책을 읽으면서 필사만 해서는 안 된다. 필사와 초서는 완전히 다른 독서법이다. 창의적인 생각을 통해서 독서를 하는 것이다. 조선 선비들의 독서법을 정리해 보자.
마음을 비우고 기운을 평온케 하여 정밀하게 생각하라.
기록하고 필기하라.
깊이 생각하고 궁리하라.
본복해서 읽고 습득하라.
입이 아닌 마음으로 읽어라.
중요한 대목은 암기하고 체득하라.
언제 어디서든 쉬지 않고 독서해라.
진리 탐구에 그치지 말고 실천하라.
세상에 도움을 주고 편안케 하는 독서를 하라.
옛날에는 책이 많지 않아 독서는 외우는 것에 힘을 쏟았다. 구텐베르크의 인쇄술이 발명된 이후에는 그렇지 않다. 지금은 서점에 책이 가득하다. 전부 다 읽을 수는 없는 법이다. 퀀텀독서법으로 많은 책을 섭렵하고 초서독서법으로 정밀하게 들어가는 것이 좋다. 구글 라이브러리의 샘플 책을 적극적으로 활용해야 한다. 예스24에서 제공하는 20p 미리보기 기능도 유용하다. 책의 냄새를 미리 맡을 수 있다. 고전 인문학은 모름지기 강구하고 고찰해서 그 정밀한 뜻을 얻어야 한다. 생각날 때마다 즉시 기록해야만 실제로 얻는 바가 있다. 진실로 소리내서 읽기만 하면 또한 아무 이득이 없다.
마오쩌둥은 학교를 그만두고 아예 도서관에 파묻혀 책만 읽은 적이 있다. 마오쩌둥은 장제스의 국민당에 쫒겨 10만 리 대장정을 하는 와중에 말라리아에 걸려 들것에 실려가면서도 책을 읽었다. 그에게 독서는 곧 삶이었다. 해도 되고 안 해도 되는 것이 아니라 살아 있다면 반드시 해야 하는 것이었다. 마오쩌둥은 일하는 것 외에 모든 시간을 독서로 보냈다. 나폴레옹은 전쟁터에 나갈 때도 천여 권의 책을 실은 책 마차를 끌고 갈 정도였고 심지어 총알이 날아오는 전쟁터에서도, 이동 중에는 말 위에서도 책을 읽었다. 가난했던 링컨은 일을 끝내고 나면 쉬지 않고 바로 그 자리가 밭이든, 마구간이든, 길거리든, 장소와 때를 불문하고 책을 읽었다. 마오쩌둥은 점심을 먹을 때도, 거름통을 나르고 난 후에도, 잠깐 쉴 때도, 언덕 위에서도, 나무 아래에서도, 길거리에서도, 장소를 가리지 않고 책을 읽었다. 그는 규칙적으로 집중해서 매우 열심히 책을 읽었다. 아침 일찍 도서관에 가서, 도서관 문이 열리기를 기다렸다. 점심은 떡 두 개로 해결했다. 그러곤 도서관 문이 닫힐 때까지 책을 읽었다. 이렇게 보낸 6개월이 그에게는 참으로 귀중한 시간이었다. 쉬터리는 정말 대단한 독서가였다. 청년 교사 시절, 많은 책을 사 읽어서 10년 안에 파산하겠다는 '10년 독서 파산 계획'을 세웠을 정도다. 실제로 그는 8년 만에 무일푼이 됐다. 하지만 그동안 엄청나게 많은 책을 읽었고 그 덕에 명문 학교에서 초빙이 잇달았다.쉬터리는 책을 엄청나게 많이 읽으면서 얻고 잃는 것도, 살고 죽는 것도, 이 모든 인간사가 별것 아님을 깨달았다고 한다. 마키아벨리는 시민권을 빼앗기고 1513년 피렌체를 떠나 시골 산장에 틀어박혀 지냈다. 그로부터 14년 동안은 위대한 창작과 저술의 시기였다. 바로 이때 《군주론》, 《로마사 논고》가 탄생했다. 마키아벨리는 그렇게 보통 4시간가량 그 어떤 지루함도 느낄 수 없을 정도로, 모든 걱정과 근심과 가난의 두려움도 잊으며, 심지어 죽음의 두려움조차도 잊으며, 그 자신을 완전히 선조들에게 오롯이 맡기는 시간으로 책 읽기를 즐겼다. 레오나르도 다빈치를 천재로 도약시켜준 세 가지 비밀이 있다.
첫째, 4만여 페이지에 달하는 노트다.
둘째, 다독과 병행한 초서다.
셋째, 구텐베르크의 인쇄술 혁명이다.
1,499년까지 밀라노에서 지내며 화가뿐 아니라 다양한 분야로 관심을 확대해나가 엄청나게 책을 읽으며 공부했다. 다빈치가 남긴 노트는 4만여 페이지이고, 자필 원고는 7,000페이지 이상이다. 수천 페이지가 더 있었다고 추정되지만, 현재는 찾을 수가 없다고 한다. 밀라노에서 목격된 다빈치는 항상 허리띠에 작은 노트를 매달고 다녔다. 40년 동안 그가 매일 달고 다니면서 쓴 노트에는 간단한 문장이나 휘갈겨 계산한 흔적부터 심혈을 기울인 과학적 논문과 문학적인 글에 이르기까지 방대한 내용이 기록돼 있었다. 그는 약 10년간 다양한 습작을 하며 다방면으로 지적 욕구를 키워갔다.10년 이상의 세월 동안 독서와 독서와 공부를 한 끝에 더 나은 존재로 거듭났다.