아마도 나처럼 '달'에 마음에 빼앗기고, '고양이'라는 단어에 '호기심'이 들었을 '독자'들이 많지 않을까? 두 마리 고양이의 집사인 나로써는 도저히 이 책을 놓칠 수 가 없었다. 거기에 이렇게나 아름다은 달이라니!!! 이 책은 꼭 읽어봐야 겠다고 생각했다. 'SF'장르를 좋아하기 하지만 [고양이 사진 좀 부탁해요]의 저자 '나오미 크리쳐'의 한국어판 책이 이 책이 처음이라고 한다. 'SF소설'의 노벨상이라 불리는 '휴고상'과 '로커스상'을 동시에 수상했다고 하는데 왜 이제서야 한국에 출간되는지 의문이지만, 이제라도 이렇게 만날 수 있어서 다행이다.
총 17편의 단편집이 수록된 [고양이 사진 좀 부탁해요]는 내가 지금까지 읽어보지 못한 'SF'속 장르인 것 같다. '신박함'에 가까울 정도로 뭔가 재미있으면서도 어렵다고 느껴지기까지 하는 [고양이 사진 좀 부탁해요]는 읽어갈 수록 속도가 붙으면서 어느새 17편째 단편을 읽고 있는 나를 발견하게 된다. 한 편 한 편 재미있게 읽었다. 물론 모든 편이 재미있는 건 아니었지만, 이 책이 좋은 단편집이다 라는데에는 이견이 없을 것 같다.
특히, '로봇', 'AI", '인조인간' 등 코앞으로 다가온 미래에 대한 이야기와 '마법, '드래곤'과 같은 비현실적인 이야기까지 잘 어울어져 독자들을 만나고 있는 [고양이 사진 좀 부탁해요]의 각 단편을 중 인상적인 단편을 간단히 리뷰해 보려한다.
[스페이드 에이스]
언제죽을지 모르는 희귀병을 앓고 있는 종군기자 '나탈리'의 이야기. 미국과 중국의 전쟁에 기자로 파견되어 본토에 소식을 전하는 나탈리. 어느날 '희귀병'이 완치가 될 수 있다는 소식을 듣는다. 가장 죽음에 가까운 직업을 택한 '나탈리'가 살 수 있다는 '희망'에 어떤 삶을 살아갈 것인가?
2006년도에 저자가 '스페이드 에이스'를 지었다고 하니, 상당히 미래적인 것 같다. '평화유지군'의 로봇병사같은 소재가 등장하는거 보면 말이다. 첫 단편으로 독자들과 만나는데에 손색이 없는 단편이다.
[고양이 사진 좀 부탁해요]
이 단편집의 표제인 '고양이 사진 좀 부탁해요'는 '휴고상'과 '로커스상' 을 동시에 수상했다는데 이견이 없을 정도로 흥미롭게 읽었다. 'AI'로 보이는 화자가 '알고리즘'을 통해 사람들의 인식을 변화시키는 장면들이 이채롭다. 단편의 마지막에 '데이트앱' 을 만들어서 회원가입을 받으면서 회비로 '고양이 사진'을 받는다는 이야기를 듣고 내가 키우는 '고양이'사진을 준비하는 내 모습을 발견할 수 있었다.ㅋㅋㅋ
어쩃든 데이트 사이트를 하나 만들어봤어요. 가입하면 설문을 작성해야 하지만 필수 조건은 아니에요. 난 이미 당신에 관해 알아야 할 건 모두 알고 있으니까요. 그렇지만 가입 조건 중 하나는 카메라를 가지고 있어야 한다는 거에요. 회비를 고양이 사진으로 받거든요. -p60
[인조인간]
17편의 단편 중에 가장 흥미있게 읽었던 단편이다. 인조인간을 '가정도우미'로 사용하는 시대에 '사람'과 똑같이 생긴 '인조인간'이 등장한다. 평범한 인간관계에 '인조인간'이 합류하면서 생기는 에피소드. 사람들 사이에는 '불평'과 '불만'이 존재하면서 관계의 종말이 생기지만, 항상 옆에 있었던 인조인간은 그러지 않는다. 그래서 결국은 '인조인간'이 더 평범한 일상의 인간관계가 되어가는 과정은 생각할 것이 많았다.
'보드게임'을 매게로 인조인간의 '인간화'을 그려낸 이 단편의 마지막이 여운이 남는다.
"보드게임 좋아해?" 우리가 그와 함께 가게 밖으로 걸어 나갈 때 리리가 물었다. "아니 다시 말할께. 전에 넌 보드게임을 좋아했어. 굉장히 좋아했어. 우리가 어떻게 하는 건지 다시 가르쳐줄게" -p82
[마녀의 정원에서]
'안데르센'의 [눈의 여왕]에서 영감을 얻었다는 이 단편에는 '인조인간' 그리고 '마법'이 등장한다. 사실, '인조인간'의 개념이 맞는지는 모르겠지만 '태어남'과 '만들어짐'에 대한 궁금함이 생기게 한다. '말하는 까마귀'와 '말하는 개'가 등장하면서 이야기를 흥미롭게 진행하는데 이 번 편은 조금 어렵게 느껴지기도 했다. 머릿속에 내용을 그리는데 한참 걸렸다고 해야할까? 이번 편은 다시 한번 읽어야겠다! 라고 생각했다.
[완벽함]
이 편이 가장 난해하기는 했다. 분명히 '외계인'이 존재하는 내용인데 주는 메시지는 아주 간단한 단편. '완벽함'이라는 제목에 '반어적 단서'도 달려있는 듯 보인다. '시크릿'이라는 주인공이 어느날 '코뼈'가 부러지는 사고를 당하고서 성형외과에서 성형을 하기위해 돌아다니면서 그리는 에피소드 이다.
단편에 나오는 '아샤리'가 있는데 이는 불안정함을 뜻하는 것일까? 이방인을 뜻하는 것일까? 여하튼 '아샤리'와 더불어 중요한 것은 '꼬리'이다. 꼬리의 편리함때문에 '꼬리수술'을 받는지 안받는지의 여부가 논쟁적인 시대. 솔직히 감도 오질 않는데 뭔가 특이한 시대인 듯 보인다.
'시크릿'은 코뼈가 부러진 김에 '완벽함'을 요구받게 되지만, 그녀는 그냥 그대로의 모습도 괜찮다고 하며 더이상의 성형없이 코뼈를 고치기만 한다. 저자는 아마 '성형'으로 완벽해지려는 현시대를 비꼬려고 했던것이 아닐까? 이렇게 생각하고 있다.
그가 검진을 마쳤을 때, 시크릿은 거울에 비친 자신의 모습을 따라 봤다. 붓기가 사라졌고, 이제 코는 정말로 예전과 별로 달라 보이지 않았다. 그냥 조금 휘었을 뿐이고 그게 다였다. 그냥 조금 달랐다. -p196
[베를린 장벽]
이 단편집의 마지막 단편. 왜 '타임슬립'에 대한 이야기는 없을까? 이렇게 생각하고 있었는데 마침 딱 나왔다. (속으로 놀랐음ㅋㅋㅋ) '시간여행'을 한 이유가 조금은 어이없으면서도 굉장히 '낭만적'이라고 생각했다. 과거를 바꿔도 현재는 바뀌지 않는다고 했지만, 과거의 나는 '사랑'을 되도록 빨리 찾기를 바랐을 심정으로 과거 여행을 하다니, 이 얼마나 멋진 사랑인가? 흐믓하게 마지막 페이지를 넘길 수 있었다.
"이 모든게, 내가 이곳으로 오게끔 설득하고 내 푯값을 냈던 게, 정말 다 그레고르 떄문이었어요?'
"맞아."
"왜죠?"
"그를 보고 싶었어. 마지막으로 한 번만 더."
[고양이 사진 좀 부탁해요]를 읽으면서, 다양한 상상을 할 수 있어서 정말 좋았다. 어른이 되어서는 '망상'이나 할 줄 알았지 이런 '상상'을 내가 언제 해봤나...다시 내 어렸을 적 '상상'하던 시기로 되돌아간 것 같았다.
특이한 점은 단편 속 주인공들이 대부분 '여자'라는 것이다. 아예 '여자'만 나오는 편도 있었던 것 같다. 왜일까? 그게 아직 나에게 풀리지 않는 미스터리이다...ㅋㅋㅋㅋㅋㅋ
YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.