재미있게 읽었다. 물리학의 '상전이'란 개념을 경영학 분야에 적용해 조직을 변화시키는 방법을 설명한다. '상전이'란 다양한 상태로 이동할 수 있는 자연의 가장 창조적인 혼돈상태를 일컸는 말이다. 예를 들면 0도의 물은 액체상태와 고체상태가 공존하는 상태이며, 이런 얼음과 물의 경계상태에서는 어느 쪽 상태도 압도적이지 않아 동적평형을 이루고 있다고 한다. 0도씨 물은 '상분리'가 이루어진 상태이다.
경영 현장에서 이 원리를 적용해 보자. 기업에서는 개발자의 창의적 발상과 관리자의 효율적 경영이 적절한 균형을 이루어야 한다. 일반적 경영이론에서는 효율과 관리를 중시하고 있는데 반해, 저자는 룬샷(쓸데없는 발상)이라고 치부받고 있는 아이디어가 유지되는 환경이 조성되어야 하며, 룬샷의 가능성을 포착하고 이를 '시스템적'으로 키워나가는 기능이 제대로 작동해 폭발적 성장을 이루어 나가는 것이 성공의 열쇠라는 점을 강조한다.
룬샷(loon shots)이란 개념을 자세히 살펴보자. 저자는 룬샷이란 1. 제안자를 나사 빠진 사람으로 취급하며, 2.다들 무시하고 홀대하는 프로젝트이지만, 3. 전쟁, 의학, 비즈니스의 판을 바꾼 아이디어라고 정의한다. 대표적인 예로 2차 세계대전을 연합국의 승리로 이끈 레이더, 원자폭탄 등 과학적 발명품을 비롯해 30여년의 우여곡절 끝에 만성 심장질환인 협심증 치료제를 개발한 일본 과학자 엔도 아키라 이야기, 팬암과 애플 그리고 폴라로이드와 같은 혁신제품을 개발한 사례에 이르기까지 다양한 영역에서 일어난 룬샷형 혁신의 모습을 보여준다.
룬샷이 한방에 성공에 이르지는 못한다. 일반적으로 수많은 실패와 우여곡절을 겪고 마침내 성공에 이른다. 성공까지 가기 위해서는 2가지 원칙이 지켜져야 한다고 저자는 이야기한다. 먼저, 혁신적인 발명품을 개발하는 그룹(예술가)과 기존의 영역을 지키는 그룹(병사)간의 '상분리'가 이루어져야 하고, 또 이 두 그룹간에 협력과 피드백이 오가도록 하는 '동적평형'이 이루어져야 한다. 저자의 표현을 빌리면 '병사'는 '예술가'가 틔운 싹을 초기에 짓밟아 사장시키지 말아야 하며 나아가 초기 개발된 제품이 실전에 적용되었을 때 나타나는 문제점들을 '예술가'에게 제대로 피드백해야 한다는 것이다. 이렇게 되어야 초기 아이디어 결함들이 치유되고 발전해 나가는 선순환 구조가 이루어지기 때문이다.
저자는 룬샷을 위대한 성공으로 이끌기 위한 실천적 방법 5가지를 제시한다. 첫째, 세번의 죽음을 이겨내야 한다는 것이다. 위대한 성공의 이면에는 실패와 이로 인한 비난이 여러 번 존재한다. 이를 이겨낸 사람이 결국 성공한다는 것이다. 둘째는, 가짜 실패에 속지 말라는 것이다. 실패로 보이는 진짜 이유를 찾아 이를 개선하는 노력을 잊지 말라고 조언한다. 셋째는, 호기심을 갖고 실패에 귀 기울이라는 것이다. 시스템적 사고로 실패의 이면에 존재하는 근본이유를 찾는 노략을 게을리하지 말아야 한다는 것이다. 넷째는, 조직문화보다 시스템을 중요시하라는 것이다. 기업문화는 실체가 없는 경우가 많고 중요한 것은 예술가와 병사가 공존할 수 있는 시스템을 유지, 관리하는 것이라고 강조한다. 마지막으로, 선지자가 아니라 정원사가 되라고 이야기한다. CEO는 자기가 모든 것을 결정하지 말고 예술가와 병사 사이의 소통을 책임지며 아이디어의 이전과 교환을 장려하는 정원사같은 역할을 수행하라는 것이다.
룬샷(loon shots)과 함께 문샷(moon shots)의 개념도 함께 살펴보자. 각국 정부는 담대한 성과를 목표로 하는 문샷 프로젝트를 수행하고 있다. 문샷이란 1. 달에 우주선을 보내는 프로젝트, 2. 아주 중요한 결과가 나올 것이라고 다들 기대하는, 많은 것을 투자한 야심찬 프로젝트이다. 문샷이 목표 지향적이라면 룬샷은 거기에 도달하기 위한 구체적 방법이라고 해도 좋을 것 같다.
색다른 시각에서 경영혁신을 이야기하는 점이 신선하다. 물리학, 역사학, 경영학, 비즈니스 이론을 하나로 엮어서 설명한다. 세상을 바꾸는 혁신기술(break-through technology)은 기존 기업 세계를 재편할 수 있고, 기존 질서가 흔들리는 시대에는 먼저 변화의 흐름을 타는 쪽이 승리한다. 끊임없이 도전하고, 실패에서 배우는 그런 사회적 시스템을 만들어가는 것이 미래를 준비하는 길이라는 교훈을 주는 책이다.