미스터리 철학 클럽 / 로버트 그랜트 글 / 강나은 옮김 / 비룡소
철학이라고 하면 어렵게 느껴진다. 특히 사춘기 청소년들에게는 어려움뿐만 아니라 거부까지 느끼곤 한다.
어찌 아이들뿐이겠는가. 어른이 되어도 철학은 나와는 먼 특별한 학문으로 생각해왔다.
하지만 『미스터리 철학 클럽』으로 만나는 철학은 이 세상을 살아가는데 사람으로 자유롭게 살아가는 데 꼭 필요한 공부라는 것을 알게 되었다.
가까운 미래를 배경으로 능력 위주의 사회에서 볼 수 있는 사회를 잠깐 엿본 것 같다.
능력주의는 결국 인간이 상품화되어버리게 만들어 버리는 것 같아 무섭다는 생각을 가지게 했다.
지금 우리의 교육 문제를 고민하게 하는 무거운 주제이지만 책의 이야기는 흥미롭게 진행되어 지루할 틈이 없었다.
주인공 마일로는 평생직장보장학교라는 특별한 학교에 입학하게 된다. 그 학교를 졸업하면 평생직장이 보장되어 모든 부모가 아이들을 보내고 싶어 하는 학교이다. 스마트 시스템의 최첨단 기술을 활용해 아이들을 교육하는 이 학교는 외부에서 알고 있는 학교의 명성과 달리 이상한 점이 보인다. 질문이 허락되지 않는 철저히 주입식, 암기식 교육이 이루어진다. 철저히 감시와 통제로 이루어지는 학교에서 아이들이 사라졌다 나타나면 좀비처럼 변해버린다. 철저히 학교에 복종하는 아이들로 바뀌어버린다. 마일로는 학교에 대해 의문을 품는다. 우연히 숨겨진 정원에서 정원사로 일하고 있는 철학 교사였던 어설라를 만나면서 철학을 배우기 시작한다. 마일로는 아이들을 좀비처럼 복종하게 만드는 학교의 숨겨진 비밀을 알게 된다. 아이들을 위험에서 벗어날 수 있다는 것은 철학이라는 것을 깨닫고 아이들과 철학 수업을 몰래 하게 된다.
문제를 해결하기 위해 고군분투하는 마일로의 활동을 보면서 어떻게 문제를 해결할지 흥미롭게 만들었다. 재밌는 소설 속에서 나누는 철학적 이야기는 다양한 생각을 해볼 수 있게 했다.
철학이 어려운 것이 아닌 대화를 통해 생각을 나누는 것으로 시작한다는 것을 알게 했다.
철학이란 모든 것에 질문을 던지는 일이야. 우리가 확실히 안다고 생각하는 것에 의문을 품는 것이자 자신과 세상을 이해하려는 지도이지.
78쪽
철학은 우리가 살아가는 데 꼭 필요한 것임을 알게 한다.
의문을 같고 질문함으로 나와 세상을 이해하는 것이다. 이 이해로 나의 성장, 세계의 변화를 이끌어 온 것이다. 오랜 과거부터 우리가 살아오면서 철학은 함께 해왔고, 앞으로도 철학은 함께 해야 하는 것이라는 것을 알게 한다.
철학에서 아주 중요한 것은 남이 진실이라 했다는 이유만으로 진실이라고 믿어서는 안 된다는 거야. 설사 그 사람이 유명하거나 힘 있는 사림이어도 마찬가지야. 대신 열린 대화를 통해서 진실이 무엇인지 논의해야 해. 아이와 어른 사이에도 마찬가지야.
85쪽
철학의 핵심이 이것인 것 같다. 의심, 의문을 넘어 진실이 무엇인지 논의하는 것.
진실을 알기 위해 우리는 끊임없이 의심하고 질문해야 하는 것이다.
너무나 당연한 듯하지만 우리는 이것을 잊고 살아가고 있는 것 같다.
앞으로 무엇이든 시키는 대로 하라는 소리다. 내가 시키는 대로, 이 학교 시스템이 스키는 대로 말이다. 의문을 품지 마라, ‘그 어떤’ 질문도 하지 마라. 아주 간단하다. 36쪽
평생직장보장학교 교장이 진짜 세상에서 살아남기 위해 아이들에게 하는 말이다. 사회에 잘 소속되기 위한 품행 바른 인간으로 만들기 위해 시키는 대로 하라고 한다.
아이들에게 이런 말을 한다는 것에 말도 안 된다 생각하면서도 우리 사회도 이런 비슷한 요구를 하고 있다는 생각에 아이들에게 미안한 생각이 들었다.
사회에 나가서 좋은 직장 얻어 잘 살기 위해 아무 생각 말고 공부하라는 말이 뭐와 다르겠는가.
이 책에 나오는 교장을 비난하는 것에 끝날 것이 아니라 지금 우리 아이들에게 생각하지 못하게 만드는 장본인이 지금의 어른이 아닌지 반성해 볼 일이다.
우리는 맹목적으로 크고 힘 있는 학교를 믿었습니다. 이 학교가 무엇을 잘못할 리는 없다고 생각하면서 말입니다. 우리는 스스로 생각하지 못했습니다. 우리는 이곳에서 무슨 일이 일어나고 있는지 질문하지 못했습니다. 그러니 이제 실패를 받아들이고 이렇게 자문해야 합니다. 우리는 왜 아이들을 교육하는가? 어떻게 교육하는가? 그저 높은 순위를 위해서인가? 회사에 들어가 밤낮없이 노예처럼 일하기 위해서인가? 저는 아니라고 하겠습니다. 우리가 아이들을 교육하는 이유는 독립적이고, 상상력이 풍부하고, 호기심이 많고, 공감 능력이 뛰어나고, 창의적이고, 스스로 생각할 줄 아는 사람으로 자라도록 돕기 위해서라고 생각합니다. 아이들은 이윤이라는 틀에 넣고 우리 마음대로 해도 되는 자원이 아닙니다.
297쪽
우리 아이들을 독립적이고, 상상력이 풍부하고, 호기심이 많고, 공감 능력이 뛰어나고, 창의적이고, 스스로 생각할 줄 아는 사람으로 만들기라는 멋진 말로 아이들에게 공부를 강요하고 있지 않을까?
사실은 사회의 자원으로 생각하고 교육하고 있는 것일지도 모른다.
어른, 아이들과 함께 이 문제를 해결하는 방법의 시작은 질문하는 것이다.
우리는 왜 아이들을 교육하는가? 어떻게 교육하는가? 등. 철학적인 질문하고 대답하는 대화가 필요한 시점이다.
청소년 아이들과 함께 책을 읽고 대화하는 작은 철학 수업을 해보았으면 좋겠다.
책 뒤편 부록에 철학적 질문과 답변 예시를 활용해 철학 연습을 해 보게 되어있다. 관심과 시간 투자로 아이들과 함께 철학적인 대화를 해보길 권한다.
"해당 후기는 비룡소로부터 도서를 제공 받고 작성한 솔직한 후기입니다."
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