19세기의 풍경을 보여주는 책이다. 2부에서는 인구이동, 생활수준, 도시생활 등이 주요 주제이다. 19세기 후반은 도시화가 고도로 진행된 시기였다. 역사상 어떤 시대도 사회생활에서 19세기와 같은 공간 밀도의 변화를 경험한 적이 없었다. 거의 전 세계에 걸쳐서 도시화와 도시의 성장이 일어나고 도시의 유형이 다양해졌다. 철도는 교통의 요충 도시를, 여가시간과 휴가 수요의 증가는 휴양도시라는 새로운 개념의 도시가 나타났다. 역사를 파노라마처럼 기록하고 있는 책이다.