제목인 모방의 힘을 보니 예전에 바로잉이라는 책을 보았던 기억이 난다. 책 날개를 보니 이 책의 저자는 동아비즈니스리뷰의 편집장이다. 그래서인지 서문에서도 밝히고 있지만 다양한 사례를 바탕으로 모방이라는 테마에 관해 딱딱하지 않게, 그렇다고 너무 쉽지도 않게 다루고 있다. 모방이라는 것이 단순히 베끼기가 아니라는 점. 모방에도 종류가 있으며 좋은 모방을 하는 법과 창조형 모방으로 가는 길에 대해 이야기하고 있는 책이다.
구텐베르크의 금속활자 또한 와인 프레스기의 모방에서 출발했으며 매니큐어 브랜드인 OPI도 쉽게 잘 벗겨지고 유해한 성분을 함유했던 기존 매니큐어의 문제점을 치과에서 활용되는 물질을 통해 극복했다고 하니 모방은 시선을 동종업계를 넘어서 볼 수 있도록 보다 넓게, 현상 뿐만 아니라 원리를 볼 수 있도록 보다 깊이 이해할 수 있을때 더 효과적이고 창조적으로 적용이 가능하다고 볼 수 있다. 여기서는 모방 유형을 복제형, 이식형, 원리형, 창조형으로 나누고 있는데 이름만 봐도 짐작할수 있듯이 뒤로 갈수록 더 어려운 모방이라고 볼 수 있다.
원리를 가져오는 것에는 기업이 아니라 사람의 행동에서도 그 실마리를 찾을 수 있는데 신기했던 사례는 LG전자의 트롬 스타일러였다. 자세히 알아보지는 않았지만 그냥 의류를 오래가게 만드는(?) 옷 냉장고 정도로 알고 있었는데 이 제품은 옷을 걸어두기만 하면 자연스럽게 주름이 펴지도록 하는 기술을 적용한 것으로서 많은 사람들이 빨래를 한 후 말리기 전에 탈탈 터는 행동 속에서 '진동'을 주면 옷이 펴질 것이라는 가설을 세우고 적절한 진동주기를 찾아내 제품개발에 성공한 사례라고 한다. 기존에 없던 카테고리를 만들어 상당히 성공한 제품으로 알고 있는데 이런 비하인드 스토리가 있었을 줄이야.
모방은 일단 문제의식에서 출발하지 않을까 싶다. 일단 문제를 인식해야 그 문제를 해결하기 위한 수단으로써 모방을 활용가능할테니까. 생각해보니 문제를 해결하는데 있어서는 완전히 새로운 해결책보다는 어디선가 보았던, 어디선가 스쳐지나갔던, 어디선가 겪었던 정보를 바탕으로 하는 경우가 대부분일 것이기에 더욱 그러하다. 심지어 효성의 윤생진 전무는 타이어 이동시키는 컨베이어 벨트위에서 자꾸 타이어가 떨어지는 문제를 원뿔형 아이스크림 속에서 해답을 발견했다고 하는데 정말 놀라웠다. 기존 원통형 롤러를 콘모양의 롤러 두개를 붙여놓을 생각을 어떻게 했을까. 역시 문제는 물론 해답 또한 고민하는 자에게 보이고 또 발견되는 듯.
마지막으로 표지에 쓰인 문구인 '창조적 모방의 5가지 방법'은 아마도 4장에서 이야기하고 있는 창조형 모방으로 가는 길 (문제의식 갖기-핵심 과제 선정-무엇을 모방할 것인가-어떻게 모방할 것인가-창조형 모방의 실행)을 말하는 것 같은데 이건 5가지 방법이 아니라 5단계라고 말해야 적절할 것이다. 뭐 그렇긴 해도 간혹 잘 알려진 사례가 나오긴 하지만(DBR에서 접했던 사례이었을 가능성이 높지만) 충분히 읽어볼 만했던 책.