글쓴이는 졸업할 방법을 찾지 못해 헤메고 있는 서울대생이다. 이 책은 그가 7개월간 10여곳의 NGO 단체를 경험하며 남긴 기록이다. 다양한 사진과 순진무구한 감상과 의견이 가득한 책이다.
책의 편집은 깔끔하다. 사진도 선명하게 잘 인쇄되어 있다. 이 책의 컨셉은 여행기+자기계발서 인듯하다. 그래서, 내부디자인도 그림처럼 꾸며져있다.
글쓴이는 욱하는 마음으로 세계일주를 결정했고, 셋방 보증금을 목표로 하던 적금을 깨서 여행을 시작했다고 한다. 그런데, 평범한 여행은 싫었댄다. 사람들과 부대끼는 여행을 원했댄다. 그러다 떠오른 것이 NGO. 그래서 그의 세계여행은 NGO체험이 되었다. 세계곳곳의 NGO에 연락을 보내고, 긍정적인 답변을 받은 뒤, 준비작업에 들어갔다. 스페인어와 현지국가에 대한 책들을 공부했댄다. 그렇게 그의 여행은 시작되었다.
베트남에서 그가 느낀 첫 감정은 차가움이었다. 현지 NGO는 자신을 그저 스펙을 쌓기 위해서 잠시 놀러온 학생으로 여긴 것이다. 진심으로 이 일을 할 것도 아니면서, 입사나 진학을 위한 어필용으로 잠시 하는 봉사활동이 좋게 보일리 없다. 어쨋든, 작가에 따르면 열심히 삽질(?)을 하다보니, 점점 친해졌고 그런 차가움이 줄어들었다고 한다.
캄보디아에서는 어느 친절한 툭툭(현지의 교통수단) 아저씨를 만나기도 한다. 처음에는, 의심과 경계로 대했지만 곧 친구가 된다. 그 덕분에, 그 아저씨는 작가의 친구를 소개받는다. 사기나 공갈보다는 저러한 친절영업이 하는쪽도 받는쪽도 보기 좋은 것 같다.
킬링필드를 다니기도 하고, 월남전에서 한국이 남긴 상처들을 더듬어 보기도 한다. 팔레스타인의 분위기를 느껴보다가, 남미의 물부족을 직접 체험해보기도 한다. 그는 그렇게 지식으로만 받아들였던 세계의 현실들을 하나하나 보고 느끼며 경험한다.
그는 이 책이 여행의 끝이 아니라고 생각한다. 그렇다. 아직 그는 삶의 반환점도 채 돌지 않은 젊은 청춘이기 때문이다. 앞으로 그가 무엇을 하며 먹고 살지는 알 수 없지만. 어？？든, 그는 여행을 계속할 모양이다. 착한 여행, 공정 여행을 부르짖는 그의 목소리가 어찌보면 순진무구하고 유치해 보일 수 도 있지만, 세상은 순진한 사람들의 구호에 의해서 바뀌어오지 않았던가? 앞으로 그의 삶의 궤적이 어떠할 지 궁금하게 하는 책이었다.
