전쟁을 겪지 않은 세대를 너머 전쟁을 그저 먼 나라의 동화같은 이야기쯤으로 여기는 아이들에게 통일에 관한 질문을 던진 적이 있다.
왜 통일이 되어야만 할까?
아이들의 답이 의외라 놀라기도 했지만 또래의 엄마들 역시 은비의 엄마처럼, 은비의 고모처럼
남북통일을 썩 내켜 하지 않는다는 사실에 말할 수 없는 허탈감을 느꼈다.
통일이 되는 게 싫은 거야?
통일이 되면 세금도 많아지고 가난한 그 사람들을 우리가 도와줘야 되잖아요.
만약에 그 사람들이 엄마, 아빠, 형이나 동생이라해도 도와주지 않을 거야?
아니요. 당연히 도와줘야죠.
아이들의 답에서 희망을 넘어 당위성과 책임감을 느끼며 '통일 동화'라는 타이틀을 달고 있는 <내가 이상합네까?> 를 읽는다.
남과 북이 통일이 된지 꼭 1년이 되던 날, 은비네는 북에 있는 친척을 찾았다는 통일교류부의 연락을 받는다.
한국 전쟁이 일어나기 전 할아버지가 북에서 낳은 아들을 찾았다는 소식에 아빠는 두 팔을 허우적거릴만큼 기쁘지만
엄마와 고모는 뾰족하게 날을 세운다. 은비 역시 새로운 가족이 생겼다는 기쁨보다는 요상한 촌수 때문에 골치가 아프다.
아빠의 형님 나이는 무려 65세!
할아버지라고 불러도 시원찮을 판에 마흔 살이나 되는 아들은 아무리 그렇다손 쳐도 도저히 오빠라고 부를 수가 없다.
아빠보다 한 살 많은 아저씨를 어떻게 오빠라고 부르냐고?
게다가 나이 많은 사촌 오빠가 낳은 아들인 해동이는 나이도 똑같은 데다가 왜 하필 옆반으로 전학을 시키는 거야 ㅠ ㅠ
<내가 이상합네까?>는 남북이 통일이 되었다는 설정 하에
실제로 우리 사회에서 일어남직한 상황을 재밌게 동화로 풀어나간 책이다.
서로 헤어져 있는 이산가족과 실향민에게는 꿈같은 이야기지만 남쪽으로 내려온 해동이에게 현실은 결코 녹록치가 않다.
고모라는 은비는 뾰족해서 말도 못 부치게 하지, 다시 북쪽으로 돌아가고 싶은 마음만 굴뚝같다.
게다가 아이들은 해동이의 말투를 따라하며 구경거리 보듯 하는데...
남북통일이 된 후 남쪽 아이들을 미래를 대비해 중국어와 러시아어를 배우기에 바쁘다.
한 가족이지만 몇 십년을 떨어져 살다보니 서로 알아야 될 것도 맞춰야 될 것도 많은 데 그런 노력은 뒷전이고
엉뚱한 일에 공을 들이고 있으니....
휴전선 철조망 때문에 남고 북이 나뉘어 살았던 게 아니라는 해동이의 말이 커다란 울림으로 가슴을 때린다.
마음 속에 쳐 놓은 철조망이 더 무서운 거야...
은비는 해동이의 모습을 통해 가족이란 조금 불편해도 참고
조금 덜 먹어도 나눠 먹고 더디 가더라도 함께 가는 존재라는 것을 깨닫는다.
북쪽은 남쪽을, 남쪽은 북쪽을 이해하기 위해 서로 공부하고 노력하는 것이 진정한 통일이라는 사실도.^^
작가의 바람처럼 세 번째 통일 이야기는 절대로 쓰여지지 않기를 간절히 바란다.
상상 속 통일이 아니라 통일된 나라에서 일어나는 리얼 논픽션 드라마를 만날 수 있기를^^
통일 대통령 오해룡이 출마한다면 비록 100살이라도 겅중겅중 뛰어다니며 선거운동 할 사람 여기 1인 추가요. ㅎㅎ
재미와 감동 그 이상의 즐거움을 안겨준 작가에게 감사의 인사를 전한다.