1. 큐레이터란?
이 책을 읽기 전에 나는 박물관 큐레이터가 정확하게 무슨 일을 하는지 몰랐다. 그동안 큐레이터라는 직업이 미술관에서 작품을 전시하고 작품을 설명해주는 사람인 줄 알았는데, 박물관에도 큐레이터가 있으며, 단순히 전시, 홍보에 관련된 일을 하는 것이 아니라 광범위한 일을 한다는 걸 알게 되었다. 더 명확하게 알고 싶어서 큐레이터가 하는 일에 관한 법령도 찾아보았다.
우리나라는 박물관 및 미술관 진흥법 제6조 1항에서 '큐레이터' 대신에 '학예사'라는 명칭을 사용하여 다음과 같이 그 역할을 정의한다. (실제로는 큐레이터라는 말도 많이 쓴다.)
제6조(박물관ㆍ미술관 학예사)
①박물관과 미술관은 대통령령으로 정하는 바에 따라 제4조에 따른 박물관ㆍ미술관 사업을 담당하는 박물관ㆍ미술관 학예사(이하 "학예사"라 한다)를 둘 수 있다.
위에서 말하는 학예사가 담당하는 제4조박물관ㆍ미술관 사업 아래와 같다.
제4조(사업) ①박물관은 다음 각 호의 사업을 수행한다.
1. 박물관자료의 수집ㆍ관리ㆍ보존ㆍ전시
2. 박물관자료에 관한 교육 및 전문적ㆍ학술적인 조사ㆍ연구
3. 박물관자료의 보존과 전시 등에 관한 기술적인 조사ㆍ연구
4. 박물관자료에 관한 강연회ㆍ강습회ㆍ영사회(映寫會)ㆍ연구회ㆍ전람회ㆍ전시회ㆍ발표회ㆍ감상회ㆍ탐사회ㆍ답사 등 각종 행사의 개최
5. 박물관자료에 관한 복제와 각종 간행물의 제작과 배포
6. 국내외 다른 박물관 및 미술관과의 박물관자료ㆍ미술관자료ㆍ간행물ㆍ프로그램과 정보의 교환, 박물관ㆍ미술관 학예사 교류 등의 유기적인 협력
6의2. 평생교육 관련 행사의 주최 또는 장려
7. 그 밖에 박물관의 설립 목적을 달성하기 위하여 필요한 사업 등
<자료 출처 : 국가법령정보센터 http://www.law.go.kr/LSW/main.html 중 '박물관 및 미술관 진흥법'[시행2018. 11. 17.] [법률 제15817호, 2018. 10. 16., 일부개정] >
위와 같이 학예사(큐레이터)가 하는 일은 박물관 관리 뿐만 아니라 자료 수집, 학술 연구, 행사 개최, 교육 등 상당히 다양하고 방대하다. 그들은 연구자이고 교육자이며, 때로는 행정적인 업무를 처리하는 행정가이기도 하고, 자료 수집을 위해 먼 길을 떠나는 탐험가이기도 하다. 이 법령에는 나오지 않았지만, 책 <큐레이터>에서 나오는 큐레이터의 업무 중에는 공공기관으로부터 연구비를 받아내는 일과 후원자들에게 후원을 요청하는 일도 포함되어 있다.
특히 이 책의 주인공들인 자연사 박물관의 큐레이터는 그 자료가 자연이다 보니, 표본 채집과 발굴을 위해 위험한 장소나 생물에도 접근해야 한다. 깊은 심해 속 생물부터 먼 우주에서 날아온 운석, 과거 몇 억년 전 묻혀있던 화석까지 해당하는 자료의 장소와 시간의 범위도 무척 넓다.
2. 책 <큐레이터>의 저자 및 구성
<큐레이터>의 저자, 랜스 그란데는 시카고에 있는 필드 박물관 Field Museum에서 근무하며, 지난 33여 년간 큐레이터라는 직업에 종사했다. 그는 어류학 부서의 큐레이터로서, 추후 소장품 및 연구 무서의 총책임자(부관장)로 8년을 근무하고 다시 연구 큐레이터로 돌아오기도 했다. 랜스 그란데는 관리자이자 연구 큐레이터로서의 풍부한 경험을 살려 이 책을 집필했는데, 책의 처음부터 끝까지 박물관 큐레이터로서의 자부심이 가득하다. 또, 동료들에 대한 깊은 존경과 끈끈한 애정을 아낌없이 표현하여 그들 모두가 하나의 팀인 것처럼 느껴졌다.
책은 총 14장으로 되어 있다. 제1장부터 제6장까지는 랜스 그란데, 본인이 큐레이터가 된 계기부터 큐레이터 활동을 하면서 직접 겪은 경험을 싣고, 제7장과 제8장에는 동료 큐레이터 이야기를 담았다. 제9장에서는 관리직 경험을 설명하고, 제10장에서는 성공적이었던 전시회를 소개하며, 제11장부터 제14장까지는 자연사박물관이 앞으로 나아가야할 길을 보여준다. 책의 감수를 맡은 이정모 관장님은 제12장~제14장으로 나누었지만(10쪽), 나는 제11장도 박물관의 방향을 보여준다고 생각한다. 제11장은 이전에 불법적이고 비인도적으로 획득했던 소장자료(유골)를 사과와 함께 반환하는 과정을 그리고 있다.
각 장의 마지막 부분에는 해당 장에 관련된 사진들이 실려있다. 사진이 크고, 사람, 동물, 식물, 뼈 등 다양하여 구경하는 재미가 있다. 사진이 있는 쪽에는 쪽수가 표기되지 않아 불편했는데, 다음 판에서 개정되면 좋겠다.
책의 끝부분에는 미주가 실려있다. 미주에는 주(보충 설명), 추가 해설과 자료 출처, 이미지 저작권을 실었다. 보통 주석은 그냥 넘겨 읽는 경우도 많지만 <큐레이터>는 미주를 놓치지 않고 읽기를 추천한다. 책에 언급된 학문을 자세히 소개하거나 해당 과학자와의 개인적 인연을 설명하거나, 그 인물의 삶이 나오는 등 보충 설명과 추가 해설이 그 자체로 읽기에 재미있다.
3. <큐레이터> 속 이야기
처음 책을 받았을 때, 엄청난 두께와 크기를 보고 놀라서 어려운 내용이 아닌가 잔뜩 긴장했다. 다행히 박물관에서 오래 일한 아저씨랑 벤치에 앉아서 아이스크림 먹으면서, 그동안의 모험 이야기 듣는 기분으로 즐겁게 책장을 넘겼다.
랜스 그란데가 물고기 화석 선물로 전공을 바꾸게 된 이야기는 사람의 인생이 이렇게 한순간에 전환점을 맞는구나, 하며 신기하기도 하고, 자신이 원하는 공부를 하기 위해 미국 학생이 영국 교수에게 자문을 구하는 모습에서는 학문에 대한 열정을 느끼기도 했다. 그의 동료들도 대단하다. 멕시코 농장에서 식물 표본을 채집하기 위해 위험한 황소 위에서 버티는 로데오에 참가하여 농부들의 인심을 얻기도 하고, 독사에게 물려 죽어가는 와중에도 자신의 증상을 시간별로 정리하는 의지를 보이기도 한다. 자신의 연구 분야를 진심으로 사랑하지 않고서는 할 수 없는 일들이다.
책에 실려 있는 전시 물품 중 내 눈길을 끈 것은 필드 박물관의 대표 전시물인 티라노사우루스 공룡 '수'(제6장)와 아름다운 보석들 (제10장), 지의류(조류, 균류)로 뒤덮인 녹슨 자동차 문짝(제7장), 차보의 무서운 식인 사자(제12장) 등이었다. 이 글에서는 앞의 두 가지만 소개한다.
티렉스 '수' (138쪽)
제6장에서는 <큐레이터>의 표지로 쓰일만큼 필드 박물관 최고의 인기 전시자료인 티라노사우루스 '수'가 발굴되어 필드 박물관에 오기까지의 여정을 그렸다. 수는 전 세계 티렉스 뼈대화석 중에서 가장 거대하고 완전한 표본이다. 제6장에서는 그러한 수의 소유권 분쟁으로 인한 법정 공방을 다루고 있다. 정신없고 복잡했는데, 저자가 '수정헌법 제5조'를 이야기할 때는 존 그리샴의 <의뢰인>이 생각나서 웃음이 나기도 했다. 내게는 훌륭한 변호사 선임과 판사에게 잘 보이는 것이 제일 중요하다는 결론만 남았다. 모든 법정공방이 끝나고 수의 경매를 담당하게 된 소더비의 뉴욕 경매 하우스 부사장이 필드 박물관에 먼저 전화하여 던진 한 마디가 인상적이다.
경매 회사 부사장 - "필드 박물관에는 티렉스가 없지요?"
필드 박물관 관장 - "없습니다."
경매 회사 부사장 - "하나 있어야겠네요."
(161쪽)
전화 통화 후 필드 박물관은 수 경매에 달려든다. 웃음이 났다. 장사 수완이 아주 훌륭하다.
자연 그대로의 아쿠아마린 결정군과 티파니앤드컴퍼니에서 아쿠아마린을 세공한 작품(282~283쪽)
반짝이는 보석들은 보기만 해도 기분이 좋아져서, 왜 인기전시관인지 납득했다. 보석의 원석 자체도 아름답고, 보석 디자이너들이 기량을 발휘하여 세공한 작품들도 근사하다. 제10장에는 박물관 후원자들 이야기가 몇몇 소개되었다. 박물관의 한 중요 후원자가 랜스 그랜드가 찾던 주얼리를 몸에 걸치고 박물관에 와서 자리를 뜨기 전에 그 주얼리를 벗어 기증하는 통큰 기부에 깜짝 놀랐다. 또 보석 디자이너들 역시 자신의 재능을 기부하여 전시될 보석들을 무료로 세공하기도 했다. 혼자만이 아니라 모두에게 도움이 되는 문화 산업에 힘을 보태는 것은 멋지고 보람된 일이다. 내게도 기부할 돈이나 도움이 될 재능이 있으면 좋겠지만, 지금은 열심히 박물관을 즐기는 것으로 힘을 보탠다.
죽은 산호에 구멍을 뚫고, 그 구멍에 살아있는 산호충을 심어 되살리고 있다. (370~371쪽)
4. 시민과학 citizen-science
시민과학citizen-science은 일반인으로서 과학 발전에 도움이 될 수 있는 방법으로 <큐레이터>에서 여러 번 언급된다. 시민과학은 일종의 크라우드 소싱crowd-sourcing으로, 다수의 아마추어 수집가와 일반인의 활동을 자원으로 끌어모으는 것이다.(66쪽)
랜스 그란데는 화석을 채굴하기 위해 현장 요원을 고용하지만, 동시에 상업적 채석장과 봉사자들과도 협력해서 일을 한다. 소수의 현장요원과는 달리 채석공이나 상업적 화석 중개인, 화석 수집가, 대학교 학생 등 봉사자들은 수백명에 달하기 때문에 훨씬 많은 양의 화석을 채굴하고 발견할 수 있다. 큐레이터에게는 한정된 예산으로 몇백 명의 현장 요원을 두는 효과를 주며, 대중과 대화하고 소통하는 기회도 된다.
그와 동료가 물고기 로데오에서 '가장 특이한 물고기' 부스를 운영한 것도 시민과학의 사례이다.(124쪽) 그들은 가장 특이한 물고기 종목의 상금으로 200달러를 걸었는데, 참가하는 사람들은 잡은 물고기를 학계에 기증해야 한다. 많은 일반인이 자발적으로 박물관 소장품이 될 희귀종을 찾게 하는 재미있는 발상이다.
5. 큐레이터와 '우리'가 가야할 길
랜스 그란데는 자연사 박물관의 '재밌는 이야기'에서 멈추지 않고, 큐레이터들에게 앞으로 가야할 길을 제시하며 책 <큐레이터>를 마무리한다. 먼저 박물관 소장품은 과학적 가치뿐만 아니라 윤리적 책임도 고려되어야 한다. 현재 필드 박물관은 과거 부적절한 출토를 통해 획득한 유골 표본을 원주민들에게 반환하고 있다. 캐나다 이누이트 원주민에게 유골을 반환하는 과정은 진심어린 사과와 조심스러운 행보로 이뉴이트 원주민에게 우호적으로 받아들여졌다.
저자는 앞으로 큐레이터가 집중해야 할 두 가지 과제를 제시한다. 바로 환경 보전과 과학 문맹 퇴치이다. 기후 변화, 서식지 파편화, 환경오염 및 외래종의 침투로 인해 수천 종이 전 세계적으로 위협받고 있으며, 특정 종과 생태계의 멸종이 연쇄반응을 일으키면 지구의 거의 모든 종의 멸종을 야기할 수도 있다.(345쪽) 현재 자신이 가지고 있는 과학적 지식을 응용하여 빠르게 파괴되고 있는 지구 환경을 보전하기 위해 노력하는 큐레이터들이 많이 있으며, 그들은 보호해야 할 지역이나 종의 우선순위를 결정하는 과정에서도 중요한 역할을 한다.
또, 2014년 설문조사 결과 무려 미국인의 42% 정도가 구약성경의 창세기(우주 나이는 1만년 미만, 모든 종이 한꺼번에 창조됨)를 보편적 진실로 여긴다는 것을 예시로 들며 과학 문맹 문제도 시급하다는 사실을 보여준다.(384) 창조론을 믿는 사람들이 그렇게 많다니, 깜짝 놀랐다. 랜스 그란데는 과학이 소수 연구원들만의 잔치가 아니라 과학자가 대중과 소통하며 과학적 지식을 알려주고, 많은 사람들에게 과학에 대한 호기심을 되찾도록 격려하는 것도 큐레이터의 중요한 임무임을 강조한다.
해외에서는 과학 교양서가 유행이고, 요즈음 우리나라에서도 정재승, 김상욱, 이 책의 감수자인 이정모 등 대중과 친근하게 소통하는 과학자들이 쓴 과학책들이 인기를 끌고 있다. 이런 흐름을 보면 큐레이터들만큼이나 일반 대중들 역시 과학에 대한 호기심이 되살아나기를 간절하게 기다렸던 것 같다. 생각해보면 누구나 어릴 적 흙바닥에서 개미 쫓아다니고, 냇가에서 올챙이, 다슬기 잡으려고 옷 적시던 시절이 있지 않나. 책 <큐레이터>는 쉽고 재밌는 과학에 목마른 대중들에게 자연사 박물관 큐레이터라는 직업을 흥미롭게 소개하며 우리가 잃어버린 과학에 대한 호기심을 다시 끌어오는데 한 몫을 담당한다.
우리가 과학을 멀리하면 안되는 이유, 잃어버린 호기심을 되찾아야하는 까닭은, 본문 속 인용문을 재인용하여 답해본다.
결국 우리가 사랑하는 만큼 보전할 것이며, 이해하는 만큼 사랑할 것이다.
바바 디오움 Baba Dioum, 국제자연보전연맹 창설멤버 중 1인 (361쪽)
*리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.