피아노의 파가니니가 되겠다, 파가니니의 연주를 듣고서 리스트는 이렇게 결심했다고 한다. 이후 쇼팽과 더불어 피아노계의 양대 산맥을 이룬 리스트는 그를 흠모하며 ‘파가니니 주제에 의한 연습곡’을 작곡하기도 했다. 리스트뿐만 아니라 브람스, 라흐마니노프 등 후대 음악가에게 두루 영향을 미치며 선율 속에서 다시 살아가는 파가니니를 뮤지컬 무대에서 만났다.
2018년 대전에서 초연한 무대가 올해 2월, 세종문화회관 M씨어터에서 개막했다. 이 공연에서 관객이 무엇보다 기대한 것은 파가니니로 분한 배우의 바이올린 연주일 터. 바이올리니스트 콘(KoN)은 이러한 캐릭터에 적합했다. 대중의 사랑을 온몸으로 받던 슈퍼스타에게 닥친 위기를 중심으로 한 서사에 때때로 스미는 선율 안에서 관객은 파가니니의 삶을 오롯이 느낄 수 있겠다 싶다. 더블캐스팅 없이 매회 무대에 오르는 바이올리니스트는 이미 말해주고 있었다. 연주의 감흥이 뮤지컬의 성패를 좌지우지한다는 것을.
두 번 관람했다. 지인과의 유쾌한 저녁을 보내는 시간도 소중하지만 혼자서 더 깊이 즐기는 토요일 저녁도 포기할 수 없으니까. 게다가 토요일 마지막 공연에서는 비르투오소 데이 이벤트가 더해진다. 무대작품의 끝이 파가니니의 음악으로 한껏 부풀어 오른다. 물론 바이올니스트의 바이올린 키스는 한층 진해지겠지만 말이다.
한편 정통 클래식을 선호하는 관객에겐 아쉬움이 있을 수 있겠다. 바이올린에 현대 악기와 더해져서 강렬한 에너지를 품어내는 점은 관객의 몰입도를 높일 수 있지만 반대의 경우도 충분히 예상할 수 있다. 현란한 조명과 관객의 적극적인 반응도 대다수 관객의 박수 소리가 보다 크도록 이끌어내겠지만, 일부 관객에겐 반대로 관람의 장애 요소가 될 수도 있겠다는 생각이 든다.
흐트러짐 없는 연기를 보여주는 루치오 아모스 역의 김경수, 극의 긴장을 더하는 캐릭터라고 인지하게 한 콜랭 보네르의 이준혁, 연기에 순도를 높이는 아킬레 파가니니 역의 유승현도 기억에 남는다. 물론 파가니니와 음악의 결을 공유하는 소프라노 샬롯 드 베르니에 역의 유주혜도 빼놓을 수 없다. 풍부한 성량과 청아함에 반했다.
묻히지 못한 아비에게 안식을 주기 위해 종교재판에서 니콜로 파가니니를 변호했던 아킬레 파가니니의 간절함으로 시작하는 뮤지컬. 19세기 파가니니가 유럽을 뒤흔들었던 시대로 타임슬립할 수 있음은 덤이다. 파가니니가 한 시대를 풍미한 비르투오소이자 시공을 넘나드는 레전드였음을 뮤지컬 <파가니니>는 확인시켜주었다. 그의 생에 물음표와 느낌표가 수시로 바뀌어 달릴 수 있다는 것도 말해야 할까.
[사진 HJ컬쳐]