숀 탠의 그림책 도착을 무대화한 것은 레드 립 씨어터가 최초는 아니다. 2006년 호주의 스페어 파츠 인형 극장(Spare Parts Puppet Theatre)이 내가 읽은 원작과는 다르게 흔히 생각하는 그림책을 모티브로 한 아동극 스타일의 분위기로 만들었고, 올해도 극장 레퍼터리에 포함된 인기 작품이다. 공연은 못봤지만 사진이 말하는 것이 확실히 그림책과는 좀 다르다.
레드 립 씨어터의 도착은 신체극, 마임, 현대 무용, 아크로바틱, 인형극 등의 여러 요소가 골고루 섞인 옹골찬 내러티브를 지니고 있었다. 숀 탠의 그림을 배경으로 사용해 이야기만 전달하고자 한 것이 아니라 작가가 보여주려고 한 이미지와 철학을 눈으로 만들어내는 데 성공해 매우 인상적이었다. 2차원의 그림들을 3차원화 하는데 있었을 법한 수많은 고민들이 눈에 보였고 결과물 역시 새로운 형태의 예술로 승화했다.
세피아톤의 연필내음이 나는 숀 탠의 그림들을 무대로 만들어지면서도 특유의 색감을 잃지 않은 것이 무엇보다 좋았다. 숀 탠은 차분한 일러스트로 새로운 세계로 떠나는 가장, 배 여행과 새 생활에서의 어려움을 그리기는 했지만 고달프다기 보다는 평화롭고 사랑스러운 어투로 속 깊은 교훈을 말하고 있는데 무대 역시 소란스럽거나 공포스럽지 않게 뭉클한 감동을 전해왔다.
영화보다 발품, 손품을 더 팔아야 하는 공연을 취미로 삼은 이유는 사람의 수고스러움과 땀의 흔적이 보고파서다. 이 작품에서는 한 작품을 만들기 위해 모인 사람들의 노력의 결실이 순간순간 절절하게 보인다.
판자로 만든 집들이 일일이 밀고 움직이며 골목길과 배와 항구도 만들고 집안도 꾸며내기에 책장을 넘기며 이동하는 것보다 더 눈이 즐거웠고, 작품에 등장하는 캐릭터들을 인형으로 정성스럽게 제작해 특수 효과나 영상 없이 고전적인 푸펫팅으로 움직인 것도 동화적인 분위기가 한층 살았다.
모든 세트, 소도구, 캐릭터들이 배우들에 의해 움직이는데도 전혀 산만하거나 어색하지 않았다. 집안의 가재도구를 몸과 소품을 이용해 만들고 등퇴장 역시 이야기가 진행되면서 마구 섞이는데도 오히려 그런 궤적들 덕분에 분위기는 더 밝고 따뜻해졌다. 그것은 아마도 등장하는 모든 사람들이 고도로 훈련된 움직임을 보였기 때문인 것 같다.
레드 립 씨어터의 도착이 무언극이라기에 어느 정도 예상은 했지만 연극 배우들이 무용수만큼이나 몸을 잘 움직인다. 신체를 공간 속에서 잘 이동하면서 전달하고자 하는 바를 아름답게 전달할 수 있는 재주들을 타고난 사람들인가 보다. 특히 사다리를 이용한 여자 배우와 남자 배우들의 움직임은 민첩하교 정교하며 우아하기까지 했다.
이런 저런 어려움과 외로움을 겪은 남자가 마법 풍선이 달린 우체통이 실어다 준 가족들과 만나는 것이 레드 립 씨어터의 도착의 엔딩인데 원작에서 이민자 2세인 딸이 완벽하고 빠르게 적응하는 장면은 빠져 있다. 자신의 경험을 바탕으로 이주민들의 실상을 말하고자 한 숀 탠의 그림책을 처음 봤을 때 느기는 어두운 이미지를 배제한 채 곱씹으면 곱씹을수록 환상적이고 따뜻한 제2의 느낌을 강조하고 싶었나 보다. 책은 소장해 놓고 오래 오래 시간을 들며 볼 수 있는 것이지만 공연은 순간의 예술이니 레드 립 씨어터의 도착의 마무리가 현명한 것인지도 모르겠다.
