어린 시절 나에게 위대함이란 위인전 속에 등장하는 위인들을 일컫는 것이었고 막연히 훌륭한 일을 하는 것이라고만 생각했던 것 같다. 그래서 위대함이란 나와 같은 일반인들이 가까이 하기엔 왠지 너무 멀고 낯선, 가까이 하기엔 너무 먼, 절대 친숙해질 수 없는 단어라는 선입견을 갖고 있었던 것 같다.
‘위대함의 법칙’을 읽기 전 겉표지만 본다면 “역시 ‘위대함’이란 단어가 어울리는 사람들은 뭔가 특별하군!”하는 느낌을 받았을 것이기에 평범한 사람이라면 나의 이런 선입견이 당연하다고 공감할 것이라 생각한다.
왜냐하면 겉표지에 등장하는 사진 속 인물들, 이름만 되면 조금 과장되지만 세 살 꼬맹이도 알정도로 자신의 분야에서 성공한 인물들이 때문이다.
이 책은 6개의 chapter로 이루어져 있는데 각 chapter 마다 각 분야의 유명 인사들의 경험담을 통해 어떻게 그들이 위대함의 법칙을 만들어 낼 수 있었는지 이야기하고 있다.
chapter1. 위대한 시작[혁신을 넘어 혁명을 꿈꿔라]
chapter2. 위대한 업무방식[결과에서 과정을 끄집어내라]
chapter3. 위대한 의사결정[갈등에 직면하라, 그것이 답이다.]
chapter4. 위대한 역할모델[벼랑 끝에서 객관적으로 바라보라]
chapter5. 위대한 팀[나와 정반대의 인재를 포섭하라]
chapter6. 위대한 조언[옳아야 할 것은 내가 아니라 ‘나의 일’이다]
사전에 보면 ‘위대하다’의 뜻은 ‘도량이나 능력, 업적 따위가 뛰어나고 훌륭하다.’ 라고 되어있다. 이 책에 등장하는 빌 게이츠, 워런 버핏, 스티브 잡스… 인물들에게서 찾아볼 수 있는 점들이기에 위대함에 대한 막연한 이야기가 아니라 자신의 분야에서 자신의 능력을 최대한 발휘하여 위기와 시련을 자신만의 방식( 티핑 포인트의 순간 ‘유레카!’를 외칠 수 있는 통찰력, 현실에 안주하지 않고 끊임없이 조직전체가 문제점을 찾아내고 해결하도록 이끄는 리더쉽, 결정적 순간, 올바른 선택을 하기 위해 치열하게 갈등과 직면하고…)으로 극복하고 뛰어난 업적을 만들어낸 실존 인물들의 생생한 경험담과 사례들을 통해 현실감 있는 위대함, 독재자와 같이 모든 능력을 갖고 있어야 하는 것이 아니고 ‘다른 사람들에게 동기를 부여하고 마음을 끄는 능력’,‘의사소통 능력’, 지치지 않는 에너지와 같이 다른 사람과 함께 함으로써, 끊임없이 새로움에 도전하고 남들보다 한발 앞서 실천하고 실패에서 배우고 안락한 성공이라는 현실에 안주하지 않는 사람만이 위대함의 법칙을 완성할 수 있고 위대함의 주인이 될 수 있음.
그리고 위대함이란 처음부터 탁월한 능력을 가지고 태어난 사람들의 전유물이 아니라, 진취적으로 삶을 이끌어갈 수 있는 굳건한 의지와 결정적 순간에 현명한 판단을 할 수 있는 통찰력… 등으로 내면을 가득 채우고 치열하고 도전적으로 인생을 살아간다면 위대함이란 그저 먼 나라 이야기가 아니라 나의 현실이 될 수 있다고 그들의 삶을 통해 역설하고 있다.
세계적 기업의 리더들이 들려주는 이야기라서 기업을 경영하는 사람만을 위한 내용이 아닐까 했던 나의 생각은 이 책을 읽고 난 후, 기업의 CEO 뿐만 아니라 성공한 삶을 꿈꾸는 사람들에게도 읽어보면 좋은 책이 아닐까 싶다.
또한 ‘위대함’에 대한 나의 선입견에도 변화가 생겼다. 막연히 나와 동떨어진 먼 나라 이야기처럼 느껴지는 ‘위대함’도 생각을 바꾸고 실천을 생활한 한다면 거창한 위대함은 어려울지 모르지만 평범하지만 위대한 삶을 만들 수 있지 않을까하는 희망을 갖게 되었다.