내 나이 마흔, 이대로 멈춰야 하는가?
현재 직장인 중 자신의 고용상태가 불안하다고 생각하는 사람은 몇 퍼센트나 될까? 올해 초 잡코리아에서 실시한 고용안정성 만족도 조사에 따르면 정규직 직장인의 과반수 이상이 불안감을 느낀다고 한다. 그리고 응답자 중 40대는 63퍼센트가 넘는 비율이 현재의 고용상태에 불안감을 느낀다고 답했다. 굳이 수치를 들먹이지 않아도 주변에서 ‘삼팔선’, ‘사오정’ 같은 신조어들이 사람들의 뇌리에 자리잡은 지 오래다. 게다가 작년 초에는 서울시에서 무능한 공무원 3%를 퇴출시키겠다고 발표해 이른바 ‘철밥통’으로 알려진 공무원들의 감축바람이 불었었다. 재교육 뒤에 대다수를 현업에 복귀시켰다고는 해도 퇴출 대상 후보자 중 다수가 4,50대임을 볼 때 해당 연령대의 사람들은 불안함을 감출 수 없을 것이다. 이제 직업시장에서 정리해고의 사각지대란 없다고 봐도 무방한 것이다. 이런 상황에서라면, 밑에서 치고 올라오는 30대와 위에서 자리를 내주지 않는 50대의 틈바구니에서 치이는 것도 힘든 40대는 설 곳이 점점 없어지고 말 것이다. 더욱이 2,30년 뒤에는 평균수명이 150세까지 올라간다고 하는데, 지금부터 직업을 잃는다면 남은 인생을 어떻게 살아야 하는지 정말 눈앞이 캄캄해질 뿐이다. 과연 40대가 살아남을 방법은 없는 것인가?
인생경영, 커리어로드맵을 그려라
우선적으로 준비할 것은 자신에 대한 진단이다. 그리고 자신의 관심분야를 찾아 몇 가지 직업의 커리어로드맵을 그려 남은 인생을 설계하는 것이다. 자신과 처지가 비슷한 주변 사람들을 관찰하고 비교하며 자신을 돌아보는 것도 중요하다. 성공한 사람들의 노하우는 무엇인지, 실패한 사람들의 실수는 무엇인지 등을 살펴보며 자신이 설계한 대로 살고 있는지를 수시로 점검해야 한다.
흥미롭게도 저자는 이러한 일련의 과정을 소설의 형식으로 책에 담았다. 주인공은 번듯한 직장과 가정을 꾸리고 남부럽지 않게 살아온 40대 남성으로, 아무런 걱정 없이 잘 지내오던 그가 승진에서 밀리면서 문득 남은 인생에 대한 두려움을 실감하고 이를 극복하는 과정을 그리고 있다. 자신의 직업과 인생에 대한 고민을 해결함과 동시에 가족들과의 결속력도 함께 높아지는 해피엔딩을 통해 독자들에게도 자신감을 불러일으키고 있다. 이는 저자가 잡클리닉을 운영하면서 실제 40대들의 고민을 상담했던 경험을 재가공했기에 가능했던 일이다. 그만큼 세세하고 현실적인 상황과 고민들이 만날 수 있다.
많은 40대들이 자신의 위치를 불안해하지만 막연히 ‘나는 아니겠지?’, ‘나 없이 회사가 돌아가겠어?’라고 생각만 하다가 준비없이 실직이나 정리해고 등을 경험하게 된다. 이 책에서 전하는 커리어로드맵을 그리라는 메시지는 지금의 40대 남성은 물론, 취업이나 이직을 생각하고 있는 2,30대에게도 충분히 도움이 될 것이다. 또 직업상담사를 희망하는 사람들에게는 직업상담의 석학인 저자의 노하우를 만나는 좋은 기회가 될 것이다.