서양 미술사라고 하면 로마 시대 건축물, 조각들 그리고 세월을 붕 떠서 모나리자 그림밖에 모르는 수준.
세계사 (굳이 따지자면 서유럽 역사) 라고 하면 학교 때 배운 주요 전쟁과 같은 이벤트 이외에 어릴 적 읽은 학습 만화 세계사에서 어렴풋이 남아있는 기억 정도가 내 수준이였는데, 이 책을 만나고 나서 부터는 머릿 속에 남아 있던 얼마 되지도 않은 지식이 짜 맞춰졌고 이 책을 통해 살이 붙어 새로운 세계가 열리는 느낌이였다.
미술이라고 해서 회화, 조각에 그치지 않고 건축, 종교 등 역사 전반을 광범위하게 다루면서도 내용이 산만해지지 않고 알기 쉽게 설명한 책이다. 역사책에 더 가깝다. 역사의 흐름속에 미술이 어떻게 생성되고, 발전하고, 소멸하여 다음 시대로 이어지는지를 이해할 수 있다.
국사라 해서 단군왕조부터 시작할 필요가 없듯이 시리즈 중 어떠한 책 부터 시작해도 무방하다. 본인은 3권 초기 기독교 문명과 미술 부터 읽기 시작했는데, 당시 시대적 배경을 지난 시대에 이어서 설명을 잘 해주기 때문에 이해하는데 어려움이 전혀 없다.
책 표지 뒷면에 소개글이 너무나 와닿는다.
"유명하다는 전시회에 가봤지만 다리만 아팠던 당신,
박물관 가이드의 설명을 열심히 들어도 머리가 하얘지는 당신,
맘먹고 미술책을 펼쳐도 열 페이지를 넘기기 힘든 당신,
안내서의 해설이나 인터넷 자료로는 만족할 수 없었던 당신,
미술이나 여행, 역사 이야기만 나오면 온화한 표정으로 과묵해지는 당신,
그래서 제대로 배우고 싶지만 엄두가 나지 않는 당신을 위한 책!"
온가족 필독서로 낙점!
(북클러버 '광나루' 8월 도서 리뷰)