정말 별 연관없는 이야기지만 위대한 개츠비라는 작품을 인식하게 된 계기는 다음에서 웹툰으로 연재된 작품인 위대한 캣츠비 때문입니다. 너무 어릴 때 봐서 그런지 이해하기 버거웠고 그 때문에 좋은 기억으로 남지 않았기에 더불어 인식하게된 위대한 개츠비에 대해서도 그닥 신경쓰지 않았습니다. 두번째로 위대한 개츠비를 인식하고 읽어보고 싶다고 생각한건 우디 앨런 감독의 '미드나잇 인 파리'를 보고나서예요. 작품이 등장하는 것은 아니고 작가인 스콧피츠제럴드와 그의 아내 젤다가 조연으로 나옵니다. 작가의 삶을 엿보게 된 것 같아 대표작을 읽고 싶어 찾아보니 좋아하는 화가인 에드워드 호퍼의 그림이 표지에 떡하니 나와있는 민음사 판이 눈에 띄였고 운명이라고 생각해서 읽기 시작했습니다.
화자가 당연히 개츠비일 것이라는 예상과 달리, 전혀 다른 이름을 가진 20대 청년이 이야기를 풀어갑니다. 핵심 사건과 별 연관 없는 제 3의 인물이 자신의 이야기부터 다짜고짜 시작하기에 본격적으로 개츠비에게 다가가기 전까지 지루함을 느꼇습니다. '개츠비는 실루엣 외에 언제 나오는건가, 왜이렇게 주변 인물에 대해 이야기를 많이 하는가.'라고 생각할 무렵에 본격적으로 개츠비가 등장합니다. 그와 동시에 왜그렇게 작가가 주변에 대해 이야기를 많이하고 개츠비에 대한 호기심을 불러일으키게 했는지 이해가 되면서 이야기에 몰입하게 합니다.
그렇게 중후반에 시간가는 줄 모르고 흥미진진하게 읽은 이 소설은 작가 자신의 삶과 닮았습니다. 책 첫부분에 나오는 시에 사랑하는 이를 위해 황금 모자를 쓴 사람을 지향하고 결국은 그 사랑하는 사람을 잠시 곁에 두지만 그렇게 찬란한 결말은 아니라는 것도요. 작가와 개츠비가 닮았다고 느꼈기에 읽고 나서도 개츠비가 왜 위대한 개츠비인지 생각했습니다. 이야기에서 대놓고 '그래서 개츠비는 위대하다'라고 언급하지 않았기에 진한 여운을 느끼게 해주고 생각하게 합니다. 그렇기 때문에 가장 큰 충격을 받았던 것은 작가가 의도를 직접적인 대사로 알려주지 않고 독자에게 호기심을 주고 이야기의 의도를 알게하는 것입니다. 정말 능동적인 독자가 되어 인물들 하나하나 왜 그렇게 행동하고 화자는 왜 그렇게 이야기의 끝을 독자에게 알려주었는지 하나하나 생각했습니다. 정말 재미있게 읽었어요.
민음사 번연본을 읽으며 트위터를 통해 여러 출판사가 위대한 개츠비의 번역본을 홍보하고 있다는 것을 알게 되었습니다. 다음에 기회가 된다면 다른 출판사의 위대한 개츠비를 읽어보고 또 다른 감동을 느끼고 싶어요. 그 정도로 민음사 번역본에 좋은 느낌을 받았습니다. 여러 사람과 나눠 읽고 싶다는 생각도 했고요.