노후를 위한 병원은 없다
‘우리의 목숨값을 위해 우리는 정당한 값을 지불하고 있나?’를 고민하게 한 책!!
‘의사를 만나기 전 항상 생각한다. 이번엔 빠트리지 말고 궁금한 점 자세히 여쭤봐야지?’
대부분의 사람들은 의사와의 상담에 조금은 긴장되어 실제 물어봐야 할 사항을 놓친 경험이
있을 것이다. 이는 의사와의 상담이 생각보다 짧고, 일단 검사부터 하고 오라는 말에 정작 내가
어디가, 어떻게 아픈지조차 말하지 못하는 경우가 많다는 얘기다.
이처럼 의사와의 상담은 초시간 단위로 쪼개져 진행될 정도로 의사 한 명이 하루에 진료하는
환자 수가 너무 많음을 알 수 있다.
이 책은 의료계의 고질적인 업무 강도에 따른 간호사, 의사의 부담감이 어떤 방식으로
표출되는지와 현재 의료서비스의 구조적 문제, 개선의 이유와 필요성을 담고 있다.
책은 전체 3부로 구성되어 있다.
1부에서는 ‘최첨단 종합병원의 그늘’이라는 부제 속에 간호 업무의 ‘태움’이라는 악습,
기피과로 인한 진료보조인력(PA)의 탄생과 우려를 서술하고 있다.
2부에서는 개인의 권리, 체계의 실패, 복약지도의 문제와 환자의 병원 선택에 따른
지방 의료의 몰락과 지역인재 전형이라는 명분만 남은 현실을 비판하고 있다.
3부에서는 지금의 의료서비스가 지속 불가능한 이유, 코로나로 드러난 의료문제의 균열,
의사 파업의 진실, 초고령 사회로 가는 이 시기에서 한국 의료의 미래 전망 등을 말하고 있다.
책의 처음은 간호사의 ‘태움’에 대해 말하고 있다. 미숙한 업무와 ‘프리셉터’라는 제도 도입으로
신규 간호사를 경험 많은 간호사가 교육하는 시스템이다. 하지만 교육자를 맡은 숙련된 간호사는
자신의 업무에 더해 프리셉터 교육 업무까지 수행해야 하는 과중한 업무까지 맡다 보니 문제가
발생할 수밖에 없다는 논리다.
결국 이 문제는 인력 수급의 불균형과 과중한 업무의 책임 소재에서 해결안을 찾을 수 있게 된다.
책은 프리셉터 역할을 맡는 간호사의 담당 환자 수를 줄여 제도를 운용, 신규 간호사에게 업무를
충분히 익힐 수 있도록 적응 기간을 배려하는 것으로 해결안을 찾고 있다.
하지만 이 또한 초대형 종합병원에서나 가능한 일이라는 것이다.
이 모든 문제의 해결법은 업무 환경의 개선과 고용의 안전성이 우선시 돼야 가능한 일임을
알 수 있다. 그리고 이러한 문제는 병원의 ‘기피과’ 현상에서 오는 재정력의 문제로 이어질
수밖에 없음을 지적한다. 또한 전문의 자격 취득의 이유와 일명, ‘몸값 상승’이라는 수요,
공급의 원칙에서 자유로울 수 없는 의사들의 고민을 드러낸다.
시대 흐름에 따라 선호하는 과의 뒤바뀌는 현상, 과거 산부인과가 선호과였다면 저출산율과
전문의 배출의 수요, 공급으로 줄어들 수밖에 없는 것이 사회현실임을 알 수 있다.
반대로 우울증, 불안장애 같은 증상을 하나의 질병으로 인식하면서 정신의학과는 전문의 자격
취득의 증가를 불러오고 빠르게 늘고 있는 추세다.
이 모든 문제는 결국 사회, 문화적 변화 속에서 나타나는 하나의 현상이지만, 고령화 사회에서
의료비가 차지하는 부분이 상당하기에 시대 흐름에 맞는 의료체계의 구조적 변화,
제도 개선이 절실하다는 점을 저자는 강조하고 있다.
특히 안타까운 현실은 ‘흉부외과’ 같은 전문의는 기피과라 인력 수급에 문제를 초래한다는
것이다. 인간의 병을 수술하기 위해 꼭 필요한 흉부외과 전문의에게 사면감만을 강조하며
인력 확보에 나서기에는 현실적인 어려움이 너무 많다는 것이다.
이는 의료 행위자의 경계에 서서 의사 업무의 일부를 대신 수행하는 간호사,
즉 진료보조인력(PA)을 등장시킨 계기가 된다는 것이다.
1, 2장에서 의료계의 모든 문제는 의사나 간호사의 과중한 업무가 또 다른 문제를 파생시키는
요인으로 깊게 뿌리내려 있음을 비판하고 있다면, 3장에서는 의료인이 정량화하기 힘든 방식의
수행 업무에 대해 보상이 적은 반면, 진단 검사비는 정량화가 가능하기에 금전적 보상으로
돌아오는 현행 의료비의 책정 구조를 문제시하고 있다.
‘의료’보다 ‘의료 외 수익’이 더 크게 작용하는 종합병원의 실태를 보여줌으로써 소비자는 의료비,
부대비용 지출로 이어지는 현실을 감당할 수밖에 없음을 알게 된다.
이처럼 이 책은 의료계의 본질적 문제점과 함께 고령화 사회가 깊어짐에 따라 나타나는
노인의 ‘외로움’으로 빚어지는 노인 문제의 사각지대까지 다양한 문제들을 짚어주고 있다.
이 글은 ‘노후를 위한 병원은 없다’를 읽고 예스 24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 글입니다.