글을 잘 쓰려면 위대한 작가가 될 필요는 없다.
하지만 호감을 사는 사람은 되어야 한다.
본문 162쪽.
글이 써지지 않을 때 나는 책 표지 속 남자와 같은 자세를 한다. 깊은 한숨. 아무리 쉬어도 글쓰기 실력이 나아질 기미가 보이지 않는다. 글 좀 잘 썼으면 좋겠다, 그런 절박한 심정으로 이 책을 펼쳤다.
총 11장으로 구성된 이 책에는 곧바로 실천할 수 있는 100가지 글쓰기 팁이 들어있다. 간단명료한 문체와 예시문 덕분에 이해하기 쉬웠다. 100가지 팁 모두 목차에 정리되어 있기 때문에 수시로 들춰보며 적절한 조언을 찾기도 편하다.
본래 영미권 독자들을 상대로 쓰인 실용서이니, 책의 일부 내용을 수정하거나 보충할 필요가 있었을 것이다. 특히 문법 오류를 막는 방법이 나오는 8장은 영어권 독자에게 도움이 되는 내용이 대부분이다. 출판사는 원작의 내용은 건드리지 않고 그대로 번역하는 쪽을 택했다. 대신 한국 독자들을 위해 글쓰기 실력을 키워주는 유용한 팁 12개를 추가했다. 영문법 지식은 보너스로 얻어 가자.
모든 글에 사람을 집어넣어라. 따뜻한 체온이 느껴지는 인간미 넘치는 글을 쓰는 게 때로 어려울 수 있겠으나, 사실 안 그런 글이 거의 없다. 어떤 제품이든 사용 설명서조차도 고객인 ‘당신’이라는 사람을 향해 쓴 글 아니던가.
본문 165쪽, 독자의 호감을 얻는 방법 중에서.
저자가 가장 중요하게 생각하는 것은 첫째, 독자의 신뢰도를 쌓는 것과 둘째, 글의 리듬을 파악하는 것이다. 이는 글쓰기를 바라보는 저자의 철학과도 연결되어 있고, 장르를 불문하고 이 책의 조언이 통하는 이유이기도 하다.
글쓰기는 독자와 소통하는 법을 배우는 것이다. 사전 자료 조사부터 글의 분위기와 어울리는 단어 선택, 문법과 맞춤법 실수 고치기까지 글을 읽는 독자를 염두에 두고 해야 한다.
나는 글을 눈으로 읽기 때문에 당연히 글쓰기가 시각 예술이라고 생각했었다. 그러나 저자는 "작곡이 시각 예술이 아니듯, 글쓰기도 시각 예술이 아니다(108쪽). 글을 만들어내는 소리를 듣는 귀를 훈련하는 일이 가장 중요하다(285쪽)"라고 말한다.
직접 쓴 글을 소리 내어 읽어본 경험이 있다면 무슨 말인지 알 것이다. 그냥 눈으로 읽을 때는 보이지 않았던 실수들이 보이고, 다양한 길이의 문장이 모여 만들어내는 박자가 느껴진다.
내가 난생처음 들었던 3개월짜리 장르소설 수업에서도 선생님께 비슷한 말을 들었다. ”원고를 고쳐 쓸 때 소리 내서 읽으세요. 이것만 알아두시면 사실상 제 강의는 끝난 겁니다.“ 그만큼 고쳐 쓰기가 중요한데, 눈으로만 읽을 땐 자기 글의 문제점을 알아차리기 어렵다는 뜻이다. 그래서 나는 서평이나 습작 원고를 고칠 때 글을 읽어주는 TTS(Text To Speech) 프로그램을 쓴다.
종이에 글을 쓰는 순간, 괴로움이 날아간다.
글 쓰는 게 정말 좋다. 그러다가도 다시 점점 싫어진다.
이 얘기를 하는 까닭은 당신만 이런 기분을 느끼는 게 아니라고 알려주고 싶어서다.
본문 47쪽, 쓰지 않고도 글쓰기 실력을 기르는 방법 중에서.
이 책을 읽으며 지식 이상을 얻어 간다. 저자의 깔끔하고 유머러스한 문체 덕분에 읽기 편하고 즐거웠고, 글쓰기로 고민하고 있는 사람들을 향한 애정이 느껴져서 용기도 받았다. 머리카락 몇 가닥쯤 잃더라도 내일 다시 노트북 앞에 앉아 고쳐 쓸 용기를. 내일은 잘 써질 거야, 하는 조금 무모한 희망을. 1985년 첫 출간된 이래로 많은 작가 지망생들에게 사랑받으며 스테디셀러가 된 이유를 알 것 같았다. 앞으로 글을 쓰면서 수시로 펼쳐볼 책이다.
도저히 뺄 수 없는 문장이 나올 때까지 모두 지워라.
거기가 글의 시작이다.
82쪽, 강력하게 글을 시작하는 방법 중에서.
출판사로부터 도서를 제공받아 주관적으로 작성한 리뷰입니다.
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