이 자그마한 시집은 T. S. Eliot의 대표작 'The Waste Land'와 'The Love Song of J. Alfred Prufrock,' 'The Hollow Men,' 'Ash Wednesday' 등 몇몇의 시를 수록하고 있는 모음집이다. 'The Waste Land'에서 Eliot가 'April is the cruellest month(4월은 잔인한 달)'라고 노래했으므로 4월에 읽으려구 했더니, 어찌하여 6월에 읽게 되었구나. ㅎㅎ
사실, 이번 학기에 영시 수업을 받으면서 Eliot의 시를 좀 읽어둬야 할 것 같은 부담감을 느꼈다. 워낙 중요한 작가이고 무수히 인용되는 분이라서 숙제하는 기분으로...^^ 하지만, 그래도 시집인데 시 한 편 한 편에서 오는 떨림 같은 걸 기대했더니, 이건 완전 시를 읽는 것보다 주석을 읽는 시간이 더 많았달까. 한 마디로 시껍했다!
왜 이리 시를 어렵고 난해하게 써야 하는 것일까?
물론, 이 시집의 첫 작품 'Spleen'을 읽는 순간 눈물이 핑 돌기는 했지만... 기대했던 'The Waste Land'는 주석을 보느라 바빠서 시를 감상할 겨를이 없었다. 인상적인 작품이라는 건 인정하겠으나... 그 수많은 현학적 인용구들. 그래서 그랬는지, 내겐 'The Waste Land'보다 'The Hollow Men'이 더 강렬하게 다가왔다. 'The Waste Land'는 읽고 감상하는 시가 아니라 머리 쥐어뜯어가며 공부해야 할 시인 듯하다.^^
암튼, 작품이 얼마만한 문학적 가치를 지니건 간에, 시라는 것은 읽는 이의 마음을 움직여야 한다는 것이 나의 믿음이다. 그런 의미에서 T. S. Eliot는 나랑 통하는 시인은 아니었구나.
* 영어 등급 : You think I can?
* 내용 등급 : 콩어른