국의 19세기 초월주의 작가인 헨리 데이비드 소로의 두 작품을 한꺼번에 읽을 수 있는 이 책은 실제 월든의 풍경사진 66장을 포함하고 있어 소로가 거주했던 월든의 풍경들을 이해하고 그가 그곳에서 자연과 함께 했을 모습을 상상하면서 책을 읽을수가 있었습니다.
어찌보면 현대적 시각으로보면 그의 삶은 법정스님의 무소유를 떠올리게 하고 또 한편으로는 티비의 프로그램으로 인기있는 나는 자연인이다를 생각나게도합니다.
그는 자연속에서 살면서 청빈하면서 가난하지만 욕심을 내지않고 정신과 마음 수양을 쌓는데 더 관심을 가졌던 것 같고 엄청난 독서량을 했다는 것을 곳곳에 그가 언급한 신화의 이야기나 시인들의 시 그리고 동양의 힌두교도의 교리나 논어, 중용등의 문구에서도 알수 있습니다.
그가 살았던 삶은 우리가 흔히 동양사상에서 많이 볼수 있는 무소유, 청빈과도 많이 닮아있고 그의 사상역시 동양사상의 영향을 많이 받았던 것으로 보이며 그는 인간이 자연의 소리에 더 기울이다 보면 더 많은 깨달음을 얻을수 있고 더 넓은 바다를 항해할수 있다고 합니다.
월든에서 그가 실제 실천했던 자연생활은 특히 우리가 지금 겪고 있는 코로나 시대에 깨달음을 전달하며 우리나 너무 과학기술문명을 쫓고 너나없이 그 물질문명에 너무 깊숙히 탐닉하면서 진정 중요한 자연의 일원으로서 인간의 가치를 잃어버린 것은 아닌가를 문득 돌아보게 하는 책이 아닐까싶습니다.
아울러 시민불복종은 간디나 마틴 루터 킹등에 지대한 영향을 주었고 인간이 인간다워야함에 근거하여 그는 실제 노예해방제도에 찬성을 하였고 탈주 노예들을 숨겨주기도 했다고 합니다. 월든에서의 초월주의는 어찌보면 세상과의 단절처럼 보이지만 시민불복종에서의 국가관에서는 적극적인 현실개입의 모습을 보는 것 같습니다.
그의 사후 그의 책들이 더욱 사랑을 받는 것은 그는 자연과의 삶을 통해 정신을 수양하고 더 넓은 정신세계를 구축하고자 했던 것이고 산업혁명 이후 인류는 물질적 풍요를 이루었지만 여전히 마음의 공허함을 경험했기 때문이 아닐까요?
[이 글은 출판사로부터 도서를 협찬받아 주관적인 견해에 의해 작성했습니다.]