「호밀밭의 파수꾼」을 읽기전 수많은 서평들의 극찬과 꼭 한번은 이 책을 읽어야 한다는 책이라는 추천이 많아서 도대체 얼마나 대단한 내용이길래 이 난리들인가? 또 뭐가 다른 성장소설과 다르다는 건지 그 궁금증에 이 책을 들었다.
사실 초반에 이 책을 읽으면서 왜 다들 이 책을 극찬했을까? 무엇이 재미있나?싶었는데 계속 읽다보니 콜필드의 독백 대사에 나도 모르게 빠져드는 것을 느낄 수 있었다. 살면서 한번쯤은 다 생각해보았을법한 것들을 거침없이 쏟아내는 것이 어쩌면 우리내들이 하지못하는 것을 콜필드를 통해 자기충족 자기만족을 느끼는것은 아닌지 싶었다. 사회에 대한 불만과 부조리 사회불평등 공허함과 소외 무시를 당하는 자신에 대해 외치는 소리!가 아닌가 싶다. 그래서 누구나 한번쯤은 다 콜필드와 같은 경험을 다 겪어봤기에 그 공감대가 크고 폭넓은 연령층까지 이 책이 읽혀지고 있고 또 많은 사랑을 받는 듯 하다.
이 책은 지금 읽어도 좋았지만 콜필드와 같이 세상을 향해 많은 불만을 가진 청소년들이 읽으면 더 공감되고 감동이 배가 됐을것 같다. 책도 읽는 때가 있는 듯 하다.
처음 「호밀밭의 파수꾼」은 그 제목에서 주는 느낌대로 호밀밭을 배경으로 하는 파수꾼지기의 이야기정도로 생각했다. 하지만 이 이야기는 호밀밭을 연상시키는 목가적인 분위기와는 전혀 다르게 호밀밭 이야기는 한군데도 나오지 않는다. 오히려 대도시 펜실베니아와 뉴욕을 배경으로 벌어지는 주인공 콜필드의 불평섞인 독백대사만 한없이 되풀이될 뿐이다. 이는 책을 다 읽어갈 즈음이면 왜 책 제목이 호밀밭의 파수꾼인지 이해가 된다.
「호밀밭의 파수꾼」은 주인공 홀든 콜필드가 학교에서 퇴학 당하고 집에 돌아오기까지 며칠간 겪는 일들을 독백으로 진행되는 작품이다. 콜필드는 사회의 모든 것이 거짓과 위선 투성이며 세상에 믿을 사람은 하나도 없다고 생각하며 현 사회를 위선으로 규정하고 무시하며 반항한다. 이런 콜필드를 통해 저자는 인간 존재의 공허함과 소외를 애써 무시하는 사회의 태도를 고발하고 있다.
세상이 싫고 모든 것이 믿을 수 없으며 불만 투성이인 콜필드에게도 좋아하고 사랑하는 것이 있다. 죽은 동생 앨리와 자신의 여동생 피비는 끔찍하도록 아끼고 사랑한다. 또한 뉴욕 센트럴 파크의 오리가 한겨울에 어떻게 되었을지 걱정하는 순수한 이면도 있다. 아마도 사회에 물들지 않은 어린 아이의 순수함을 나타내고자 한것이 아닌가 싶다.
이책에서 가장 기억에 남는 부분은 바로 콜필드가 자신의 꿈을 이야기하는 부분으로 왜 이책의 제목이 호밀밭의 파수꾼인지를 이해하게 되는 대목이다.
퇴학을 당하고 뭐든지 싫다고 하는 오빠에게 피비는 “오빠는 뭐가 되고 싶은건지 말해봐”라는 물음에 콜필드는 호밀밭의 파수꾼 이야기를 한다.
“난 늘 넓은 호밀밭에서 꼬마들이 재미있게 놓고 있는 모습을 상상하곤 했어. 어린애들만 수천 명이 있을 뿐 주위에 어른이라고는 나밖에 없는 거야. 그리고 난 아득한 절벽 옆에 서 있어. 내가 할 일은 아이들이 절벽으로 떨어질 것 같으면, 재빨리 붙잡아주는거야 애들이란 앞뒤 생각 없이나구 달리는 법이니까 말이야. 그럴 때 어딘가에서 내가 나타나서는 꼬마가 떨어지지 않도록 붙잡아주는거지. 온종일 그 일만 하는 거야. 말하자면 호밀밭의 파수꾼이 되고 싶다고나 할까. 바보 같은 얘기라는 건 알고 있어. 하지만 정말 내가 되고 싶은 건 그거야. 바보 같겠지만 말이야.”
사회의 부조리와 무시 소외 거짓과 위선에서 벗어나 아무에게도 방해받지 않는 공간에서의 자신만의 세상을 꿈꾸는 호밀밭의 파수꾼! 저자 샐린저의 희망을 보는 듯 하다. 이 책은 저자 샐린저의 자전적 요소가 참 많이 가미된 책이라는 느낌이 든다. 저자를 알고 이 책을 접한다면 더 이해가 쉬울듯 하다.
호밀밭의 파수꾼 정말 꼭 한번은 읽어봐야 할 책이다.