창가에 태풍이 경고하듯 시원한 바람이 살갗에 와 닿는다. 완전한 가을을 선물주기위해 태풍은 뜨거운 여름의 고요함을 깨우기 시작한다. 걱정이 태산같은 사람들도 있을 것이고 미연에 준비하고 조용히 피해없이 지나가기를 기다리는 사람들도 있을 것이다. 어쨌든 오늘밤이 지나면 다 지나간다.
태풍의 일생만큼이나 인간의 삶도 길면 길고 짧으면 짧다. 그런데 젊은 청춘은 인생이 짧음을 지각할 나이가 아니다. 늘푸른 소나무처럼 항상성이 있는듯 미래의 늙음은 거추장스러울 뿐이다. 그러나 피끓는 청춘도 다 지나간다. 늙음 또한 다 지나간다. 젊었을때 삶을 깨우칠 수만 있다면 얼마나 좋을까. 그 깨우침은 온갖종류의 도구들로 꽉 채워져 있는데 느끼되 덜 느끼고 뒤로 미루어 생각을 유보할 뿐이다. 할아버지가 그랬고 할머도 그랬고 우리 어머니 아버지도 그랬다. 현자들이라면 우리는 유명한 학자들 고전에 등장하는 공자나 맹자 불후의 위인들만 생각한다. 그래서 그 현자들의 내공은 시대와 상관없이 우리 삶의 곳곳에 깊이 스며들어 있다.
결혼이 왜 중요하고 중요한지 부부라는 직업이 얼마나 힘든 직업인지 결혼한 사람들은 대부분 느낄것이다. 배우자와 근본적으로 더 비슷할때, 생활방식이나 삶의 태도에서 차이가 적을 수록 결혼생활은 훨씬더 쉬워진다. 소위 가치관의 공유다. 가치관이 다를수록 부부간의 대화를 세밀히 관찰해보면 남편이 말을 하면 듣는 척하면서 아내는 온갖 할 말들을 생각하여 남편에게 자신의 생각을 고집하고 관철시키려한다. 남편 역시 마찬가지다. 이러한 부부의 공통점은 결혼을 결정할 때 쉽게 걸리는 덫에 걸려 결혼했을 가능성이 엄청 높다. 남녀는 사랑에 빠져 로맨틱한 상황에 놓이면 누구나 상대에게 좋은 모습만을 보이는 법,상대가 듣고 싶은 말만 하지 그것만 보고 결혼을 하는 경우 결혼생활은 평생을 힘겹게 따라다니는 상처인 이혼이란 가혹한 현실과 싸울 가능성 또한 높다.
결혼하기전 남녀모두 그 사람의 본색을 알기가 무척이나 어렵다는 걸 끔찍히도 잘 알면서도 연예의 황홀경에서 경험하는 보이는 모습 전부가 그 사람의 전부로 착각을 하게된다. 평생의 반려자를 고를때 신중에 신중을 기하지 않으면 마치 밤과 낮처럼 심각한 문제의 덫에 걸려들 수 있는 확률이 지배적이다. 아 끔찍하다. 평생을 이혼 때무네 속을 끓이고 살아야 한다니. 의외로 청춘남녀들은 로미오와 줄리엣처럼 끔찍한 최악의 결정으로로 반려자들 선택한다. 결혼전에 충분한 시간과 노력을 들여 상대를 제대로 알려고 하지 않으면 열정적으로 사랑에 빠져 너무 급하게 일을 저지른 댓가를 두고두고 마음과 육신을 갉아 먹히게 된다.
연예시절 처럼 낭만과 사랑으로 결혼생활을 만족시켜 줄 수 있을까. 기껏해야 신혼생활까지는 가능할넌지. 처음 사랑이 육체적 으로 끌리는 감정이었다면 그 다음 실제적인 사람은 비슷한 관심사나 활동을 공유할 수 있고 찾아가는 즐거움이야 하는데 그 육체적 사람의 콩깍지에 의해 결혼은 가장 힘든 직업이라는 것을 깨닫는다. 결혼을 하고 신혼을 거쳐 결혼년차를 더 할 수록 배우자를 변화시키려고 안달을 다하는데 빨리 꿈깨는게 좋다. 이혼하지 않는 이상 불는 그자체라는 것을. 그런데도 변화시키려 온갖술수를 다한다. 그를수록 아내는 아내대로 남편은 남편대로 더 말을 않듣고 자기만의 완강한 방식을 고집하게 된다. 그러함이 좀 더 진화되면 귀와 입을 닫고 냉정이 되다보면 금이가고 점점 멀어지게 되면서 어느 시점에가서는 폭발하게 된다. 그러니 배우자를 선택할때는 천만번 고민하고 상대방의 가치관이나 태도가 나의 가치관과 방식을 함께 공유할 있는가를 시간을 두고두고 알려고 노력한다음에 선택해도 늦지 않다.
성공과 행복을 위해 우리는 살아간다. 수십만가지의 책들이 다 성공과 행복을 위해 쓰여진 책들이다. 그런데 성공과 행복은 멀기만 하고 추상적이고 돈많이 번 사람들의 것이고 세상 다 내려놓고 산사에 가서 홀로 자연과 더불어 사는 사람들 혹시 TV나 매체를 통해 백년회로의 부부들의 모습을 보고 우리 부부의 자화상과 비교해본다. 그러나 행복만큼은 아나로그시대나 디지털시대의 경계를 넘어선다. 한 세대를 살아간 가고 있는 생의 마지막이 멀지 않은 우리 할머니 할아버지들의 삶을 통해서 그 분들의 현명했던 삶을 우리 청춘이나 젊은세대들에게도 공유할 수 있다면, 20대나 30대에 미리 그 현자들의 삶을 깨우칠 수 있다면 즐길 수 있는 삶이 몇 십년은 더 늘어 날 수 있지 않겠는가. 인생의 길을 직접 걸어본 사람들의 축적된 경험과 지혜야 말로 우리세대가 물려받아야할 가장 빛나는 유산이라고, 5년에 걸쳐 각계 각층의 70대 이상을 대상으로 철적한 검증을 거쳐 조작하지 않고 훌륭한 삶을 살아온 인새의 '산증인'들이야 말로 진정한 삶을 이끌어 주는 현자들임에 철저히 공감한다.
부모가 된다는 것과 부부가 되어가고 있다는 것은 하나의 유기체로 이루어져 있다. 부부간의 실패는 곧 자녀교육의 실패로 귀결된다. 부모의 행복은 자녀의 행복지수 만큼이나 비등하다 아니 자녀의 행복지수가 더 우월하다. 아무리 행복한 일이 많아도 자녀가 불행하면 부모는 행복할 수 없다.
디지털 문화답게 요즘은 자녀와 부모와의 대화시간이 아주 짧다. 청소년이 되면 더더욱 짧다. 젖먹이 아이때나 아장아장 걸을 때는 당연히 엄마 품에서 많은 시간을 보내지만 시간이 갈 수록 아이와 함께하는 시간은 짦아지기만 한다. 자녀와 함께하는 시간을 더 많이 가지라고 월화수목금일일인데도 되려 시간은 더 짧다. 이유가 어떠하든 아이와 함께 하는 시간을 늘려야 한다. 자녀와 평생 친구처럼 가깝게 지내도록 해주는 가장 확실한 방법은 오직 함께 하는 시간이다. 관심이 있건 없건 자녀의 관심사를 함께 하는 것이다. 자녀와 함께 있으면 부모의 온 신경은 공부와 관련 간섭을 못해 안달이다. 그 안달을 내려 놔야 한다. 부모는 아이와 대화를 하는 척 할 뿐이고 아이 말을 들어주는 척하면서도 기회가 되면 곧 무언가 잔소리하거나 명령을 안하면 얼굴은 물론이고 손발이 오그라든다. 그러니 아이는 당연히 대화의 문을 잠그게된다.
아이들이란 조개 같아서 평소에는 껍데기를 꽉 닫고 는 딱딱한 모습을 보여주지만 그 속은 더없이 연약하고 상처받기 쉬운 존재,예기치 못한 순간,아이들이 단단한 껍데기를 열 때가 있다. 바로 그 순간 부모가 그 자리에 없다면 "달에 있는 것과 마찬가지"라고 일곱 아들의 아버지 라이시가 <아버지가 된다는 것>에서 깨우쳐 주듯 아이들과 함께 보낸 시간이 많을수록 관계도 좋아진다는 점이다. '특별한 사건' 보다는 일상을 함께하는 것이 더 중요하다.
<<인생의 현자들이 들려주는 자녀교육 교훈>>
1. 아이들이 원하는 것은 시간이다. 훗날 아이들은 부모와 함께 보냈던 시간을 애정 어린 마음으로 그리워하며 되돌아복 될 것이다. 인생의 현자들 역시 어린 시절,즐거운 기억의 대부분은 부모와 함께 보냈던 시간이라고 말한다.
2. 가장 중요한 것은 아이들과 함께 무언가를 하는 것이다. 취미,운동,캠핑,낚시 등 아이들과 함께 무언가를 하라. 인생의 현자들 대부분은 아버지와 함께 했던 낚시나 캠핑 등을 소중한 기억으로 간직하고 있다. 이러한 것들이 아니라도 함께 관심을 가지고 할 만한 것들을 찾아라.
3. 아이들과 시간을 보낼 수 있다면 희생도 기꺼이 감수하라. 가정경제는 좀 빠듯해질지 몰라도 그럴 만한 가치가 충분하다.
스트레스를 가장 많이 받는 직업은 부부가 되어 오랫동안 함께 살아가는 길이요 부모가 되어 아이들을 교육시키는 일이다. 막연한 교육쟁이들이나 교육학적인 모범답안은 추상적이면서 모호하다. 또한 전문가 말대로 아이들을 그대로 투사시키다가 망연자실 하기도 한다. 세상에서 가장 훌륭하고 지혜로우며 간섭받지 않는 물들지 않는 교과서는 살아숨쉬는 교과서다. 바로 우리가 늙어가면서 배워야하는 그런 교과서 가장 오랫동안 가장 현명하게 살아온 1000명의 현자가 전하는 자녀교육 방식이야 말로 최고의 가치 있고 반대급부가 없는 최고의 바이블이다.
인간으로 태어난 이상 수 많은 고통이 존재한다. 그 고통에 매몰되면 빠져 나오지 못하는 사람들이 많다. 그 고통에서 숨 쉬는 방법,빠져나오는 방법을 체득한 현자들, 기쁨과 행복은 그저 주어지는 것이 아니라 스스로 만드는 것이라고. 그럼에도 불구하고 행복한 태도를 취한 현자들, 현자들과 동시대를 살아온 다수의 사람들도 오늘날 젊은 세대들처럼 OO라면 행복할 텐데 식의 무의미한 필연적으로 실망으로 끝나게 되는 태도를 취하지 않았다는 점은 우리가 살아가는 삶의 방식과 선택에 상당한 반성과 힘을 실어준다.
과거의 삶의 모임이 오늘의 나다. 과거에 얽매여 사는 사람들이 있고 미래의 환상을 꿈꾸는 사람도 있고 현재 이 순간을 야무지게 살아가는 사람들도 있다. 선택은 각자의 몫이다. 젊은 사람들이 시간이 한정돼 있다는 사실을 늘 유념하면서 살기란 얼마나 어려운지를 빨리 깨닫을 수록 그 혜택은 상상을 초월한다.얼마나 오래 사느냐는 상관없이 인생은 짧다. 삶의 끝자락에 도달해서야 인생이 짧다는 사실을 몸소 느낄 수 있다면 그 전에는 도대체 어떻게 해야 하는가? 현자들이 당신께 답을 준다. 그 답을 실행해서 당신 또한 현자들의 나이가 되면 그렇게 그 해법을 줘야 한다.
좀더 나은 미래를 선택하고 결정하기 위한 방법, 당신의 미래에 대한 자아를 미리 한 번 확인해보세요.