<본 포스팅은 출판사로부터 책을 지원받아 작성한 솔직한 후기입니다>
알레르기: 함께 할 수 없지만 내가 진정 원하는 것
글쓴이 메건 바그너 로이드
그린이 미셀 미 너터
옮긴이 임윤정
펴낸곳 밝은미래
펴낸날 2022년 3월 2일
열 번째 생일을 맞은 매기. 그 어느 날 보다 기분이 들떠 있습니다. 그 이유는 몇 년을 기다린 끝에 드디어 생일인 오늘 유기동물보호소에서 강아지를 입양하기로 했기 때문입니다. 매기네 가족은 모두 다섯 명입니다. 부모님과 쌍둥이 남동생 리암과 노아, 그리고 이제 태어날 아기까지 곧 여섯 명이 되겠네요. 매기는 북적거리는 가족들안에서 조금은 외로움을 느끼고 있습니다. 세 아이의 부모이자, 두 달 반 뒤면 네 번째 아이의 부모가 되려는 엄마 아빠는 지혜롭고 사랑이 많은 분들이지만 세세한 부분까지 신경을 쓰는 것은 한계가 있고 남동생들은 자신들만의 세계에 빠져 있지요. 이제 그 조금은 공허했던 부분을 강아지 입양을 통해 해소하고자 하는 매기.
‘알레르기’는 강아지를 입양하여 함께 지낼 부푼 꿈에 부풀었으나 갑작스레 생긴 동물 알레르기를 겪으며 난관에 부딪힌 소녀 매기의 성장 이야기를 담아내고 있습니다.
심각한 동물 알레르기로 인해 큰 상실감에 빠진 매기, 게다가 이번에 새 학교로의 전학해 첫 날 등교를 앞두고 극도의 민감한 상태에 이르고 맙니다. 이사를 가지 않았음에도 새롭게 교육구역이 정비되며 다른 학교로 배정되어 버린 것이었기 때문이죠. 친한 친구들 모두와도 헤어지게 되어버렸습니다. 긴장될 때 크게 심호흡을 하라는 엄마의 따뜻한 조언도 왠지 힘이 되지 않는 것 같구요.
새로운 학교에 새로 태어날 아기까지... 모든게 변하지 않고 그대로일 수는 없을까?
여자아이면 어떡하지? 그럼 아빠가 최고로 사랑하는 딸은 누가 될까?
하지만 궁금했다. 이미 나쁜 일이 일어났고 내 편이 아무도 없을 때는 무슨 느낌이라고 말할까?
순간 혹시 클레어 언니도 나를 그리워하는 건 아닐까 하는 생각이 들었다. 하지만 언니 곁엔 이제 럭키가 있는데 왜 내가 필요하겠어?
불안과 냉소, 오해와 갈등, 힘겨움, 성장에는 기쁨과 즐거움만이 존재하지 않습니다. 먼저 경험한 우리가 매우 잘 알고 있지요. 즐겁기만 한 것은 아니지만 성장은 삶을 살기 위한 숙명입니다. 미국의 아동문학가인 메건 바그너 로이드의 수려한 표현과 미셀 미 너터의 섬세한 일러스트는 미국 스쿨 라이브러리 저널 선정 올해의 그래픽노블, 뉴욕 공공 도서관 선정 아이를 위한 최고의 책을 수상에 걸맞는 위대함이 담겨 있습니다.
자신을 깊이 있게 알아 가는 것, 한계를 인정하는 것, 받아들이고 이겨내 나가는 것, 주변을 둘러싼 사람과 환경과 소통해 가는 것, 현재와 미래에 대해 기대와 희망을 갖는 것, 그것이 성장이자 나를 완성해 가는 과정임을 멋지게 그려내고 있는 책입니다.