이 책은 목회자이면서 책읽기를 끔찍이도 좋아하는 분이 쓴 책입니다.
저자는 책과 꽃을 좋아하는 분이라고 합니다. 이 책에는 120명의 독서의 선각자들의 생각을 정리해서 저자 나름의 생각을 덧 붙여서 꾸며 놓았습니다.
저자는 [독서는 현실에서 달아나는 망명이 아니라 현실로 달아나는 망명이다(35p)]고 술회하며, 삶이 버거울 때마다 책 속으로 달아나면서 살아 왔다고 회고하고 있습니다.
그러면서, [독서는 삶을 움켜쥐기 위한 악력운동이다(35p)]라고 말하기도 합니다.
이 책을 읽으면, 저자의 책읽기에 대한 의식과 철학이 고스란히 나타나 있습니다.
이 분은 어찌나 책을 좋아하는지, [목회자 신분도 망각한 채 도서관 없는 천국보다 도서관 있는 지옥이 낫다(33p)]고 공공연하게 말하는 분이기도 합니다.
책이라는 신앙의 광신도 정도 되는 분이라는 생각이 듭니다.
우리는 보통 책을 읽기 위해서는 조용한 시간과 장소가 필요하다고 생각할 수 있는데, 이 분은 책을 읽을 시간이 따로 없고, 시간이 날 때마다 짬나는 시간마다 형편에 맞게 토막 독서를 하라고 조언합니다.
나는 책을 좋아하기도 하고, 어렸을 때부터 책을 많이 소장하는 것이 꿈이었습니다.
그러나, 책을 나름 소장하다보니, 책을 보관하는 장소도 문제이고, 또, 많은 책을 다 읽지도 않으면서, 전시용이나 과시용으로만 보관하고 있게 되는 것 같았습니다.
그래서, 작년에는 약 200권이나 되는 책을 모 교회기관에 기부를 하였습니다.
저자는 500권의 책의 소장이 적당하다고 추천하고 있기도 합니다. 그리고, 책을 읽다가 모르는 부분이 나오면 그 내용을 다 알려고 애쓰지 말고, 그냥 모른 채로 계속 읽어가라고 권고해 줍니다.
또, 어린 자녀들에게 책을 읽으라고 강권하기 보다는 부모가 솔선하는 자세가 훨씬 효과적이라고 일러 주기도 합니다. 우리는 자녀들에게 책을 읽게 하고, 소감을 들으려고 하는데, 이는 좋은 방법이 아니라고 충고해 줍니다.
왜냐하면, 책을 읽고 습득한 지식이나 감상이 안으로 배어드는 시간이 필요하다고 말해 줍니다. 또한 자유롭게 책을 읽을 수 여건을 조성해 주는 데에도 역행한다고 말해 주기도 합니다.이 책에 수록된 120명의 명사들의 생각에 저자의 생각을 보태어서 설명해 주기에 이 책은 독서의 안내서같이 생각됩니다.
저자는 이 책의 말미에서, ‘읽어 내는 행위 자체가 살아 내는 행위다(225p)'고 말합니다.
그러나, 지행합일은 불가능함을 인정하면서, ’독서의 일부라도 삶으로 화답하는 것이 도리가 아닐까(225p)'하고 책임을 통감하고 있기도 합니다.