스마트폰을 열면 아이들 어릴 때 사진이 먼저 보인다. 저장해둔 사진들도 모두 어릴 때 사진들이다. 그 시절엔 아빠 엄마가 사진 찍자~ 하면 자연스럽게 포즈를 취하곤 했는데, 중학생이 된 아이들은 더 이상 그런 귀여운 짓을 안한다. 더이상 귀여운 얼굴도 아니다. 그 나이다운 얼굴을 하고 있다. 어쩔 수 없이 지난 시절 아이들 사진을 스마트폰에 저장해두고, 이때가 귀여웠지. 이러면서 가끔 추억 소환을 한다. 그럴 때마다 안타까움이 폭풍처럼 밀려온다. 그렇게 예뻤던 시절은 다시 오지 않을 것이기에.
아이들 키우면서 육아책을 참 많이 봤다. 그렇게 모아둔 책이 제법 된다. 사두고 읽지 않은 책도 있을 만큼 수집하듯 모았다. 늘 부족한 아빠였고, 더 잘해주려고 애만 쓴 흔적이다. 읽고 결심하고, 한편으로 반성하게 했던 육아책들이다. 육아서는 부모 자기계발서라고 생각했고, 정기적으로 읽지 않으면 안 될 책이었다. 독서는 육아를 배우고 부모로서 나를 점검하기 위한 필수코스였던 셈이다. 부모가 되기 전부터 육아서를 읽어두면 육아에 반드시 도움이 된다. 부모되는 길을 배운다.
팀장님은 책을 얼마나 읽으세요? 우리 직원들이 가끔 하는 이 질문. 며칠 전에도 받았던 질문. 독서에 대한 이야기가 나오면 나는 늘 직원들이 공감하기 힘든 미래까지 가버린다. 지금 열심히 책을 읽기 시작하라고. 그래야 나중에 아이를 낳으면 책 읽는 자녀로 키울 수 있다고. 분명히 아이들에게 책 좀 읽으라고 닦달할 거라고. 그땐 부모가 먼저 책 읽는 사람들이 되어야 한다고. 먼저 모범이 되어야 아이들이 자연스럽게 따라 한다고. 듣고 고개를 끄덕이지만 그들 중 책을 들 사람은 몇 명이나 될지.
우리가 얼마나 책을 안 읽는지 말할 때 우리나라 독서 통계가 자주 언급된다. 만일 통계처럼 일년에 책 한 권 읽지 않는 사람이라면 책을 읽어야 할 이유는 알아도 쉽게 독서의 길로 접어들기 힘들다. 독서도 습관이다. 해본 사람만이 유익함을 알고 꾸준히 해낼 수 있다. 뭐든 시동을 걸 때가 힘들지 애써 하다보면 저절로 되는 습관 단계로 나간다. 시동걸기 성공 여부가 삶의 질을 바꾸는 중요한 열쇠라고 할 수 있다. 독서도 마찬가지다. 그런데 독서 시동걸기에 성공한 사람은 정말 다른 인생을 산다.
<십팔년 책육아> 이 책은 베스트셀러 목록에 갑자기 훅 들어온 바람에 눈여겨 본 책이다. 저자 아이가 대학을 갔다는 말에도 마음이 간 듯. 우리 집 큰 아이 목표 대학을 두고 한참 이야기가 오가고 있어 그랬다. 대학까지 보낸 엄마의 육아법, 게다가 책육아라니. 최근 베스트셀러인 <공부머리 독서법>이 말하는 것처럼 독서가 아이들 성적 향상에 기여한다는 사실을 실제 증명해줄 책이라 기대했다. 빠르게 읽어내면서, 이 책이 부모의 독서, 아이들 책육아에 훌륭한 자극제가 되겠단 생각을 했다.
우리 눈에만 평범하지 않은 저자만의 육아법이 독서에 바탕을 두고 있다는 것, 그리고 책을 통해 알게 된 것을 치열하게 실천했다는 사실에 난 감탄했다. 이분 '독하게 해냈구나' 이런 느낌? 그 결과로 아이가 연세대를 갔다는 사실은 크게 중요한 게 아니란 걸 안다. 만나보지 않은 아이를 미리 재단하긴 그렇지만, 이미 스스로 삶을 살아갈 준비가 된 아이로 성장했음을 알 수 있었다. 그리고 이렇게 자란 아이들이 인공지능이 대체하지 못할 미래 사회가 원하는 인재가 될 거란 사실도.
이 책의 장점은 책 안 읽는 부모들도 읽기 좋은 구성이란 사실이다. 육아서 한 권 읽어내기 힘든 부모에겐 시동걸기 좋은 책이며, 자극 받기 좋은 책이다. 난 자극제로 읽었고, 표지가 시뻘건 이 책, 제목도 내놓고 보기 힘든 이 책을, 실천을 자극하는 신호로 삼고 잘 보이는 곳에 두고 가끔 펼쳐보기로 했다. 훌륭한 육아서는 훌륭한 부모 자기계발서다. 저자처럼 못해서 반성했고, 늦은 때란 없다고 믿는 나는 오늘 아이들에게 해줄 수 있는 게 뭐가 있을지 고민한다. 아는 대로 실천하는 일이다.
베스트셀러 목록에 올라 있는 최승필의 <공부머리 독서법>, 이지성의 <에이트>를 아직 읽지 않은 부모라면 이 책<십팔년 책육아>와 함께 읽어보기를 권한다. 전자의 책들이 말하는 성적을 올리는 독서 비결, 그리고 인공지능에 대체되지 않는 사람이 되는 비법을 실천한 책이 바로 <십팔년 책육아>라 여겨지기 때문이다. 저자가 얼마나 치열하게 독서와 연구를 하고 육아에 전념했는지 알게 된 이유가 이것이다. 늦었다 후회하기 전에 배운 대로 육아에 힘써 보기를. 아이를 위해, 부모 자신을 위해.
진즉 이리 귀하게 대해줄 걸 땅 치고 후회하기 전에
정신 똑바로 차리고 죽음 힘을 다해 아이 키워.
어느 순간 내가 키워지고 있다는 걸 알게 될 테니까 .... (p.232)