 방법은 이제는 통하지 않을 것이다.
이 책이 읽기 편하고 한 눈에 들어오는 점은 글씨를 여러 가지 색깔로 보기 편하게 적어 두었다는 점이다. 책 전체의 그림이 컬러로 표현돼 있고 글씨도 강조하는 점이나 말하고자 바를 효과적으로 표현하기위해서 빨강색이나 녹색등으로 표시를 잘 해두고 있어서 쉽게 읽을 수 있었다. 물론 아직 이 방법을 따라해보지는 못했지만 단계별로 따라해 보면 원어민을 만나도 떨지 않을 수 있을지도 모르겠다. 물론 성실하게 공부한다는 조건이 뒤따르겠지만.