자연 자원과, 인간의 삶을 유지해 주는 생태계를 보호하고 복구하려는 관심, 나를 더 흥분시킬 수도 있는 더 웅대한 정의들도 있지만, 사실 적어도 당분간은 이것이 일반적인 용어 정의가 될 것이다. 어떤 환경보호론자들은 동물도 자원에 포함시킨다. 여기에서 동물 자원이 의미하는 것은 보통 지구상에서 개체 수가 가장 많은 종이 아니라, 멸종 위기에 처해 있거나 사냥을 당해서 보호과 복구가 필요한 그런 종이다.
인간과 동물 간 경계보다 더 '자연스러운' 것은 아무것도 없는 것 같다. 그러나 모든 문화권에 다 동물이라는 개념 범주나 그에 상응하는 단어가 있는 것은 아니다. 예를 들어 성경에는 영어의 동물에 해당하는 단어가 없다. 사전상 정의로 보아도 인간은 동물이면서 동물이 아니다. 첫 번째 의미에서 인간은 동물 왕국의 일원이다. 그러나 우리는 무심코 동물이라는 단어를 오랑우탄에서 개, 새우까지, 인간만을 제외하고 모든 생물을 의미하는 것으로 쓰는 경우가 더 많다. 동물의 우상에 더 이상 빠져 있어서는 안 된다. 인간의 욕심이 배터리식 닭장을 만들어 놓았다. A4 용지 한 장 크기보다는 작은 크기인 케이지에 산란닭을 넣어 알을 생산하고 있다. 공장식 축산 농장으로 인간의 먹거리를 제공해주고 있다. 아무런 것도 없이 가서는 안 된다. 공장식 축산 동물 제품을 규칙적으로 먹는 사람이라면, 그 단어를 본래 의미와 분리하지 않고서는 환경보호주의자라고 자처할 수가 없다. 환경보호주의자가 되기 위한 일련의 작업들에 몰입해야 한다. 그렇게 갈 때 많은 것들이 저절로 풀려나가게 된다. 사람들 대부분이 가축 우리가 좁다든가, 폭력적인 방식으로 도축한다든가 하는 공장식 축산 농장의 잔인성을 어렴풋하게나마 대강은 알지만, 광범위하게 실행되는 기술들은 대중에게 잘 알려져 있지 않다. 나도 음식과 조명을 빼앗는다는 얘기는 처음 들어 보았다. 그 사실을 알고 난 후로는 다시는 흔히 파는 계란을 먹고 싶은 마음이 사라졌다. 고맙게도 방목이 있다. 그렇지 않은가? 자연농법으로 모든 것을 떨쳐내고 가자. 그렇게 가는 것이 중요하다. 아무런 것도 없이 자연스럽게 농사를 짓는 수렵채취 방목 농법으로 돌아가야 한다.
지난 30년 동안 식량 가격은 오르지 않았어요. 다른 모든 비용과 비교하면, 단백질 가격은 그대로인 거지요. 살아남기 위해서, 그러니까 부자가 되기 위해서가 아니라 식탁에 먹을 것을 올리고, 자식을 학교에 보내고, 필요하면 새 차를 사고, 그런 일들을 하기 위해서 농부들은 점점 더 생산을 많이 해야만 했습니다. 말씀드렸다시파. 제 아버지는 소를 50마리 키우셨습니다. 지금은 1200마리는 있어야 그럭저럭 먹고살 만합니다. 그게 업계에서 버틸 수 있는 최저 규모입니다. 그러면 한 가족이 1200마리의 젖을 짤 수는 없지요. 그래서 직원이 네댓 명 필요합니다. 각자 젖짜기, 질병 관리, 곡물 손질 등 전문화된 일을 맡습니다. 예, 그게 효율적이지요. 간신히 먹고사는 정도 수준이지만, 그래도 농장 생활의 다양함 때문에 많은 사람들이 농부가 되었지요. 그런데 지금은 그게 사라졌어요. 경제적 어려움으로 인한 또 한 가지 변화는 더 적은 비용으로 동물이 더 많이 생산을 하도록 만들어야 한다는 겁니다. 그래서 성장은 더 빨리 하면서 사료 요구율은 개선되도록 사육하지요. 식량 가격이 다른 것들과 비교해서 계속 더 내려가는 한, 농부는 생산 비용을 낮추는 것 외에는 달리 선택의 여지가 없습니다.