(그냥 보통 정치가가 아니라 유력한 대권주자이며 원칙과 상식,
지성을 겸비한 한국 사회에서 유례가 드문 정치가라는 수식도 부족한......)
그의 입장과 선입견을 배제하고 읽기 어렵게 만든다.
<거꾸로 읽는 세계사>는 정치가 유시민 이전의 저작이라쳐도,
<경제학 카페>, <대한민국 개조론>, <후불제 민주주의>, <청춘의 독서>, 그리고 이번 <국가란 무엇인가> 같은 책은
한 인문사회분야 저작만으로 읽게 만들지 않는다.
일련의 책을 통한 유시민의 아우라는,
대한민국 사회 전체와 부분의 뜨거운 혈맥을 짚어가는 노정에 있다.
<국가란 무엇인가>는 최근의 베스트셀러 마이클 샌델의
<정의란 무엇인가>가 '정의'를 시대의 화두로 던진 것에
'국가'를 화두로 던진 것이다. 물론 오래 전 E.H.카의 <역사란 무엇인가> 에서
'역사'를 화두로 던진 사례도 있다.
허나 이것은 표피적이고 아주 미세한 관찰의 발언에 지나지 않는다.
대부분의 인문사회과학 책은 모두 책 나름으로 집중하는 화두를 던지게 마련이다.
<국가란 무엇인가>
편편이 읽어나가면서 드는 생각은,
국가를 정의(定意)하는 허다한 관점을 쉽게 차분하면서도
논리적으로 풀어 주고 있다.
이미 유시민의 다른 저작물을 읽었을 때 통감한 바이지만,
그는 자신이 느끼고 공부하고,
현실에서 부닥쳤던 제반 문제들을 참 설득력있게 제시해주고 있다.
이제까지 나에게 있어서 <국가란 무엇인가> 하는 질문을 던지게 만들며,
정의로운 국가를 위해 국가 구성원들이 해야 할 일이 무엇인가를
깊이 명상하게 만든다.
유시민이 앞으로 어떤 정치적 행로를 가게 될지?
그를 한 권의 책으로 다룬 서영석의 <WHY 유시민>을
아무리 정독하며 읽어도 그에 대해 죄다 알 수 없으며,
그의 꿈과 전망에 시원한 답을 찾기는 어렵다.
그만큼 대한민국 정치 상황은 좋게 말하면 역동적이고,
나쁘게 말하면 전망과 예측이 언제나 오리무중이다.
그럼에도 나는 분명하고도 확신할 수 있는게 있다.
우리 대한민국에서 유시민은 현재로부터 먼 훗날까지,
지성과 반지성, 민주와 반민주, 정합과 야합,
진화하는 진보의식과 썩어 문드러지는 꼴통보수를 가늠할 수 있는 준거가 되는
그 누구보다도 중요한 인물이라는 사실!
나는 확신한다.
한국 정치가들에게 대물림하듯이 결핍된 인자를 굳이 찾자면
'지성과 성찰의식'이 진화하지 못한다는 데 있다.
과거 백범 김구(金九) 선생이나 장준하 선생을 우리가 숭상하는
가장 큰 덕목 가운데 하나를 꼽으라면
'올곧은 지성과 성찰의식을 키워나가면서 정치를 했다.'는 점이다.
이런 관점은 노무현에게서도 선 굵게 읽힌다. 그래서 좋아하고 섬기는 것이다.
한 인간의 지성적 행위와 성찰의식은 결코 학력의 고저에서 오는 것도 아니고,
사람 됨됨이 자체에서 뿜어져 나오는 향기와도 같은 것이다.
<국가란 무엇인가>는 그런 유시민의 내면 깊숙한 성찰을 엿볼수 있어 좋다.
인간은 100년을 산다해도 모든 걸 이룰 수는 없다.
그러나 작가(저술가)는 한 책에서 한 우주를 창출해내면서 나아가는 거다.
정치에 깊숙이 몸 담고서, 장르는 조금씩 다르지만 책을 펴낸
자와할랄 네루의 <인도의 발견>, <세계사 편력>이나
앙드레 말로의 <인간의 조건>,<정복자>,
윈스톤 처칠의 <2차대전회고록> 같은 빛나는 인류 문화 유산을 남긴 사람처럼
유시민에게서도 그러한 저작이 나오기를 간절히 바라마지 않는다.
<국가란 무엇인가>에서 나는 그가 충분히 그런 지평을 열어나갈 단초를 본다.
아무리 이런저런 문제가 있다해도,
유시민처럼 지성과 성찰의식이 높은 정치가와 동행하는 국가가 나는 좋다.