셰익스피어 4대 비극 중 하나인 리어왕은 기원전 8세기 로마 침략 이전 영국의 전설적인 왕을 소재로한 작품이라고 합니다. 이 작품은 나이가 든 리어왕이 세 딸들의 효성을 시험해보고 재산을 나누어주었다가 생기는 불화, 배은에 관한 것이 주요 내용인데 그런 시각으로만 이 작품을 보는 것은 오해라고 합니다. 비극의 핵심은 리어왕이 남을 모른다가 아니라 스스로를 보지 못하는 리어왕 자신으로부터 출발한다는 것입니다. 자기인식의 문제, 존재론적인 질문 등 고전의 힘을 느낄 수 있는 작품입니다.