1. 근대 사물 탐구 사전, 정명섭, 초록비책공방.
2. 대체로 편리하게 활용될 새로운 물건이 등장하면 그로 인해 사람들의 일상이 달라지는 것이 일반적이다.
예컨대 스마트폰이 일상화되고 다양한 용도로 사용되면서, 대부분의 사람들은 컴퓨터와 카메라의 역할을 전화기로 대신하는 시대가 되었다.
실제로 신용카드와 신분증까지 내장되어 있으니, 이제 스마트폰은 단순히 전화를 거는 것이 아닌 더 많은 용도로 활용되고 있음을 확인할 수 있다.
근대로 접어들던 무렵 서양의 발달된 기술에 의해 개발된 ‘근대 사물’들 역시 처음 선보였을 때, 당시의 사람들 역시 신기하고 그 편리함에 놀랐을 것임을 충분히 짐작할 수 있다.
저자는 전차와 무성영화를 비롯한 8개의 ‘근대 사물’이 처음 도입되던 때의 상황과 당시 사람들의 반응 등에 대해서, 다양한 자료를 통해서 그 의미를 설명하고 있다.
그렇게 도입된 ‘근대 사물’들은 ‘근대의 풍경을 혁신적으로 바꿨다’고 강조한다.
저자가 소개하는 ‘근대 사물의 발명은 입는 옷부터 먹는 음식, 사는 공간까지 이전과는 비교할 수 없을 정도로 삶을 바꾸었’지만, 이후 더욱 빠르게 변화한 기술로 인해 지금은 그 흔적을 찾을 수 없을 정도라고 말하고 있다.
아울러 그러한 ‘근대 물건’들로 인해 ‘사람들의 생활은 편리해졌지만 인간의 삶이 더 나아졌는지는 의문’이라는 물음을 제시하기도 한다.
3. 새롭게 등장한 문명의 이기들을 어떻게 느끼고 활용하는지에 따라서, 각자 느끼는 ‘명(明)’과 ‘암(暗)’의 비중이 달라질 수 있다고 이해된다.