역사에는 가정이 없다고 합니다. 현재 우리가 살고 있는 시대의 모습도 과거 수많은 일들의 우연이 누적되면서 만들어졌는데 마음에 들지 않는다고 해서 과거로 돌아가서 바꿀 수 없다보니 가정을 하는게 의미가 없습니다. 하지만 만약 이런 일이 일어나지 않았으면 어땠을까 생각이 드는 사건도 많습니다. 대표적인게 세계 2차대전이네요. 히틀러는 처음에 화가가 되려고 했지만 인정을 받지 못해 꿈을 접을 수 밖에 없었는데 만약 화가가 되었다면 수많은 사람들이 죽는 전쟁은 안 일어나지 않았을까요.
'파란만장 세계사 10대사건 전말기' 는 세계사를 통틀어 중요하다고 생각되는 사건 10가지를 선정해 배경과 사건의 전개, 그리고 그 의미 등에 대해서 설명하고 있습니다. 수천년이 넘는 시간동안 수많은 일들이 일어나면서 세계사를 만들어 왔는데 저자는 어떤 사건들을 선정했을까요.
유럽과 중동, 기독교와 이슬람교가 싸운 십자군 전쟁, 콜럼버스의 아메리카 신대륙 발견, 왕정을 뒤엎고 국민들에게 권력을 돌려준 계기가 된 프랑스 혁명, 수많은 사람들의 목숨을 앗아가고 도시들을 폐허로 만든 세계 2차대전 등 유명한 사건 뿐만 아니라 동양과 서양의 최초의 대규모 해전이었던 살라미스 해전, 남미의 강력한 제국 잉카의 멸망 등 비교적 잘 몰랐던 사건들도 있네요.
책은 기본적으로 각 사건별로 그 사건이 일어난 배경부터 시작해서 어떤 일들이 있었는지, 그리고 마지막에는 그 사건이 없었다면 현재 세계는 어떤 모습일지 작가의 상상력을 더해 쓰면서 중요성을 강조하고 있습니다. 만약 콜럼버스가 아메리카 대륙을 발견하지 못했다면 유럽인의 진출도 늦어졌을 것이고, 오늘날 미국과 남미도 유럽의 문화가 아니라 인디언이나 마야, 아즈텍, 잉카 등 토착 문화가 많이 남아있었겠네요. 살라미스 해전에서도 페르시아가 이겼다면 유럽 문명의 뿌리인 그리스, 로마 문화가 없었을 수도 있어 오늘날의 유럽과는 많이 다르겠네요.
이런 식으로 각 사건에 대해서 일어나지 않았다면 새로운 세계는 지금과 어떻게 다를지 작가의 생각과 함께 따라 읽다보니 하나하나 중요성하지 않은게 없네요. 역사학이 아니라 국어국문학이 전공이고, 역사는 관심이 있어서 모임을 꾸려간다고 하는데 전공자의 입장이 아니어서인지 어렵지 않고 재미있게 읽을 수 있었습니다.
제목은 세계사 10대사건이지만 유럽 위주로 선정이 되었네요. 그만큼 유럽에서의 사건들이 세계사에 많은 영향을 미치기는 했지만 아시아 등 다른 곳의 사건들도 중요한게 있지 않을까요. 서로마를 멸망시킨 게르만족의 대이동은 원인을 찾아 올라가보면 동양에서 찾을 수 있고, 칭기스칸은 짧은 시간에 중앙아시아, 유럽 사람들을 공포에 떨게 하며 세계 제국을 건설했습니다. 이처럼 지역별로 10대 사건을 선정해 보는 것도 재미있을 것 같네요. 주요 사건들을 통해 세계사를 훑어볼 수 있어 도움이 되었습니다.