글쎄 본지가 꽤 된 영화지만 기억을 더듬어 봐도 상당한 상징성이 남는 영화다.
이 영화는 뜻하지 않는 일상의 사고가 얼마나 심대한 타격을 개개인에게 줄 수 있는지를 기본 바탕으로 삼으며 한 개인의 의식과 무의식의 흐름을 따라 이야기를 전개한다. 그 과정에서 우리 개개인의 삶이 아무리 극한의 난관과 역경 속에 있다하더라도, 그 현실 속에서 우리와 함께하는 꿈과 환상들을 통해 그리스도적 이니시에이션과 같은 여정으로 성장 해 갈 수 있음을 상징하는 것이 아닌가 여겨졌다.
주인공의 생일에 있은 최후의 만찬을 패러디한 사진 촬영 장면이나 간호사와의 섹스 장면에서 다시 등장하는 생명나무 문신, 박해받는 그리스도 상을 연상케 하는 환자로서의 그의 모습...
주인공의 아내는 마지막 순간 남편이 자신에게 얼마나 소중한 지를 새삼 깨달았다며 주인공의 생명유지 장치들의 제거를 거절한다. 하지만 이는 주인공이 처한 상황에서 보자면 고도의 배신 행위로 받아들여질 수 밖에 없지 않나? 최후의 만찬을 패러디한 촬영에서 그녀는 유다의 역할이었다.
주인공의 간호사와의 섹스에 대한 무의식적 환상도 주인공에게 진정한 삶에 대한 갈망이 계속되고 있음을 보여주는 것이 아니었나 싶다. 간호사 등 위로 새겨진 생명나무 타투로 상징되듯... 또한 생명나무는 주인공이 겪고 있는 무의식 속의 고통, 그 과정 속에서도 성장의 여지가 있음을 상징하는 것이지 않았을까?
어떠한 난관과 고통마저도 우리에겐 좁은 길의 도상 속에서 겪는 여정일 뿐이라는 것이 아마도 진정으로 작가가 하고 싶었던 말이 아니었나 싶었다. 제목이 의미하는 것 역시 장엄 숭고 극치의 의미도 있겠으나 승화하다 정화되다의 의미를 전달하고자 하였음이라 짐작해보면 더욱 그렇다고 여겨진다.
우리의 삶 속에서 겪는 돌이킬 수 없다고 여겨지는 역경이나 고난마저도 우리를 지고의 경계로 승화하고 정화되도록 하는 과정이라는 것... 이것이 작가가 전하려는 진정한 메시지였으리라.
마지막 장면에선 주인공은 지옥을 생생히 체험하는 듯한 나날들이 계속되는 과정에서 미쳐가는 자신의 상황에서 벗어나는 유일한 길... 자신을 위해 진정한 자기로서 선택할 수 있을 유일한 것이 무엇인지를 깨닫게 된다.
서브라임 (Sublime, 2007)