글 박홍근 l 발행일 2012년 2월 5일
★ 이 책을 추천합니다
우리의 일상생활을 지배하는 보이지 않는 손, 회계
현직 공인회계사가 들려주는 생생하고 흥미로운 복식부기회계와 경제 이야기. 저자는 예리하고 참신한 시각과 역사적 사실과 현장에서 끌어온 풍성한 사례들로, 복식부기회계란 어떤 것이며, 현대 자본주의 경제에서 복식부기회계가 실제로 어떤 기능과 역할을 하고 있는지를 설득력 있게 이야기한다.
회계와 바둑은 둘 다 전혀 몰라도 일상생활에 아무 지장이 없다는 점에서 같다. 하지만 바둑은 우리의 일상생활을 지배하지 않지만, 회계는 우리의 일상생활을 지배한다는 점에서 결정적 차이가 있다. 사실상 월급에서부터 주택관리비, 저축과 대출, 세금, 화폐의 발행과 유통에 이르기까지, 오늘날 우리의 경제생활은 회계의 뒷받침 없이는 아무것도 가능하지 않다.
저자는 이 책을 통해 이러한 회계의 중요성을 강조하면서, 회계가 소수의 사람들만 알고 써먹는 지식과 도구일 뿐 대다수 사람들과는 아무 상관 없는 것이 아니라, 보이지 않는 곳에서 일상생활 전반에 지대한 영향력을 행사하는, 우리의 경제 활동과 떼려야 뗄 수 없는 현실임을 자본시장과 세금을 예로 들어 입증해 보인다.
★ 책 내용
자본주의 경제의 가장 강력한 도구, 복식부기회계
저자는 복식부기회계의 발달이 자본주의의 발전과 맥을 같이한다고 지적한다. 경제활동의 기본은 거래와 교환이다. 그리고 모든 거래와 교환은 양자 간에 이루어진다는 점에서 이중성을 띤다. 이러한 속성을 회계에 도입한 것이 차변과 대변으로 이루어진 복식부기회계다. 복식부기회계는 중세 이탈리아에서 상업의 발달과 더불어 싹이 트지만, 진정한 근대 복식부기회계는 19세기 미국의 철도시대에 확립된다. 미국의 철도회사들은 투자자를 모집해 대규모 자본조달을 해야 했고, 그러자면 회사의 재무상태와 영업성과를 보고서로 작성해 정기적으로 외부에 공표해야 했다. 이로써 회계는 단순히 손익만 따지는 것을 넘어서서, 전체 재무상태를 제시하고 차변과 대변의 잔액을 맞추는 ‘대차균형의 원리’(자산=자본+부채, 가치=청구권)를 실현하기에 이른다. 이제 명료성, 오류 자동 검증 기능, 무한한 분리와 통합 가능성이라는 특성으로 무장한 복식부기회계는 거대하고 복잡다단한 현대 자본주의 경제의 관리, 측정, 평가에서 가장 강력하고 효율적인 수단으로 자리 잡는다. 바로 이 점에서 복식부기회계의 발명은 회계학에서 코페르니쿠스적 전환에 맞먹는 사건이라고 저자는 말한다.
더불어 저자는 복식부기회계가 성립하기 위한 기본 가정들인 회계의 공준(회계실체의 공준, 계속기업의 공준, 회계기간의 공준)과 회계의 각종 구성요소 및 그것들의 개념, 회계 용어 등에 대해서도 자세히 설명함으로써, 회계 전반에 대한 더 깊고 넓은 이해를 돕는다.