《수면 혁명》에서 발췌하여 필사한 내용입니다.
빠른 속도로 변화하고, 24시간 연결되어 있으며, 온갖 정보가 쏟아지고, 근심 걱정이 끊이지 않는 현대 사회에서 숙면은 그 어느 때보다 절실하면서도 동시에 충족하기 어려운 욕구가 되었다. 저자는 잠이 성공을 위해 어쩔 수 없이 치러야 하는 대가라는 착각에 반기를 들고, 진정으로 '잘살고' '성공하고' 싶다면 숙면의 시간을 충분히 확보하라고 단언한다.
우리가 수면 부족에 너그러운 이유가 무엇일까? 더군다나 그것을 칭찮고 성원하기까지 하는 이유는 무엇일까? 대부분의 우리 문화에서, 특회 직장에서는 자지 않고 버티는 것을 명예 훈장쯤으로 여긴다. 하지만 수면 부족은 음주와 거의 비슷한 영향을 미치기 때문에, 충분히 자지 않고 운전대를 잡는 것은 자신뿐 아니라 다른 사람까지도 위험에 빠지게 하는 행동이다.
기술은 삶의 모든 측면에서 우리에게 더 많은 통제력과 선택, 그리고 편리를 약속한다. 예를 들면 소핑 방식, 심장박동 수, 그리고 우리의 우정와 일정 등에서 말이다. 하지만 기술은 또한 삶을 정확히 계획하고 통제하는 것이 가치있는 목표라는 환상도 팔고 있다. 비록 그것이 가능하다해도, 가치있는 목표가 아니다. 수면은 정반대의 역할을 하고 있다. 수면은 우리 문화가 인정하는 것들, 즉 성과를 올리고 뭔가를 이루어내는 것을 더 잘할 수 있게 도와줄 뿐 아니라, 신뢰하는 방법과 손에 쥔 것을 내려놓는 방법도 가르치고 있다.
문명화된 사회에서 '만성적인 수면 부족'은 이미 일상이 되어버린 현상이다. 인간은 근본적으로 잠이 필요한 존재인데, 바쁜 현대사회에서 잠은 너무도 만만한 대상이다. 현대의 고도화된 기술 문명을 끊임없이 수면 시간을 다른 무언가로 채울 것을 강요하고, 이렇게 잠을 홀대하면서 사람들의 삶은 더 고달파졌다. 미국 성인의 40퍼센트가 수면 부족을 겪고 있으며, 특히 직장인의 80퍼센트가 7시간 미만을 자고 있다. OECD 조사 결과에 따르면 한국인의 평균 수면 시간은 7시간 49분이지만, 성인만을 대상으로 한 결과는 6시간 53분으로 한 시간 가까이나 줄어들고 특히 40대는 6시간 37분에 불과했다.(2013 한국 갤럽 조사)
허핑턴은 잘라 말하낟. 규칙적이고 충분한 숙면이 진정한 성공과 번영으로 귀결된다고. 잠은 모든 생명 활동의 중심에 있는 '허브'이며 잠을 잘 자는 것이야말로 건강, 학습, 생산성, 성과, 관계, 성공 등 모든 문제의 궁극적인 해결책이다. 잠을 잘 때 우리는 깨어 있는 동안 받았던 번민과 근심, 스트레스로부터 해방된다. 잠을 잘 자면 신경이 안정되어 더욱 지혜로워진다. 이것이 바로 새로운 시대의 성공 비결, 즉 전문성과 창조성의 근원이다.
왜 잘 자는 사람이 성공하는가? 매일 7시간 이상 자면 주의력과 집중력이 높아지고, 기억도 더 선명하게 입력된다. 뇌는 우리가 자는 동안에만 뇌 속 유해한 화학물질과 독소를 청소하는 기능이 활성화된다. 심장마비, 뇌졸증, 당뇨, 비만 등 온갖 질환이 일어날 가능성이 낮아진다. 수면 시간을 늘리면 피로 수치가 떨어지고 몸의 반응 시간도 빨라진다. 뿐만 아니라 정신적 에너지가 유지되고, 스트레스에 대처할 힘을 갖게 된다.
고대에는 숭배의 대상으로 여겨지던 잠이 천덕꾸러기가 된 것은 산업혁명기에 들어와서다. 인공조명으로 어둠의 시간이 정복되고 자본주의 생산 경제가 자리를 잡으면서, 잠이 쓸모없는 시간 낭비로, 게으름의 상징으로, 나약함의 표시로, 부끄러워해야 할 무엇인가로 전락한 것이다. 20세기 동안 수면이 미치는 영향에 대해 수많은 연구가 이루어졌음에도 여전히 인간과 잠의 관계는 평탄하지 않다. 자연스러운 수면이 힘들어진 현대인은 밤에는 수면제로 잠을 유도하고, 낮에는 카페인과 에너지 드링크, 소위 '스마트 드러그'라 불리는 각성제로 억지로 깨어 있는 악순환을 반복하고 있다.
나는 밤에 잡다한 생각으로 시간을 소모하지 않고 체력을 낭비하지 않을 때, 좀 더 쉬이 숙면을 취하고 에너지를 얻는다는 사실을 알게 되었다. 멈춤, 즉 모든 것을 멈추고 보다 깊은 내면의 자아와 손을 맞잡는 능력은 얼마든지 배울 수 있고, 함양할 수 있는 기량이다. '멈춤'에 익숙해지는 것이 수면에 익숙해지기 위한 선결 조건이다. 우리는 수면 과학의 황금시대에 살고 있다. 수면 과학은 의사 결정, 감성 지능, 인지 기능, 그리고 창의력 측면에서 잠과 꿈이 하는 중대한 역할을 다양한 방식으로 보여준다. 수면 부족은 걱정과 우울, 스트레스, 그리고 수많은 건강 문제 뒤에 숨어 있는 주범이다.