퍼머컬처의 원리로 귀향하다
박용범 독서작가(2022)
농사를 지어 생계를 유지하려면 땅을 사는데 2억 원가량은 투자해야 한다. 자본 효율성을 고려해 볼 때 합리적인 투자가 될 수는 없다. 기계를 사들이는 비용 또한 2억 원이 들기 때문이다. 또한 농산물은 가격이 고정적으로 형성되어 매년 물가 상승률에 따라 오르지 않는다. 과잉생산되었을 때는 폭락하고 자연재해가 생겼을 때는 폭등하게 된다. 농산물 가격이 폭등하더라도 그 이윤을 취하는 것은 농민이 아니라 중간 상인이다. 그러므로 돈을 중심으로 농사를 생각하면 답이 별로 없다.
귀향을 할 때는 돈에 대한 욕망을 조절해야 한다. 돈은 무조건 많이 벌어야 하는 것이 아니니 목표를 설정해 돈에 대한 강박을 버릴 필요가 있다. 그래서 귀향 디자인은 '돈'을 버는 목표를 현실적이고 소박하게 설정하는 것에 초점을 맞춘다. 돈을 덜 쓰는 방법과 적정하게 버는 방법을 디자인한다.
텃밭은 자급을 위해 여러 작물을 심는다. 같은 작목도 다른 작목과 섞어 심고 중간중간 꽃을 심으면 병충해를 줄인다. 자연을 닮게 하여 얻어지는 효과이다. 지속 가능하게 만들고 싶은 것이 있다면 무엇이든 자연을 닮도록 해야 한다. 농사에서 다양성을 높이려면 우선 다양한 작목을 심어야 한다. 길쭉한 밭에 감자, 고추, 깨, 옥수수 등을 할 줄씩 심는다. 실제로 숲은 병충해에 잘 망가지지 않는다. 과수원 아래 닭을 키우면 닭이 떨어진 과일을 먹어 낙과를 애써 주워낼 필요가 없고 닭 사료가 덜 들며 닭똥은 소중한 퇴비가 된다. 동물로 다양성을 넓히면 이러한 효과를 기대할 수 있다.
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농장을 아름답게 만들기 위해 외래종 꽃을 많이 심는다. 꽃이 커서 보기 좋지만 대개 일 년생이고 우리나라 환경에 적합하지 않아 겨울이 지나면 뿌리가 상해 봄에는 다시 심어야 한다. 하지만 토종의 꽃나무나 야생화를 심으면 다시 심을 필요 없이 매년 꽃을 피워 농장에 색깔을 입힌다. 이렇게 자연이 일을 시작할 수 있는 최소한의 기반을 만들어주고 다음은 자연에 맡기면 알아서 해준다. 게다가 자연은 사람의 손보다 훨씬 아름답게 만들어준다. 자연의 아름다움은 인간이 도저히 흉내 낼 수 없다.
자연을 관찰하라. 안정화된 숲을 흉내 내어 먹을 수 있는 수목과 작물로 숲을 만들 수 있다. 이렇게 만들어진 식량 숲은 적은 관리로도 안정적으로 유지할 수 있다. 각가지 과일나무를 1,2그루만 심으면 제철 과일을 마음껏 먹을 수 있다. 돈 버는 농사만 생각하지 말고 먹는 농사를 꼭 지어야 한다. 먹을 수 있는 것을 중복해서 마련해야 한다. 그것이 농사의 본질이다. 사람들은 퍼머컬처를 정원 가꾸기나 취 미 농업이라 여기기도 한다. 그 이유는 돈이 되지 않기 때문이다.
돈 버는 일만 일이 아니다. 좋아서 하는 일도, 가치 있는 일이다. 사람이 태어나 돈 버는 노동만 한다면 이보다 불행한 일이 어디 있을까, 하고 싶은 연구를 하고 저술 작업을 하는 것이 진정한 행복이다. 삶의 의미가 인생을 살아가는데 모든 것이 아닌 것은 확실하지만 중요한 것은 사실이다. 귀향의 의미에 대해서 다시 한번 생각해 보는 시간을 갖는다. 살아가면서 가장 소중하게 여겨야 할 것은 무엇인가. 2022년 현재 대한민국의 시골 공동체 생태계는 거의 완전히 파괴된 형태이다. 기존에 거주하던 주민들마저 팔 순을 넘나드는 나이로 생활의 활력이 따뜻하게 넘치는 곳이 거의 없는 것이 현실이다.
50여 년에 걸쳐 서서히 500여 년 이상 지속되어온 농촌 공동체는 처절하게 박살이 났다. 새마을 운동을 시작하면서 초가지붕이 내려오고 마을 안 길을 자력으로 닦으면서 평온하고 전통적인 농촌의 모습이 사라지기 시작해서 오늘날의 현재까지 도달한 것이다. 시골은 우리가 그런 시골이 아니다. 정이 넘치고 마을 사람들 간의 우애 넘치던 시골은 이제는 없다. 귀향, 그것은 새로운 희망으로 볼 것이 아니라 처절한 현실로 파악하고 접근하는 것이 현명한 방법이 될 수 있다. 귀향은 생활이다. 곧, 귀향은 생업의 연속이지 어디 달나라에 살러 가는 것이 아니다. 귀향으로 생각이 깊어가는 일요일 밤이 시나브로 지나가고 있다.
《이제, 시골(임경수 저)》에서 일부분 발췌하여 필사하면서 초서 독서법으로 공부한 내용에 개인적 의견을 덧붙인 서평입니다.