요즘 기후 위기에 대한 많은 뉴스를 보게 된다. 꼭 뉴스가 아니더라도 기후 위기는 우리의 피부로 점점 경험하게 된다. 지나치게 많은 비가 오거나 겨울이 겨울 같지 않은 날씨 등 더 이상 남의 일이 아니다. 그리고 이러한 기후 위기는 인류 모두에게 책임이 있다.
그런데 모두의 잘못으로 발생한 기후 위기로 인해 더 큰 피해를 입는 지역이 있다. 이 책에 소개된 푸에르토리코도 그 중에 한 곳이다. 사람의 문명이 아무리 발달했다고 해도 여전히 어쩔 수 없는 자연의 힘이 있다. 그 거대한 힘 앞에 사람은 참 무기력하다. 그러나 그 상황을 어떻게 받아들이고 대응하느냐는 우리가 결정할 수 있다.
이 책의 저자 살바도르는 절망을 선택하지 않았다. 그리고 혼자 살아남는 것을 선택하지 않았다. 15살의 어린 나이에도 다른 이들을 돌아보고 돕는 것을 선택했다. ‘빛과 희망 프로젝트’로 기금을 모으고 태양광 램프와 수동 세탁기를 많은 사람들에게 전달했다. 그의 노력에 전 세계의 많은 사람들이 응답했다.
나는 청소년 도서이고 그리 길지는 않지만 이 이야기에 큰 감명을 받았다. 절망 중에도 타인을 돌아보는 그 모습이 인상적이었다. 삶을 대하는 그의 태도를 보며 내 자신을 돌아보고 반성하게 되었다. 선한 영향력은 나이와 상관없이 누구나 끼칠 수 있다.
요즘 촉법소년에 대한 뉴스가 자주 나온다. 10대 어린 청소년들이 벌이는 범죄에 아연실색하게 된다. 그런데 다른 한쪽에서는 어린 나이에 주변을 돌아보며 섬기고 선한 영향력을 끼치는 이들도 있다. 누구의 잘못인가? 마냥 어린 10대에게 잘못을 돌리는 것은 아닌 것 같다. 살바도르도 자신의 어머니와 야이자 선생님 같은 좋은 분들의 영향을 받았다고 밝히고 있다. 어른인 우리가 먼저 좋은 사람이 되어야 한다. 그리고 이 책을 청소년들에게 많이 알려서 읽게 하고 싶다.
‘YES24 리뷰어클럽 서평단 자격으로 작성한 리뷰입니다.’