이인화의 소설, <영원한 제국>을 읽었다.
이번이 두번째 읽는 셈이다.
기록에 의하면 1993년 9. 30 추석에 한번 읽었다.
이번 두번째 읽은 것이 2009년 1월 19일 시작해서 오늘 (1. 24) 읽기를 끝냈으니 6일 걸렸다.
그 속에 들어 있는 여러가지 사실들을 확인하는 일을 병행하여 가며 읽었기 때문에 시간이 조금 더 소요되었다.
예컨데, 문체반정과 관련하여 박지원에 관하여 다른 자료를 확인하여 보았다.
이인화의 이 소설에서는 주인공 이인몽과 박지원이 문체반정에 관하여 격론을 벌이는 장면이 나온다.
242쪽에서부터 문체반정에 관하여 기록이 되고 .....
그런데, 박지원의 아들 박종채가 기록한 <나의 아버지 박지원>에 의하면 (106쪽 이하)
정조는 규장각 직각 남공철에게 명하여 박지원에게 문체반정과 관련 반성의 의미로, 순수하고 바른 글을 한부 지어 올리도록 명한다.
이재운이 지은 소설 연암 박지원을 지금 읽고 있는데, 상하권중 상권만 가지고 있는지라 .....관련 항목이 나올지 궁금하다.
사족, 정종를 소재로 한 소설은 끝없이 등장한다.
기억나는 책으로는 이 책 이외에 오세영의 <원행>, 이재운의 < 나는 고백한다 : 정도전 암살 미스터리> 가 있다.
또한 티부이 연속극으로 <이산>이라는 제목도 떠오른다.
그러나 이 소설, 영원한 제국은 무언가 소설적 결말이 미진한 느낌이다.
소설에 등장하는 하루 동안의 일이 소설속에서 결말이 없는 것이다.
그래서 ....어쨌다는 것인가, 하는 의문이 ....걸쩍지근하게 남는다.
그 하루 동안 열심히 주인공들은 액션을 벌이지만 그것이 어쨌다는 것인지...... ......정조의 죽음은 그 하루 동안의 일과는 전혀 별개의 사건으로 마지막 장에 등장한다.
그러니 독자들은 ........공연히 등장인물들의 뒤만 애써서 따라다닌 꼴이 된다.
허기야, 그런 소설 스타일이 내가 모르는 고차원적인 어떤 것인지도 ..모르겠다.......
그런데 어떤 서평자는 < 허무한 결론. 빠른 스토리에 붙은 지루한 설명. 주기론,주리론.당쟁구도를 알아야 > 라고 평해 놓았는데
위의 내 생각이 비단 나 혼자뿐만이 아니라는 것 아닌가?
또한 이 책이 개정판이 나온 것을 알게 되었다. 소설에 개정판이라니....
개정판 책 소개의 일부분........
< 숙종조부터 정조조의 당쟁사를 배경으로 조선왕실의 권력암투를 그리는 팩션.
이인화가 1993년에 발표한 장편소설 <영원한 제국>을 개작하여 13년 만에 새롭게 출간했다.
개정판을 내며 다양한 부록을 추가했다.
작품을 둘러싼 주요 논쟁들을 정리해 수록하고, 작가 이문열을 비롯한 3인의 서평을 함께 실었다.
영화 '영원한 제국'의 주요 장면도 컬러 화보로 담겨 있다.
소설은 정조 24년 1월 18일 하루를 그린다. 이 하루의 이야기는 8괘(八卦)와 24기(二十四氣)의 유비적 확대를 거듭하며, 150년에 걸친 당쟁사의 주제와 4천 년을 이어온 동양적 이상국가의 환상을 보여준다.>