작가 안녕달의 신작 그림책이다. <수박수영장>, <왜냐면>, <메리>, <안녕> 등 그림책마다 마음을 토닥토닥해주던 작가 안녕달. 책을 받는 날까지 가슴이 콩닥콩닥, 두근거리는 마음으로 기다렸는데, 택배 포장을 뜯자마자 꺅, 하고 소리를 질렀다. 그림책의 제목인 <쓰레기통 요정>에 걸맞게 일반쓰레기 종량제 봉투 모양으로 겉표지를 만들었다니! 한참을 들여다보고 벗겨보고 다시 씌워보고 만지작거렸다.
<쓰레기통 요정>은 쓰레기통에서 사는 요정이 사람들의 소원을 들어주려고 노력하는 내용의 그림책이다. 쓰레기통 요정은 기꺼이 사람들을 도와주고 싶어하지만, 사람들은 요정의 등장에 한껏 놀라기만 하고 쓰레기통 요정을 피한다. 사람들의 반응에 슬퍼서 훌쩍대던 쓰레기통 요정에게 나타난 것은 엉엉 우는 한 꼬마 아이. 쓰레기통 요정은 꼬마아이의 소원을 들어줄 수 있을까?
그리고 가장 감동적인 이야기가 아직 남아있다. 그 이야기들은 더 오랫동안 마음에 남는다.
처음 책을 받자마자 읽었을 때 활기차게 끝나고 결코 슬픈 내용은 아닌데도 마음이 지그시 아팠다. 가볍지 않다. 모든 것을 다 주는, 아낌없이 주는 나무나 행복한 왕자같은 이야기는 아무리 밝게 그려져도 괜히 내가 억울하고 슬플 때가 있다. 하지만 여러 번 다시 책장을 넘겨 읽으며, 주는 것이 즐거운 사람은 모든 것을 다 내어준 그 순간에도 분명 행복했을 거라고 생각한다. 안녕달 작가는 눈물이 스민 이야기를 그릴 줄 안다.
<쓰레기통 요정>은 안녕달 작가가 지금껏 출간했던 다른 그림책보다 이야기의 소재 범위가 더 넓어졌다. <수박수영장>은 여름과 수박, <왜냐면>은 질문하는 아이와 이를 받아주는 엄마, <메리>는 시골개, <안녕>은 이별 등, 안녕달 작가의 이전 그림책들은 하나의 주제를 명확하게 표현한다. 반면에 <쓰레기통 요정>은 주는 기쁨, 타인에게 인정 받기, 저소득 노년층, 선물의 의미, 나에게 필요 없는 물건이 정말 쓸모없는 쓰레기인지, 행복의 의미 등 이야기거리가 풍성하다.
전작들이 잔잔하고 엷은 수채화의 색채로 깔끔하게 그려진 것과 달리 알록달록 반짝반짝이는 색들이 가득한 그림 표현도 눈에 띈다. 쓰레기통의 원래 이미지가 더럽고 지저분한 것을 뒤집고 싶은 의도였을까? 색감에 힘을 팍팍 주었다. 또, 종이를 잘라 붙이는 콜라주 기법이 등장해서 화면을 꽉 채운다.
<쓰레기통 요정>은 안녕달 작가책이 그러하듯 여전히 어른들이 보기에 좋다. 따뜻하고 아름답다. 내가 놓친 것들은 무엇인지, 주변을 한 번 둘러보게 된다.
아이들이 보아도 좋다. 자신이 사랑하는 무언가를 다른 사람이 함부로 대했을 때의 속상한 마음에 충분히 공감을 느낄 것이다. 쓰레기 분리배출을 할 때나 알뜰매장같은 것을 하기 전에 이야기를 나누기에도 적절하다. 분리배출하러 내놓은 재활용품으로 콜라주 기법을 활용한 그림을 그리며 책감상 활동을 해도 재밌을 것 같다.
활기차게 웃으며, 온몸을 던져 '소원을 들어 드려요!'를 외치는 쓰레기통 요정도, 시무룩해서 울먹이는 쓰레기통 요정도 무척이나 귀엽고 사랑스럽다. 꼭 안아주고 싶다.
*이 리뷰는 출판사로부터 도서를 제공받아 작성되었습니다.