역사이야기를 좋아하는 편이지만 조선시대 이야기에 국한되어 있었다. 그리고 주로 인물에 관한 이야기 정도라고 할수 있다. 결국 역사에 대해 모른다는 이야기가 되는 것인가? 역사 이야기가 재미있어서 괜한 한국사 강의도 듣곤 했는데, 전반적인 역사 이야기 가운데 현대사 이야기는 좀 짧은 편이다. 그래서 창피하게도 현대사에 대해서는 잘 모른다. 그래서 늘상 근, 현대사에 관련된 책을 읽고 싶었는데, 맘처럼 쉽지 않았다. 이 책도 도서관에서 2번이나 빌렸는데, 다른 책에 밀렸다가 독서계획으로 넣고나니 읽게 되었다. 아무래도 올해는 차근차근 이 현대사 책을 읽고 똑똑해져봐야겠다.
이 책은 서중석 교수와 김덕련 기자의 인터뷰 대담형식으로 진행되고 있지만, 별로 그것을 느낄 겨를이 없다. 그리고 학교에서는 전혀 배우지 않은 그런 이야기들도 많다. 더 이전 이야기는 상황에 따른 왜곡된 기록이거나 해석하는 입장에 따라 다르게들 나타날수도 있겠지만 현대사 이야기는 그때를 기억하는 많은 이들이 남아 있기에 왜곡할 수 없는 그런 현재 진행형인 상태라고 할 수 있겠다. 어쩌면 마지막즈음에서는 어리지만 나도 기억하는 이야기가 있지 않을가 싶긴한데, 어떠한 연결고리를 찾을 수 있지 않을까.
사실 이 책은 흥미 위주로 읽는다기 보다는 공부의 개념으로 읽다보니 리뷰쓰는 것도 어찌보면 맞지 않는 것 같다. 다만, 이 속에서는 아직도 이 세상에서 대한민국이라는 나라가 존재하도록 만들어준 조상들이 있다는 것이다. 그래서 나라 돌아가는 꼴이 어수선해질라면 참 먹먹해질때가 있다. 그들이 목숨바쳐서 지켜왔던 이 나라를 왜 우리는 이 지경으로 만들었을까. 단채 신채호는 일제에 맞서 싸우는 것과 관련해 '우리한테는 무엇을 할 것이냐 안 할 것이냐의 문제만 있는 것이지, 성공 여부를 가지고 얘기해선 안된다', 이렇게 말했다.(p.106) 독립운동을 하던 그들도 당장의 독립을 맞이할거라고 생각하지는 않았을 것이다. 마치 계란으로 바위를 치듯 그들은 끊임없이 일제에 맞섰다. 오늘날 한국이 있을 수 있는 건 그런 '정의로운 바보' 조상들 덕분이다.(p.107)
20권에 다다르는 방대한 이야기이다. 이제 첫 시작을 했을 뿐이다. 과연 이 속에는 지금의 대한민국을 만들기 위한 '정의로운 바보' 조상들은 또 얼마나 많을까. 그들의 나라를 사랑하는 절절했던 마음이 벌써부터 전해지는 것만 같다.