업둥이로 버려져 정씨집안 행랑채에서 자란 홍주, 양인도 양반도 아닌 어정쩡한 신분으로
노비는 아니지만 그렇다고 고귀하게 자라지도 못했다.
길쌈과 부엌일을 도맡아하면서 살아온 홍주는 그 미모가 유명하여 뭇 사람들의 사랑을 받았는데
어느날 정씨집안 아들 인지가 데려온 의현은 그런 홍주를 보고 한눈에 반하게 된다.
그리고 그녀의 처지를 가여이 여겨 홍주를 도울 방법을 모색하다.
이러저러한 우여곡절을 거쳐 혼인하게 된다.
그리고 그 혼인이 꿈같이 행복했지만 홍주의 출생의 비밀과 그 배경에 얽힌 인연으로
또다시 고초를 겪고 의현과의 혼인도 흔들리게 된다.
조선세종조 즈음의 이야기지만 역사적인 내용보다는 그 틈바구니에 낀 연인의 이야기였다.